西漢呂雉是中國歷史上一個臨朝聽政奪回太后，這對后世尤其是兩漢影響巨大，東漢一朝就有現六位太后臨朝執政，是中國歷史上母后臨朝人數最多、時間最長的朝代，期間效仿者眾多，但后世對于牝雞司晨史書評價普遍不高，但唯獨有一位太后歷代史家都評價頗高，此人就是鄧綏，她是漢和帝劉肇第二任皇后，被譽為“皇后之冠”。

鄧綏出身顯赫，典型的世家門閥，具體到鄧綏個人，她的祖父是光武帝“云臺二十八將”之首鄧禹，劉秀稱帝后，鄧禹被拜為大司徒，拜右將軍，高密侯，以特進奉朝請，明帝時進位太傅。父親鄧訓是鄧禹第六子，官居武威太守，護羌校尉，因為不是長子，所以地位不高，其母陰氏，是劉秀皇后陰麗華堂弟之女，由此也可見鄧綏的門第的不凡。

鄧綏自幼就表現出其的優秀，鄧綏五歲時已知書達禮。年邁的祖母對鄧綏很是鐘愛，一次親自為她剪發，因年高目昏，剪刀誤傷到她的前額，血頓時就淌下來。鄧綏卻忍痛不說，坐在那里一動不動，直到剪發完畢，旁人見她額上流血，驚問她為何忍耐不說。鄧綏答說：“不是不知痛，實在因為太夫人是因為喜歡我才給我剪發，如果喊痛，轉傷老人身心，所以只好隱忍！”五歲的小孩子就能體貼別人，實在是難得，而鄧綏的孝順是一以貫之的。十一歲的時候，她的父親鄧訓去世，鄧綏晝夜哭泣，三年不吃鹽和蔬菜，以表達對父親的哀思，最后憔悴到親人都認不出來。

鄧綏自幼聰慧，六歲就能寫篆書，十二歲時可以背誦和講解《詩經》及《論語》，她經常提一些很難的問題請教兄長們，而諸兄長也答不出來。東漢時期雖然還沒有“女子無才便是德”的言論，但彼時社會觀念中對女子的主要要求是操持家事，對讀書并不熱心。母親陰氏不止一次勸她說：“你不學女紅，專心文學，這不是你一個女孩應該做的事情”。于是鄧綏就白天學習女紅，夜里讀典籍。

鄧綏十三歲時，其父因病去世。當時漢和帝劉肇漸漸長大，到了大婚的年齡，此時漢光武帝皇后陰麗華的兄長陰識的曾孫女已經入宮，陰女年少聰慧，明艷動人，又是外戚出身，因此一入宮就是貴人，永元八年再立為皇后，鄧綏與陰后同時入選，家事不亞于陰家，但因三年喪期未滿，所以暫時不能入宮。

三年后守孝期滿，16歲的鄧綏除去了喪服，再次入宮，這時她出落得越發明艷不可方物，天生絕色，鄧綏入宮第二天就被冊封為貴妃，僅次于皇后，隨著時間的推移，漢和帝對她是愈發寵愛，一度超過皇后陰氏，但鄧綏并不恃寵而驕，為人處世謹慎依舊，每當宮宴會，諸嬪妃都攀比修飾，只有鄧綏淡妝淺抹。日常進謁陰后小心伺候，她陰后同時進見和帝，她不敢與陰后并行，每次和帝有所問，只有等陰后先說完才講話，以至于和帝都說她過于謹慎。

即便是對與她地位相等的嬪妃和地位不如她的貴人，她也都很謙遜照顧，就是對侍女隸役，也都沒有一點架子。因此宮里的人對鄧綏都有好感，后來，鄧綏偶然患了感冒，和帝忙令鄧氏家屬前來探望，這可是皇后才應該享有的待遇，可鄧綏卻屢次勸諫和帝說此事不妥。并下令禁止家人入宮，由此和帝對她越加寵幸，但越是如此，皇后陰氏因嫉妒而暗中將她視為仇敵。

此時無論是陰后還是鄧綏都沒有孩子，期間雖有妃嬪生子的嬪妃，但孩子皆早早夭殤，在此期間，陰后對鄧綏妒恨日深，于是就和外祖母鄧朱商議，派人施以巫蠱之術咒死鄧綏以泄恨，也許是詛咒錯了，導致和帝忽然抱病垂危，陰后對此恨恨說：“我若得志，不使鄧氏再有遺類！”

宮人多對鄧綏心存好感，于是將陰后的密語轉告給她，鄧綏流淚說：“我竭誠盡心侍奉皇后，卻是這樣的結局，不如先自引裁，上可報帝恩，中亦解宗族之禍，下不致為人彘，雖死也得瞑目了！”恰在此時，漢和帝病好了，在得知陰后私下詛咒宮廷之后，立即下旨將鄧朱以及她的兩個兒子鄧奉、鄧毅，陰后弟陰軼、陰輔、陰敞一律下獄，事情查清之后，便廢去皇后陰氏，陰后只得繳出璽綬，幽居于寂寞的冷宮，不久后愁病而死，當天抬出宮外，葬在荒野里。不久后其父陰綱畏罪喝毒藥自盡，她的弟弟陰輔死在獄中，外祖母鄧朱也受刑過重斃命。家屬多被流放日南比景縣荒蠻之地。

