在今年6月的Steam新品節期間，一款叫做《尼拉航海者》(Voyagers of Nera，暫譯)的合作生存建造游戲吸引了許多玩家關注。從藝術風格到玩法，《尼拉航海者》都讓人眼前一亮，呈現出了長盛不衰的潛力。在Steam商店，《尼拉航海者》將于8月5日推出搶先體驗版本。

近日，開發商Treehouse Games的聯合創始人兼首席執行官接受外媒Vice采訪，聊了聊他和團隊設計游戲的理念、方法和過程，以及創作《尼拉航海者》的靈感來源。GameRes對訪談內容進行了整理編譯。

問：在我試玩《尼拉航海者》的時候，坐我旁邊觀看的女兒突然喊道：“半神！(Demigod)”。我不得不告訴女兒，她在游戲里看到的角色不是莫阿娜(譯注：迪士尼動畫電影《海洋奇緣》的女主角)。看起來莫阿娜確實可能是你們的靈感來源之一，我想知道，當你們創作這款游戲時，究竟從哪些地方獲得了靈感？

Michael：太多了。當我們剛開始制作《尼拉航海者》時，我們考慮過玩家提供公路旅行式的體驗。假設你與朋友結伴去不同地方旅行，你們可以共同經歷什么樣的冒險？我們認為，如果在這種體驗中加入生存建造(玩法)，應該能帶給玩家更棒的感受。因此，我們確實參考了《海洋奇緣》、《木筏求生》(Raft)和《深海迷航》(Subnautica)等作品。

在《尼拉航海者》開發期間，我們的核心目標之一是：我們必須為玩家提供比扮演海盜更酷的體驗。因為在我們看來，幾乎每款航海游戲都讓玩家扮演海盜，實在太單調了。

我們還研究過《塞爾達傳說》系列和宮崎駿的動畫作品，比如《塞爾達傳說：風之杖》、《塞爾達傳說：曠野之息》等。我認為它們很好地詮釋了這樣一種感覺：當一個人坐在海邊時，往往會眺望遠方，在腦海里想象海面上的景象，而游戲和動畫作品則能夠呈現一些魔幻、奇幻、更令人神往的東西……這正是我們想要制作一款航海題材游戲的初衷。我們希望帶玩家進入一種熟悉的氛圍，讓玩家覺得：“我和朋友們一起待在船上，凝視日落，即將揚帆遠航。”此外，我們還會讓玩家與大量奇幻和魔幻生物互動，從中獲得充滿新鮮感的體驗。

問：敲定這個概念有多難？《尼拉航海者》支持10名玩家合作游玩，我覺得從技術角度來看，這項功能很難實現。

Michael：你說得沒錯。《尼拉航海者》的制作過程并非一帆風順，我們走過彎路，也經歷了不少曲折。起初，當我們帶著“公路旅行”的思維方式進行創作時，我們把(玩法)重點放在了玩家乘船的旅途上。按照我們最初的設想，船就是玩家的長期基地，玩家去任何地方都得待在船上。但后來我們有了新的想法：“如果玩家建造了這么美麗的船，卻只能眼睜睜地看著它被敵人燒毀，那種感覺太糟了。”于是我們開始參考更加廣泛的生存建造玩法，決定允許玩家在一座島嶼上建造基地，航行歸來后探索。

總而言之，敲定核心概念的過程確實曲折。我覺得在過去一年半里，一切都變得更加清晰明了。通過持續推出新內容、測試和迭代，我們很清楚自己究竟想要制作怎樣一款游戲。自去年5月以來，我們一直堅持這樣做，每隔兩周都會邀請Discord社區的玩家們參與游戲最新版本的測試。

問：沒想到你們能堅持這么久，真是太棒了。

Michael：這對我們的幫助很大。此前，我們團隊可能花好幾個月開發內容，潛意識里的想法卻是：“再等一兩個月，它們就會變得更好”。但說實話，即使你只展示一些非常粗糙的東西，也能從玩家的反饋中學到很多東西……意識到這一點后，我們開始更加頻繁地測試游戲，從而更快速地了解玩家真心喜歡，或者反感哪些內容。

問：《尼拉航海者》是你一直想要制作的游戲嗎？又或者，你早就已經構思了這款游戲，直到創辦了自己的工作室，才終于有時間和空間動手制作？

Michael：不完全是這樣。當工作室成立時，我們并沒有任何具體的創作思路，而是希望以開放的心態去探索各種可能性，并積極主動地學習。

我和聯合創始人瑞恩·蘇利文(Ryan Sullivan)是大學好友，很早以前就聊過創辦工作室這件事。Treehouse是他參與創辦的第四家公司，不過我還是首次創業，前些年我一直在拳頭工作，參與《英雄聯盟》項目。我和蘇利文從全球化視角來看待游戲行業的發展，都覺得各大廠商過度專注于打造殘酷的競技體驗，導致游戲很難滿足許多玩家“與朋友一起娛樂”的心愿。

