整個過程沒有什么太多的懸念，曾任韓國共同民主黨黨首的李在明，以頗為明顯的優勢從本屆韓國總統大選之中脫穎而出，成功當選新任韓國總統。在上一任韓國總統尹錫悅遭到彈劾并下臺的情況下，李在明團隊不存在與上屆政府團隊進行權力交接等工作，而是勝選即上任，上任即就職。對于大韓民國來說，“李在明時代”就此正式開啟。

李在明當選韓國新任總統

站在韓國新任總統李在明的角度來想，其當下面臨著一大攤子工作，如總統團隊的組建、各部門重點官員的任免、總統就任儀式的安排，以及同與韓國有外交關系的部分重點國家進行聯系和溝通等。當然，這其中也包括對政敵，即韓國前總統尹錫悅的清算。不出意外的話，因肆意發布戒嚴令、一度險些引爆半島火藥桶、因無底線倒向美國而極大地搞砸了中韓外交關系，以及因對日本表現出諂媚態度而引發韓國國內極度不滿的尹錫悅，怕是要“把牢底坐穿”了。

中韓關系出現波折

不過，仔細算一算，如果李在明想在短時間內獲得某些極具分量的政績，特別是能讓韓國經濟為之一振、乃至是收獲韓國上上下下的一致支持，那最好的方法無疑仍與韓國第一大貿易伙伴有關，即中國，這才是最重要的事。可能很多人在不經意間漏掉了一件事，中韓兩國自1992年建交以來，中國逐步成為韓國第一大貿易伙伴。但自2023年起，中韓貿易開始出現巨大的結構性變化，韓國已連續2年在對華貿易一事上居于逆差地位，也就是對華出口額小于進口額。

韓國前總統尹錫悅

這其中，最主要的原因自然就是中國的強勢崛起，尤其是與中國在中高端制造業領域所獲得的技術突破、產能擴張和市場占領有關。但中韓外交關系的波折、特別是韓國前總統尹錫悅在任時期極具挑釁性的對華外交政策，亦是推動韓國加速轉入貿易逆差地位的重要原因。自2023年起，韓國開始在中韓貿易合作中居于逆差，于是那一年發生了什么事呢？答案是韓國環境部發表聲明稱，“已完成對美國在韓部署‘薩德’反導系統的基地環境評估報告”。這標志著“薩德”反導系統的基地建設工作，已走完全部的準備工作流程，可啟動開工建設并迎來全面部署流程。

“薩德”反導系統

很顯然，尹錫悅政府不顧中方多次勸阻和警告，執意要“不撞南墻不回頭”式地100%追隨美國，嚴重侵犯和傷害了中國的利益。而韓國于那一年起，在中韓貿易中轉為逆差之位，顯然與此事有著千絲萬縷的聯系。于是乎，如果李在明想挽回已在很大程度上被尹錫悅所“玩壞”的中韓外交關系，尤其是讓韓國重回貿易順差之位，勢必就要解決好對中韓外交關系有著直接負面影響、且這一影響已持續長達9年之久的“薩德入韓”問題。

韓國前總統文在寅

那么，該怎么做呢？可能有人會說，李在明或可學習尹錫悅的前任、即韓國前總統文在寅的做法，而文在寅在處理“薩德入韓”一事上的立場和態度，曾被外界廣泛解讀為“在中美之間走中間路線”。具體來說，在“薩德入韓”基本已成定局，要求將其撤離韓國本土就勢必會讓至關重要的美韓外交關系受到劇烈影響的情況下，文在寅政府選擇了“盡力拖延‘薩德’系統基地開工建造”和“請求美方不開啟‘薩德’系統雷達”等方法，盡力避免進一步引發中國的不滿。

文在寅在任時期視察軍隊

這種“不請走‘薩德’，但讓其在韓國境內不發揮作用”的做法，就是許多人口中的“中間路線”。事實證明，此舉確實起到了一定的效果，并未引發美國的顯著不滿，也在那一時期止住了中韓外交關系進一步趨冷的勢頭。當然，讓中韓外交關系恢復到“薩德入韓”之前的水平，仍是文在寅執政時期未能做到的事情，畢竟“薩德”這跟“毒針”實在是過于惡毒，中國無論如何都不可能允許臥榻之側有這種東西存在。

李在明恐沒有中間路線可走

而現在，李在明的面前有模仿文在寅走中間之路的選擇嗎？答案或許會是否定的。暫且不論美國是否會允許其這么做，一個更加重要的原因在于，今天的中國與文在寅執掌韓國之時的中國有所不同。如今，中國正在逐步實現全方位的崛起和復興，我們已在很大程度上擁有同美國平起平坐的實力和底氣，對很多事情都有著要求“徹底解決”的資格。文在寅時期看似“中美兩不得罪”的和稀泥手段，已不太可能為當下的中國所接受和滿意，我們要的乃是“薩德”系統撤出韓國，沒有什么商量余地。

李在明恐沒有中間路線可走

對于李在明而言，提振韓國經濟和給自己博取政績的最好辦法，就是迅速改善中韓關系。想達成這一點，勢必就要先解決“薩德”問題，而這又必然會在一定程度上得罪美國，無疑是個難度不小的工作。不過，難不難辦就不是中國需要考慮的事情了，在具備寸步不讓的實力后，我們自然沒理由再去做什么退讓和妥協，就讓李在明政府自己想辦法解決去吧。