濃墨般的夜色，沉甸甸地壓在青州城上。一道慘白的電光撕裂天幕，瞬間照亮了城西那座破敗不堪的城隍廟，旋即又被更深的黑暗吞沒。緊隨而至的滾雷，如同巨大的石碾在頭頂轟隆碾過，震得腳下腐朽的梁柱簌簌發抖。豆大的雨點，帶著摧毀一切的蠻力，狂暴地砸在殘破的瓦片上、傾倒的泥墻上，匯成渾濁的泥流，嘩嘩地沖刷著斷壁殘垣。

廟內，空氣凝滯得如同結了冰。幾簇慘白的長明蠟燭，在神龕前無風自動，燭淚如血，蜿蜒滴落。搖曳的光影，將角落里那具深色棺木拉扯得巨大而扭曲，投在斑駁的墻壁上，如同蟄伏的兇獸。

棺蓋尚未合攏，微微錯開一道縫隙。縫隙之下，映出一張年輕女子的臉。燭火的光在她臉上跳躍，那精心描繪過的眉眼，挺翹的鼻，點著胭脂的唇，在明滅的光影里，竟透出一種令人心悸的鮮活。她穿著大紅的嫁衣，金線繡成的鳳凰在燭光下反射著細碎而冰冷的光澤，如同凝固的火焰。只是這火焰包裹著的，是毫無生氣的軀體。她是林雪棠，青州知府林崇山的掌上明珠，也是今夜這場荒唐冥婚的新娘。

我，沈硯青，一個家道中落、寄居破廟苦讀的書生，此刻穿著同樣刺目的新郎紅袍，僵立在棺旁。紅袍粗糙的布料摩擦著皮膚，帶來一陣陣針刺般的寒意。那寒意并非來自衣料，而是源自這荒謬絕倫的處境。幾個時辰前，林府如狼似虎的家丁破門而入，不由分說將我擄走，只丟下一句話：“知府大人有令，命你與我家小姐完婚！”完婚？與一個死人？林崇山那張道貌岸然、此刻卻寫滿不容置喙的臉在我腦中閃過，胃里一陣翻江倒海。

“吉時已到！”一個尖利刺耳的聲音劃破廟里的死寂，是林府那個涂脂抹粉、眼神刻薄的王嬤嬤。她像個提線木偶般站在棺側，臉上堆著比哭還難看的笑，聲音卻帶著不容置疑的催促，“請新郎官，執禮！”

執禮？向這具冰冷的棺木行禮？我的目光掃過棺中那張美麗卻毫無生氣的臉，掠過她交疊在腹前的雙手，那雙手白皙細膩，指甲染著淡淡的蔻丹。一股巨大的悲憤和屈辱涌上心頭，幾乎要將我的理智沖垮。林崇山，你身為一州父母官，竟如此草菅人命，強逼活人與死人結親！難道只因我無依無靠，便可隨意擺布，淪為這權貴遮羞的工具？我的拳頭在寬大的袖中緊握，指甲深深掐進掌心，刺痛感勉強維持著最后一絲清醒。

王嬤嬤的聲音再次拔高，尖利得如同瓦礫刮擦：“新郎官，莫要誤了時辰！一拜天地——”

那“拜”字尚未落地，廟外肆虐的暴雨聲中，驟然插入一聲清越悠長的佛號，如同冰泉穿石，瞬間蓋過了雷雨的喧囂。

“阿彌陀佛！”

聲音未落，一個身影已如疾風般卷入廟門。來人是個中年僧人，青灰色的僧袍被雨水浸透，緊緊貼在身上，勾勒出精悍的輪廓。他身形挺拔，面容清癯，一雙眼睛在昏黃的燭光下亮得驚人，目光如電，直直射向那具敞開的棺木，竟無半分出家人的慈悲柔和，反而銳利如刀。

王嬤嬤被這突如其來的變故驚得倒退一步，尖聲道：“哪來的野和尚！敢來沖撞知府千金的大婚！”

那和尚卻置若罔聞，大步流星徑直走到棺木前，目光如炬，死死盯住棺中的林雪棠。他的聲音不高，卻帶著一種奇異的穿透力，字字如驚雷炸響在每個人心頭：

“慢著！此女，未死！”

