1929年1月10日的夜晚，沈陽大帥府的老虎廳里，一片猩紅的地毯默默吸去了一代梟雄楊宇霆的殘血。當他步入廳堂時，或許還揣著規勸少帥整肅軍務的腹稿，即使他自己早已知道自己成為張學良心頭那根非拔不可的毒刺，但他自恃能力超群而視若無睹。當衛隊長的槍口對準他的時候，這場東北政壇最令人膽寒的權力絞殺，以這樣一種最慘烈的方式就此落幕。周公輔成王的美夢，為何在頃刻間化作血濺廳堂的噩夢？

主弱而臣強

張作霖皇姑屯遇難后，年僅28歲的張學良倉促接過東三省權柄，面對父親留下的龐大家業與虎視眈眈的日本關東軍，張學良身上的壓力可想而知。

而此時作為奉系元老的楊宇霆，其態度相當關鍵。楊宇霆當世可以說是如日中天，在這個時候甚至隱隱以被托孤者自居。在張學良貼身侍衛長劉多荃的記憶中，楊宇霆確曾冠自以“輔政”的角色，但是舉止間流露的倨傲，卻如冰針般刺痛著張學良的尊嚴。

“漢卿，你抽大煙、打麻將，這怎么行？老帥在時可不是這樣！”

楊宇霆當著諸多將領的面，毫不避諱地訓斥張學良，仿佛訓誡子侄后輩。張學良面沉如水，手中的煙草已經捏得粉碎但是卻又不得不遷就著楊宇霆，而這般場景，在帥府中竟然多次上演。

楊宇霆的威望，在東北根深葉茂絕非虛言。他早年留學日本，深諳軍事與工業建設之道，一手打造了當時中國最先進的東北兵工廠，被奉系將領私下稱為“小諸葛”。

更關鍵的是，1925年郭松齡倒戈反奉，兵鋒直逼沈陽之際，是楊宇霆星夜奔走，縱橫捭闔于關東軍與吉林督軍甚至是日本人之間，力挽狂瀾于既倒。

奉系老將王樹常在回憶中感慨：“郭鬼子之變，若無楊鄰葛（楊宇霆字）運籌周旋，大帥基業危矣！”這般功勛，讓他在軍政兩界門生故舊遍布，日本關東軍參謀部在秘密報告中甚至將其視為“東北唯一具有深謀遠慮之人物”。

正是這赫赫威名與盤根錯節的影響力，最終將楊宇霆推向了深淵。張學良主政后銳意革新，決意實現“東北易幟”，歸順南京國民政府，這一關乎東北命運的重大抉擇，卻遭到了楊宇霆的強力阻攔。

楊宇霆自恃功高，認為易幟將損害自身及派系利益，竟在內部會議上公然宣稱：“漢卿不過一孺子耳，如此大事，豈可輕率！”其心腹常蔭槐亦步亦趨，把持著東北交通委員會與鐵路系統，形成掣肘張學良東北施政的頑固勢力。

覆水難收

1929年初，張、楊二人的矛盾激化到無可調和。1月10日傍晚，楊宇霆與常蔭槐聯袂闖入大帥府，以整頓中蘇鐵路為名，強硬要求張學良立即簽字成立“東北鐵路督辦公署”，并由常蔭槐全權掌控。

面對這份近乎逼宮的文件，張學良強壓怒火，推說需“斟酌”，請二人晚些時候再來聽信。當楊、常自信滿滿地離去，帥府內的空氣瞬間凝固。據時任東北邊防軍司令長官公署秘書處長的王家楨回憶，張學良在辦公室內焦灼踱步，最終擲地有聲地對警務處長高紀毅下令：“干！等他們晚上來了就干！”

夜晚時分，楊宇霆和常蔭槐二人如約再臨。老虎廳內茶香氤氳，寒暄未幾，高紀毅率衛隊突然現身，宣布二人“阻撓新政，破壞統一”的罪狀。

槍聲驟起，讓所有人都措手不及。日本駐奉天總領事林久治郎在發往東京的密電中驚愕地寫道：“東北之棟梁，一夜傾覆！”

楊宇霆之死，表面看是少帥對權臣跋扈的雷霆清算，內里實則是新生代領袖對舊時代權威的恐懼與掙扎。

張學良晚年曾向史家唐德剛坦言：“殺楊宇霆，我想了又想……最后決定殺他。我錯看了他？他沒想造反？可當時那種情況，不殺他，我睡不著覺！” 張學良的這番話道盡了權力熏陶下的孤獨與猜疑。

楊宇霆的悲劇，在于他始終未能讀懂時代更迭下權力格局的巨變，仍以“老帥舊臣”的心態俯視少帥，其功勛威望反成催命符。

“周公恐懼流言日，王莽謙恭未篡時。”東北虎父張作霖身后，少帥與老臣的這場生死博弈，終以最血腥的方式畫上句點。

楊宇霆的鮮血染紅了老虎廳的地毯，也驗證了權力場中那句亙古箴言：功高震主者，常危；主少國疑時，必險。這場驚心動魄的絞殺，非關個人恩怨，實乃歷史洪流中，新舊勢力碰撞時不可避免的犧牲與悲鳴。