在我們的印象中，和宋遼金同時代的西夏是一個非常神秘的國度，因為歷史上對這個國家的記載很少，據稱其主要原因是由于成吉思汗在征討西夏的過程中去世，所以憤怒的蒙古人在攻滅西夏后便進行了屠城、毀陵等報復行為，當然也不會為其修撰史書（宋遼金三朝正史均由元朝編撰）。

其實，西夏未能進入我國“二十四史”之列的原因還有很多，比如說西夏國君雖然稱帝，但由于其周邊的宋遼金等王朝都太過強大（當然也無法攻滅西夏），所以一直生存在夾縫中的西夏國只能選擇暫時臣服或者以戰求和，這樣便很難將其定義為一個“正統王朝”，而且西夏文字晦澀難懂（西夏文仿照漢字發明，結構卻比漢字更復雜），相關史料極度缺乏，所以元朝也不具備為其單獨修史的條件。

很多人對于西夏的了解僅局限于小說《天龍八部》描述的“西夏一品堂”和“西夏公主”，其中“西夏一品堂”是一個西夏皇族用于招募武林高手的組織，而美麗的“西夏公主”便是最終與“虛竹”圓滿團聚的那位“夢姑”。雖然小說都是虛構的，但其真實有趣的歷史背景也很好地讓我們初識了西夏這個在歷史上一直都很神秘的國度。

事實上，歷史上的西夏自滅亡后就好像突然從地球上消失了一般，因為蒙古人曾對西夏文明進行毀滅性破壞。直到八百多年后的1908年，來自俄國的科茲洛夫等人借考察之名在中國西北的黑水城（位于今內蒙古阿拉善盟額濟納旗達來庫布鎮東南方向25公里處，又稱黑城，在電影《鬼吹燈》中多次被提及）發現并盜掘了大量文物，從此打開了西夏這個神秘國度的大門，并由此誕生了一門名叫“西夏學”的學科。

比較遺憾的是，科茲洛夫等人在黑水城盜掘的大量文物都被運回了俄國，至今都還被陳列在俄羅斯的一些圖書館或者博物館里——其中包括8000余種舉世聞名的西夏文刊本和寫本文獻，還有大量漢文、藏文、回鶻文、蒙古文、波斯文等書籍和經卷，以及陶器、鐵器、織品、雕塑品和繪畫等珍貴文物。

雖然俄羅斯一直都有人研究整理這些文獻和文物，但直到現在他們一共才出版了13冊相關書籍，其中有一本書名叫《番漢合時掌中珠》——這本書相當于當年西夏文漢文的雙語字典，也是目前世界各國考古學家翻譯各種西夏文獻和西夏碑文的主要依據。

說到這里，我們不得不提一下屹立于賀蘭山東麓的那些“東方金字塔”，因為曾遭到嚴重毀壞，建國后當地文物部門一直都誤以為他們應該是唐朝人的陵墓。直到上世紀七八十年代，一群考古學家在那里進行搶救性發掘時發現了一些碑文，經過《番漢合時掌中珠》一書比對翻譯后才明白，這些“東方金字塔”原來就是西夏王陵。

在持續的考察發掘中，考古人員借助《番漢合時掌中珠》這本書進一步推測出了西夏王陵的名稱和墓主人身份，但這些都只是初步判斷，因為目前能夠真正確定墓主人身份的只有7號陵——墓主是西夏仁宗李仁孝，其他墓主人身份的確認尚需進一步發掘相關證據，所以說關于西夏的考古研究可謂是任重而道遠。

值得一提的是，央視曾制作了一部以歷史記載和考古成果為依據的紀錄片《神秘的西夏》，此片將西夏這個神秘國度在政治、經濟、軍事等各方面取得的成就和文明全方位展現了出來，有興趣的可以去看看。

隨著考古的深入和科技的發達，西夏的歷史逐步浮現在世人眼前，西夏文明的神秘面紗也正在一步步被世人所揭開。之前的文章我們已經分別介紹了北宋、南宋、遼朝、金朝的歷史，接下來我們即將簡單介紹西夏國近兩百年的歷史，由于篇幅有限具體內容下次再做分享，有興趣的可以持續關注。