1949年，金門戰役正式打響。起初，我軍戰士進展迅速，但后來卻因為敵軍的支援部隊來的太快，導致戰局很快逆轉。隨著胡璉數萬援軍到來，以及敵軍海面驅逐艦的火力支援，253團逐漸陷入重圍。

事情發展到這個地步，實在是太可惜了，因為253團的戰斗力很強，歷史淵源也久，曾經在抗日戰場和解放戰爭中表現突出，解放廈門時更是直接被譽為“海上尖刀”。

當時擔任253團團長的是徐博，他在沒有援軍的情況下深入敵后，孤軍奮戰100余天，夜里靠地里私取地瓜為生。若不是時間實在太久了，導致地里的地瓜被拿太多，當地村民誤以為是國民黨軍士兵偷走，向上狀告后引來調查的隊伍，徐博也不會被抓遇害。

而時任253團政委的陳利華，則有著另外一番際遇。陳利華在此戰之前，剛剛和未婚妻商量好結婚的事情，婚期大概就定在了這場戰役打完。為此，未婚妻還專門調到了后勤衛生處。但誰也沒料到，事情會如此發展，陳利華與未婚妻這次分別之后竟然再也沒有見面。

沙灘奇遇

253團最危險的時候，陳利華與團長徐博在一起。兩人根據當時的情況商量對策后，決定將現有部隊分為三個部分，分別朝著不同方向突圍，可見當時的處境已經到了非常危險的地步。陳利華當時率領其中一支突擊組，走的是敵人布設的林厝防線方向。

陳利華雖然率部拼死突圍，無奈敵我兵力實在太懸殊了，最終突圍沒有成功，陳利華還在激戰中中彈負傷。由于當時作戰的位置距離海邊不遠，因此陳利華負傷昏迷以后，一頭栽進了大海里，隨著海浪漂浮了很久，一直被海浪沖到了南山灣沙灘上，這才緩緩蘇醒。

這個時候醒過來，陳利華剛剛經歷了一場大戰，左肩又負傷，根本分辨不出自己所處的位置。但陳利華有很強的求生欲，所以并未坐以待斃，強撐著身子沿著海岸線走，希望能夠尋找到戰友。結果，陳利華走了一段路后，沒有發現自己的戰友，卻無意間遇到了一個敵軍少尉。

這名敵軍少尉名叫陳開中，遇到陳利華之前應該是隨軍參戰了，被我軍打得落花流水。陳利華發現陳開中時，陳開中的情況比陳利華還要差，身上多處負傷，已經到了奄奄一息的程度。陳利華過去與他交談時，發現對方竟然是閩南老鄉，陳開中聽出了陳利華講的鄉音，便取出了隨身攜帶的一封家書，并說出了自己的臨終遺愿，希望陳利華有一天回鄉，務必幫他把這封家書帶回去。

雙方雖然處于不同的立場，但陳利華還是答應了陳開中，日后會盡力完成他的遺愿。陳開中聽完陳利華的話黯然離世，陳利華幫陳開中收尸的時候發現，他竟然與自己一樣，左耳后方都有一處胎記，而且形狀都酷似月牙。

共同的鄉音，差不多的胎記，談話時又從對方口中得知，他的戰友都死在這一戰中，這一切的條件湊到一起，頓時令陳利華涌現出一個大膽的想法。陳利華認為，自己此時若想突圍回去難如登天，倒不如冒險一試頂替陳開中的身份，或許還有一絲求生的希望。

于是，陳利華將自己的衣服和陳開中調換，找了一個隱蔽的地方給他埋了，頂替了陳開中的身份回了部隊。由于當時的證件照也不是很清楚，認識陳開中的戰友又都死了，所以回去以后沒有遇到什么大麻煩，但被送往醫院療養期間，臺灣部隊還是派人對他進行了審查。

潛伏32年

陳利華很聰明，又有文化，本身是經歷過戰爭磨煉過的人，面對敵人的審查絲毫沒有慌亂。最重要的是，陳利華說話的口音對得上，即便有一些回答模糊的地方，也恰好因為主治醫師的診斷而變得說得通了。

主治醫師當時對陳利華的病情判斷是，作戰期間負傷了，腦袋受到過沖擊，雖然談話時思維清晰，但他患有間歇性失憶的病癥。陳利華憑借主治醫師的診斷搪塞一時，事后拿到了自己的檔案，對自身的情況進行鞏固后，再面對審問更加無懈可擊，很快就完全頂替了陳開中的身份。

短短幾個月之后，陳利華就得到了深造的機會，再加上陳利華在我軍擔任團政委的實力，在國民黨軍中的地位迅速攀升。尤其是進入了政戰系統后，陳利華得到了上司的認可，很快被升為上校，手中逐漸掌握了一些權力，又在臺灣娶妻生子，生活逐漸安穩下來。

潛伏期間，陳利華長期做了兩件事情，一件是暗中幫助革命者，另一件是尋機與組織取得聯系，盼望著有一天能夠重返大陸。

有一次，陳利華在工作時發現了一個犯人名叫張振華，罪名是間諜嫌疑人。陳利華暗中去看了一次張振華，馬上就確定了他的身份，居然是自己當年的舊部。陳利華雖然沒有表明身份，卻在他的審查報告中寫上這么一句——懷疑此人精神異常，間接幫助了張振華。

還有一次，陳利華獲得了一次去香港紗廠考察的機會，當時距離陳利華潛伏臺灣頂替陳開中的時間，已經整整過去了20多年，這才贏得了上面的信任。因此，這次外出的機會十分寶貴，陳利華打算利用這次機會在香港與組織取得聯系，最終卻因為發現有人跟蹤自己，被迫取消了計劃。

本來陳利華暗中搜集了臺海軍布防情報，用照相機拍了下來，打算找到組織后將膠卷上交。結果發現有人跟蹤自己以后，擔心回去被搜身，便在取消尋找組織的同時，趁著上廁所的機會悄然將膠卷塞進公側的暗格里，直到10多年重新該公側管道時，這才發現膠卷，但當時并不知道是何人所留。

只不過，陳利華這次雖然安全返回了臺灣，數年后卻還是遇到了大麻煩。陳利華無意間在菜市場遇到了流落臺灣的老戰友，對方認出陳利華以后，開始向他要錢。最讓陳利華氣憤的是，對方接連從他這里拿了兩年的錢，兩年后因病要去世之前，居然寫信出賣了陳利華。

這封信直接將陳利華頂替陳開中身份32年的事情給揭開，臺灣方面立刻引起重視，派人對他展開了全面的調查。最終，臺灣方面認為陳利華這么多年來沒有主動說出真相，屬于“犯罪未有終止”，不久后對陳利華執行了槍決。