眾所周知,我國四大名著指的是《水滸傳》《三國演義》《西游記》以及《紅樓夢》。
其實早在明朝的時候,便已經有了“四大名著”這個說法,但是當時的“四大名著”,并不是我們熟知的這四本,而是別的書。
名著并不是只有四本,有時候甚至出現過六大名著……
現如今的四大名著中,成書最早的一本是《水滸傳》,出現在元末明初時期。
其次是《三國演義》,就比《水滸傳》晚一點點。
因為寫了《水滸傳》的施耐庵,就是《三國演義》作者羅貫中的老師,這兩人算是同一時代的人。
再往后就是明朝嘉靖年間的《西游記》,至于《紅樓夢》,那得等到清朝雍正年間才會出現。
明朝的“四大名著”,肯定不會有清朝的《紅樓夢》,而且明朝本朝的時候,《三國演義》和《西游記》也不是很火。
這兩本是到后來才被人們所熟知的,最早也得等到明朝末年。
受到明朝初年社會風氣的影響,最早的“四大名著”其實是《史記》《莊子》《水滸傳》和《西廂記》。
《史記》自然不必多說,當初太史公用了十幾年的時間才寫成的巨著,不光是記錄了歷史,而且還很有趣,當成小說來看一點問題都沒有。
隨著時代的發展,《史記》的地位也是水漲船高,如果現在還把《史記》放在四大名著中,就有點委屈《史記》了。
“名著”這個稱號已經完全配不上它,形容《史記》的詞應該是史學“巨著”。
與《史記》一比,《莊子》就顯得有些沒牌面,但是《莊子》也不是一般的名著。
在先秦時期,這種以人名為書名的典籍有很多,《孟子》《荀子》等書都是這種類型的,但要是說這里邊哪本書最好,那必然是《莊子》。
雖然說這些書里寫的都是這位“主人公”的生平,但是《莊子》卻在敘述故事的基礎上,做到了更厲害的事。
在其他這種類型的書籍中,都是以一種“語錄”的形式來記載事情。
最經典的例子就是《論語》,雖然《論語》不叫《孔子》,但其實也沒差,都是一樣的東西,這種書里的內容大部分都是對話:發生某件事之后,孔子說了啥,子路說了啥……
但是《莊子》與這些書籍都不一樣,《莊子》的內容核心是在敘述一個故事。
而在這個故事里,莊子的行動以及前因后果,都會被記錄下來,并不是只記錄莊子說的話。《莊子》的寫法像是散文,有那么一種浪漫主義的感覺,別人很少有這么寫的。
《莊子》這種寫法的出現,就標志著先秦時期散文寫法的成熟。
因此有不少人將《莊子》視為先秦典籍中精彩的一本,它能成為四大名著之一也就不奇怪了。
除了這兩本比較早的典籍,剩下的《水滸傳》和《西廂記》就算是當時的流行書籍了。
《西廂記》全名為《崔鶯鶯待月西廂記》,是元雜劇大師王實甫的著作,是一個十分感人的愛情故事。
《水滸傳》更不用多說,這些草莽英雄起兵造反的故事,正好與當時的社會風氣相符合,再加上施耐庵寫的時候經常會“夾帶私貨”,因此這本書剛面世便大受歡迎。
雖然說施耐庵當過張士誠的謀士,但是朱元璋并沒有因此而厭惡他,反而十分尊敬他。
張士誠敗了之后,朱元璋還曾親自去拜訪施耐庵,希望他能入朝為官。
但是施耐庵當時一心寫作,并沒有答應,朱元璋倒也沒有強求,留下了一些禮物就離開了。
而在《水滸傳》中,有“神機軍師”朱武這樣一個角色,他是一位精通兵法陣法的謀士,雖然不怎么會武功,但是頭腦十分出眾,比起宋江、吳用來也不遑多讓。
朱武身邊還有兩個結拜兄弟,一個是“跳澗虎”陳達,一個是“白花蛇”楊春。
這三人的名字很有說法,而且一看就能看出來。
這位很會打仗的“朱武”,其實就是朱元璋和“洪武”,而“陳達”其實就是“徐達”,“楊春”其實就是“常遇春”。
而施耐庵代表的就是當時的百姓,百姓眼里的朱元璋就是一個不怎么會武功,但是很會打仗的人。
明清時期是小說這種文學形式發展最快的兩個朝代,出現了不少新的經典,漸漸地就把《史記》和《莊子》給擠走了。
這兩本書的風格太“正經”了,與其他的名著不是一種畫風,再讓它們與《水滸傳》為伍,就顯得有些掉價。
第一代“四大名著”中,僅有《水滸傳》留存了下來,《西廂記》也因為篇幅太短,脫離了名著的行列,但這并不妨礙這是一個好故事。
一本書“被離開”四大名著的理由,可以有很多種,但絕對不會是因為這本書本身的質量不過關。
名著們就這么來來走走,到清朝末年的時候,“四大名著”已經變成“六大名著”了。
除了我們熟知的這四本以外,還有兩本清朝的書,但它們被去掉了。
這兩本書雖然沒能繼續當“名著”,但是它們的名氣依然很大,至今都家喻戶曉,它們就是《儒林外史》和《聊齋志異》。
很多人都對這兩本書有所了解,也很快就能知道被去掉的原因。
《儒林外史》成書于清朝乾隆年間,是吳敬梓寫的一本長篇小說,課本里的《范進中舉》便是節選自這本小說。
雖然從題目上看不出什么來,但是這本書卻是中國古代諷刺小說的巔峰之作。
全書一共五十六回,讓人看得哭笑不得,書中那些追逐功名的老儒生們,以自己的“親身經歷”,講出了古代科舉制度的黑暗面。
雖然現代人看這本書只會覺得好笑,但是書中的整體基調是比較消極的,再加上建國之后也不再有科舉制,因此這本書的實際意義就不大了。
這本“秉持公心,指摘時弊”的《儒林外史》,確實指出了封建社會中的諸多弊端,在封建社會中確實是“名著”。
但是在新時代的中國,這本書的作用就顯得沒那么大了。
與《儒林外史》不同,蒲松齡的《聊齋志異》被去掉的理由很簡單,就是過于奇幻。
雖然《聊齋志異》中也有描繪社會黑暗的內容,但是全書都在寫“神鬼妖魔”之事。而且這本書一直在刻意將故事寫得真實,不像是《西游記》那種神話類的作品。
雖然其他名著中或多或少也有點離奇的內容,但是《聊齋》實在是太離奇了。
正如前面所說,一本書被排除在“四大名著”之外,可能有很多原因,但絕對不會是因為這本書本身的質量問題。
《儒林外史》和《聊齋志異》就完美證明了這一點,雖然它們已經不再是名著,但是這兩本書依然家喻戶曉,是中國文學史上不可多得的佳作。
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