漢和帝隨后冊立了鄧綏為皇后，按照慣例，和帝應加封鄧氏家族為侯，鄧綏多次不允，因此她的兄長鄧騭始終僅是一個虎賁中郎將的小官。到此，鄧綏都是一代賢后的模樣，令我想起明帝的馬皇后，兩者何其相像。然而，鄧綏并不是馬皇后，上天給她的人生劇本大不相同。

鄧綏當皇后的第三年，也就是元興元年十二月，27歲的漢和帝駕崩。當時儲君未立，后宮生子多早殤。宮中被視為兇地，遇有嬪妃生育，于是就將生下的孩子抱出宮外寄養于民間。和帝死后，群臣還不知道皇子的下落，鄧后知道少子劉隆此時寄養在民間，不過才生下一百天，當下抱入宮里立為天子，是為殤帝。鄧綏以皇太后的身份臨朝聽政，當時她年僅二十五歲。

鄧綏未以能找到其他皇子為由，就是希望由和帝的后嗣繼承帝位，還有可能的是，鄧綏看到一個機會，不論她真實的理由是什么，都希望借此掌控權力。公元105年，出生百日的殤帝繼位，鄧綏得以用太后的身份臨朝執政。

鄧后主政后嗎，接連下詔大赦天下，又削減宮內日常的費用，郡國進貢的東西全部減半，這一年連月下雨，許多郡國患了水災，鄧后就減免租稅，各處祭祀全部罷免。兩年后殤帝因感冒風寒而倉促夭折，鄧后與兄長車騎將軍鄧騭在禁中商定立清河王的兒子劉祜為帝，是為安帝。安帝才十二歲，不能親政，仍由鄧太后臨朝聽制。

如果說第一次迎立殤帝，還可以解釋為希望由和帝后嗣繼承大位，并無私心。但再次舍去年長的平原王，而立才十三歲的旁宗劉祜，鄧綏的心思已經昭然若揭：她就是要以太后的身份，掌控大權。

以太后的身份臨朝，一執政就是十六年，鄧綏做得很優秀。元興二年夏，鄧后親自去洛陽寺審查冤獄。有個死囚因被誣殺人屈打成招，見到鄧后，他畏懼官吏不敢喊冤，鄧后即將離去，那個囚犯舉頭想說又不敢說。鄧后便詳細問他所犯之罪，于是為他昭了雪，并立刻將洛陽令下獄抵罪。

鄧綏對自己的宗族頗為約束。雖然為穩固自己的權力，鄧綏在臨朝之初就以其兄為車騎將軍，并加封其他鄧氏兄弟，但她同時詔告天下，各個司法機構不得袒護鄧氏姻戚及賓客。

十年后，也就是在安帝二十二歲，冊立貴妃閻氏為皇后。元初七年，立皇子劉保為太子。劉保為后宮李氏所生，安帝本想立李氏為后，因閻氏與鄧后戚誼相關，只好讓她做了皇后。閻后素性妒忌，將李氏用毒酒鴆死，只留下了劉保。因鄧后的關系，誰也不敢追問。但閻后無子，最后只能立劉保為太子。

按照皇朝正統觀念，太后臨朝稱制只是暫時替年幼的皇帝掌管政事，皇帝年長就應該歸政，退回后宮。也就是說，臨朝稱制是特殊情況之下的過渡，并非常態。太后是皇權守護者的角色，而不是主導者。

安帝長大后與鄧太后漸漸有了隔閡。安帝此時已經大婚，而且已經有了太子，群臣都希望讓皇帝親政，可鄧太后卻沒有還政的意思，而凡有臣下的奏疏中，凡有提到要她歸政者，便嚴加懲處。此時的鄧后雖然對鄧氏家族子弟訓誡較嚴，但這時聲勢已是顯耀天下，宮廷內外都對鄧家子弟曲意趨承。

郎中杜根，上書請鄧后歸政。鄧后大怒，令將杜根裝在大布袋子里用杖打死，然后棄尸城外。杜根命大未死，漸漸復蘇，但他仍然裝死僵臥，直到三天后眼眶中生了蛆，檢查的人完全放心離去，他才逃奔宜城山中，隱姓埋名以避難。平原郡吏成翊世也奏請太后歸政，被坐罪系獄。

永寧二年三月，鄧后身體不適，竟至吐血病勢日重一日，不久去世，時年四十一歲，臨朝聽政有二十年。鄧綏死后，安帝才得以親政。尊謚鄧綏為和熹皇后，與和帝合葬在慎陵，她死后三月之內，鄧氏親族即被免官、流放、被迫自殺，其兄長鄧騭及鄧騭之子都絕食而死。一日身死，全族落得個凄慘下場，鄧綏的結局很難說得上完滿。

不知道當她貪戀權勢，不愿歸政時，是否有想到過自己死后親族的歸宿？依她的聰慧，我想肯定是有所預料的，但她沒有做出保全親族的選擇。人言權力是男人的毒藥，其實不惟男人，對女人也是一樣。

我是清水空流，歷史的守望者。期待你的關注和點評。