對抗癌癥，人體就是一座無窮的寶庫。

千百年間，人類的自然進化為我們抵御各種疾病帶來了天然的屏障，癌癥尤其如此。近年來火熱的免疫治療正是如此，通過激發人體的抗腫瘤潛力，依靠體內的「免疫衛士」進行殺癌。

而在今天，我們要給大家科普的是人體內另一項重要的，也是充滿潛力的抗癌機制：通過爭奪體內糖分，人體可以降低癌細胞的糖分攝入，從而降低癌細胞的生長速度。

簡單來說，就是另一種概念上的「餓死癌細胞」。

那么，這項神奇的機制是如何起效的呢？我們要從人體中一項重要的組成部分：脂肪說起。

棕色脂肪總是被誤會的健康衛士

脂肪，在很多讀者眼中都不是那么光彩的存在。脂肪=肥胖=多類癌癥發病率上升，是大部分人的認知。

事實上，這樣的理解實屬片面。人體的脂肪實際上參與了非常多重要的生理活動，包括產生相關的激素等參與人體的代謝。在所有人體的脂肪中，白色脂肪一般是用于儲存能量，而另一種叫做「棕色脂肪」的人體組織，類似于人體內的「熱量工廠」，是通過產生熱量來消耗能量的專用組織。

臨床研究證實：棕色脂肪不僅能幫助抵御肥胖和糖尿病，還能顯著提高運動能力和延長壽命。

而現在，棕色脂肪的重要作用更加凸顯了：它能幫助人體有效降低癌癥的進展速度。

近日，來自瑞典卡羅林斯卡學院的華人科學家曹義海等在全球頂尖期刊《Nature》發布了一項研究，他們的重要發現是：通過低溫來激活棕色脂肪，可以促使棕色脂肪與癌細胞搶奪人體內的糖分。通過減少癌細胞的糖攝入，可以達到抑制腫瘤的效果。

在研究中，下面這張PET-CT非常直觀：

大家可以看到左右兩邊不同的黑點，這實際上不是活躍的癌細胞，而是人體內激活的棕色脂肪正在燃燒糖分用于提供人體能量。而與此對應的，則是患者體內的癌細胞糖分攝入的程度顯著下降了：

糖分攝取下降，一定意味著腫瘤的活性將會下降，從而進展的速度也會大幅下降。

在曹教授的研究中，剛開始是在小鼠身上開展進行的。

研究人員們把腫瘤植入小鼠體內，然后分別在30度的溫暖環境和4度的寒冷環境中飼養小鼠。試驗結果顯示，低溫顯著抑制了小鼠的腫瘤生長，20天后腫瘤體積只有溫暖環境下的24%。這也使得4度環境下小鼠的生存期達到了30度下的兩倍。

當然，對人體而言4度的環境有些過于苛刻了，而小鼠身上的研究數據也并不能說明這個研究真實的情況。小鼠實驗后，研究人員還在一位18歲的霍奇金淋巴瘤患者上進行了試驗。這位患者僅穿著輕薄的衣物，在22度輕微寒冷的環境中生活了7天。

對比冷暴露前后的PET-CT圖像顯示，稍冷的環境暴露，充分激活了患者鎖骨上、頸部和胸骨旁的棕色脂肪，這些棕色脂肪大量攝取葡萄糖。而患者體內腫瘤的葡萄糖攝取大幅降低。對另外6位健康志愿者的研究也顯示，連續14天每天暴露在16度的微冷環境中2~6小時，也能激活人體內的棕色脂肪，間接實現對癌細胞的糖分控制。

雖然這個研究還需要進一步更大的臨床數據來進行驗證。但從現有的臨床報告來看，對癌癥的患者的低溫治療是一種十分重要的治療方式：

它不像藥物治療那樣程序復雜，且存在相應的副作用，也不會如同其他抗癌藥物一般，出現「神藥天價」的情況。這種療法所需要的，只有簡單的一部制冷空調即可。

同時，它值得我們所有人都充滿憧憬：這類低溫治療的方式并不復雜，16-22度的環境是很多患者的舒適區，更重要的是，它可能對所有癌細胞都有效！

非常期待這類臨床的全新數據，相信在不久之后，我們就能在臨床指南中看到這類低溫治療的方式，幫助更多患者解決病情難題。