現在科學界的主流觀點認為,人類和黑猩猩都有一個共同的祖先,在大約600萬年前,人類和黑猩猩在進化的道路上分道揚鑣,并在以后的漫長歲月里,逐漸演化出兩個完全不同的物種。
1879年,德國生物學家瓦爾瑟.弗萊明(Walther Flemming)發現了染色體,在接下來的幾十年里,人們漸漸明白了染色體就是遺傳信息的主要載體,它與物種的延續息息相關。
隨著染色體研究工作的持續深入,科學家們驚訝地發現了一個事實,即人類染色體數量為23對,而黑猩猩卻有24對染色體。更奇怪的是,不止黑猩猩,其他的例如大猩猩、紅毛猩猩等人類的“近親”也是24對染色體。
(上圖為人類的23對染色體)
需要指出的是,后續的研究表明,不是猩猩的染色體變多了,而是人類的染色體變少了。因此我們可以得出一個結論:人類在過去的600萬年里,丟失了一對染色體。
有一點生物知識的人都知道,染色體對于生物來講至關重要,假如一個人的染色體出現了異常,就很可能會引發嚴重的后果,比如說“唐氏綜合癥”患者,就是因為21號染色體多出了一條。
更重要的是,對于一個物種來講,染色體異常的個體,很多都不具備孕育后代的能力。這就意味著,第一個擁有23對染色體的人類祖先,就算他(她)自身一切正常,他(她)也很難做到將自己的基因遺傳給后代。
而事實卻是,現在所有的人類都只有23對染色體,不得不說,這在當時是一個令科學家們非常困惑的問題。
“史前外星人”的支持者當然不會放過這個絕佳的證據,他們認為,在幾百萬年前,外星人來到了地球,不知道出于什么目的,這些外星人利用他們先進的基因技術改造了人類的祖先,使其擁有了產生智慧的基礎,從此走上了地球霸主的道路。
“史前外星人”可以完美地解釋人類的起源,以及“為何人類會是地球上唯一的智慧生物”這個千古謎團。
那么科學家會認為是外星人改造了人類嗎?
事實上,因為這種說法缺乏嚴謹的科學性,所以并沒有得到絕大部分科學家的認同。隨著科技的發展以及研究的深入,科學家有了一個重大發現,那就是黑猩猩的12號和13號染色體,可以與人類的2號染色體基本對應。
(上圖為人類的2號染色體)
這個發現說明,人類在進化過程中,并不是直接丟失了一對染色體,而是染色體發生了融合。也就是說,雖然24對染色體變成了23對,但是相關的遺傳信息卻并沒有丟失,而這個過程是可以通過基因變異來完成的。
根據這個發現,科學家推測,人類染色體的融合是經過了很多代才完成的。在這個過程中,一個可以增加染色體變異概率的遺傳基因代代相傳,當這個概率達到臨界點的時候,人類祖先的群體中就會同時出現多個擁有23對染色體的個體,并逐步發展壯大。
在之后的演化過程中,因為某種天災人禍,又或者是擁有23對染色體的遺傳基因具備一定的優勢,就這樣其他的擁有24對染色體的人類祖先就慢慢地消失了。
除此之外,還有一個有趣的理論可以簡化這個過程,“夏娃理論”認為,現在地球上的所有人,都是大約二十萬年前的同一個非洲女性的后代。順便提一下,該理論目前得到了很多支持,大家有興趣的話可以自行查閱相關資料。
我們沒有時光機器,不能穿越時空去實地考察,只能通過已知的東西去推測過去發生的事情。客觀的講,對于這個問題,以上兩種解釋都有一定的道理,同時也有各自的不足之處。
那么,你認為“人類丟失了一對染色體”這個現象,是自然演化而來的,還是外星人的杰作呢?
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