在念大學期間，我和蘇利文通過玩游戲保持聯系。我還經常和年長10歲的哥哥一起玩游戲。隨著時間推移，我意識到電子游戲正在成為越來越多人的默認聚會場所，所以我們想要制作擁有豐富社交元素，能夠滿足玩家閑逛、聚會需求的游戲。我們希望讓玩家共同經歷一些令人難忘的事情，努力實現共同的目標，共同進步。與此同時，我們也希望為玩家提供一種發揮創造力和表達自我的方式，而不僅僅是比拼誰跟擅長在游戲里射爆敵人的腦袋。

因此，我們決定將生存建造(玩法)作為《尼拉航海者》的特色：它擁有許多合適的元素，為玩家與朋友共同游玩提供了一個合適的落腳點。圍繞生存建設玩法，我相信我們有能力構建一些與眾不同、真正獨特的東西。

問：從Treehouse Games官網上的信息來看，你們似乎熱衷于打造合作體驗，而不會一味地強調對抗。當你創辦工作室時，是否已經決定要朝著這個方向開發游戲？Treehouse未來會不會考慮嘗試其他類型的游戲？

Michael：無論我們制作哪種類型的游戲，都會為玩家提供多人體驗。聽起來可能有點俗氣，但我們的初衷是“制作能幫助玩家結交朋友的游戲”。說實話，雖然Treehouse的大部分成員都是鐵桿玩家，但就連我們都覺得玩競技游戲太難了……在多人競技游戲里，你可能得為了提升技術游玩上百個小時，然后才能通過擊敗對手來獲得快感——對絕大多數玩家來說，它們的上手門檻高得離譜。

如今，就像和朋友一起出去吃飯那樣，玩游戲已經成為人們的一種日常社交方式。我們致力于提供能幫助玩家愉快相處，共同度過美好時光的體驗，創造讓玩家和朋友們一起沉浸其中的(虛擬)世界。當玩家玩《尼拉航海者》時，我們希望他們在不知不覺中拉近距離，成為朋友。無論Treehouse的游戲屬于哪個品類，這都是我們想要努力實現的目標。我們相信，玩家彼此之間的情感聯系有著巨大價值。

問：在《尼拉航海者》開發期間，最難整合的東西是什么？你們是怎樣將生存建造、航海，以及戰斗等元素整合到一起的？

Michael：噢天哪(笑)。對于這個問題，游戲開發者標準卻無聊的答案是“超級難”。在一款多人游戲里，要想將那么多的系統組合在一起，你必須做大量工作，其中相當一部分是玩家永遠看不到的。舉個例子，《盜賊之海》中每個角色在船上的移動都流暢絲滑，玩家可能覺得沒什么大不了，但實現這種效果的難度極大。開發團隊怎樣才能確保我和你在屏幕上看到的內容完全一樣？太難了。然而，Rare(譯注：《盜賊之海》研發工作室)卻似乎不費吹灰之力就做到了。

當然，一些面向玩家的設計也很有挑戰性，建造系統就是其中之一，我們反復修改、調整過很多次。我們希望設計一套更容易上手，允許玩家建造漂亮建筑，同時又留有創意空間的系統。《尼拉航海者》采用類似于節點和插槽的設置，為玩家提供框架和面板，而不會要求玩家在建造時逐個使用圖塊。基于這套系統，玩家可以快速(比如點擊20次)建造出一整棟建筑，并且看起來也與其他人正在建造的建筑非常協調。

不過我必須承認，許多游戲之所以要求玩家一個圖塊接一個圖塊地蓋房子，原因是在某些方面，這種玩法更加直接。因此，我希望大家能夠從《尼拉航海者》與眾不同的建造系統中獲得樂趣。就算你不喜歡大興土木，也能輕松上手，隨意鼓搗并樂在其中……當然，為了將所有部分整合起來，開發團隊在幕后所做的工作非常復雜。

問：最后一個問題。對于《尼拉航海者》，除了讓玩家和朋友一起玩之外，你還希望玩家從這款游戲中獲得什么？

Michael：我們希望玩家通過游戲建立起來的友誼天長地久，不過事實上，很多人并不跟朋友一起玩游戲。這完全沒問題，玩家們可以隨時進入或離開游戲。

在《尼拉航海者》中，玩家們可以自由地探索魔法海洋世界。我們希望讓玩家看到出乎意料的景色，感到驚訝，并覺得在游戲里度過的時光既溫暖又值得。我們相信，美麗的海洋景色、充滿奇幻色彩的珊瑚礁懸崖，以及被塊頭比船還大5倍的海怪追捕等場景都將會激發玩家們的想象力。

在最理想的情況下，我們希望當人們玩《尼拉航海者》時，會和坐在身邊的好友一起驚嘆：“噢天啊，你看到了嗎？”，分享每個瞬間的美好……游戲里的第二個生物群系被稱為“暗礁”(The Reef)，它比第一個生物群系更大，到處都是由珊瑚礁構成的懸崖。當你解鎖滑翔機后，還能飛向高空，體驗空中噴泉的刺激。通過這些內容，我們希望讓玩家充分感受到游戲世界的獨特，這也是我們與玩家建立情感聯系的落腳點。

原譯文https://www.vice.com/en/article/my-interview-with-treehouse-games-ceo-michael-chu-on-voyagers-of-nera/