“嗡”的一聲，我腦中一片空白，仿佛有什么東西狠狠撞在太陽穴上。未死？他竟說雪棠小姐未死？我猛地扭頭看向棺中，那張臉依舊蒼白，毫無血色，雙眼緊閉。可就在和尚話音落下的瞬間，一種極其微妙的、難以言喻的感覺攫住了我——她眉宇間那絲凝固的哀傷，似乎……似乎極其輕微地動了一下？是我的錯覺？還是燭火跳躍的幻影？

“大膽！”王嬤嬤的聲音因驚怒而變了調，刺耳無比，“妖僧胡言亂語！我家小姐芳魂已逝，豈容你在此褻瀆！來人，快將這瘋和尚轟出去！”她身后的幾個家丁如夢初醒，臉上混雜著驚懼和兇狠，挽起袖子就要撲上來。

那和尚身形不動如山，只冷冷一眼掃去，目光如寒潭深水，竟讓那幾個家丁硬生生頓住了腳步，臉上露出遲疑和怯意。他不再理會旁人，視線牢牢鎖在我身上，沉聲道：“施主，信與不信，掀開棺蓋，一看便知！莫要被眼前虛妄蒙蔽了雙眼！”

掀開棺蓋？

這四個字像帶著鉤子，瞬間刺穿了我被屈辱和憤怒包裹的心防。一股無法抑制的沖動驅使我向前一步，目光死死盯住那錯開的棺蓋縫隙。王嬤嬤尖利的阻止聲仿佛隔著一層厚厚的棉花，模糊不清。林雪棠那蒼白的臉在搖曳的燭光下，似乎真的……有了一絲極其細微的、難以捕捉的變化？像是冰封的湖面下，有暗流悄然涌動。

“攔住他！快攔住他！”王嬤嬤的聲音帶著撕裂般的驚恐。

家丁們終于反應過來，猛地撲向我。混亂中，不知是誰狠狠推了我一把。我一個趔趄，身體不受控制地向前撲去，雙手下意識地撐向棺蓋邊緣。巨大的慣性之下，沉重的棺蓋被我“嘩啦”一聲猛地推開了一大半！

冰冷的木屑氣息混合著一股難以言喻的、似藥非藥的奇特香氣撲面而來。

就在棺蓋被推開大半的瞬間，異變陡生！

棺中那身著大紅嫁衣的“尸體”，緊閉的雙眼倏然睜開！

那是一雙怎樣的眼睛？并非初醒的迷蒙混沌，而是清亮如寒星，帶著一種穿透人心的冷靜，甚至……一絲凌厲！她的目光在昏暗的光線下精準地捕捉到我驚駭失措的臉龐，沒有絲毫遲疑。

緊接著，更讓我魂飛魄散的一幕發生了。她那只原本交疊在腹前的、冰涼的手，如同蓄勢已久的靈蛇，閃電般探出，準確無誤地、帶著一股不容抗拒的力量，死死攥住了我因驚恐而僵在棺沿的手腕！

她的手指冰冷，力道卻大得驚人，像鐵箍一般。一股冰寒刺骨的觸感瞬間沿著我的手臂竄遍全身，血液仿佛瞬間凝固。我喉嚨里發出一聲短促的、被扼住般的抽氣聲，大腦一片空白，只剩下那雙在燭光下灼灼燃燒的眼睛，和手腕上傳來的、冰冷而堅決的禁錮。

“啊——！鬼！鬼啊！”王嬤嬤發出一聲凄厲得不成人調的尖叫，整個人像被抽去了骨頭般軟倒在地，手腳并用地向后爬去。那幾個家丁更是嚇得魂飛魄散，面無人色，哪里還顧得上阻攔，連滾帶爬地沖向廟門，仿佛身后有惡鬼索命。

廟內一片死寂，只剩下外面狂暴的雨聲和長明蠟燭燃燒時偶爾爆出的噼啪輕響。燭光劇烈地搖晃著，將棺木旁我和“復活”新娘的身影拉扯得忽長忽短，詭異莫名。那和尚不知何時已悄然上前一步，恰好擋住了廟門的方向，如同一尊沉默的護法神像。

林雪棠——此刻我無比確信她不是鬼魂——的目光在我慘白的臉上飛快地掃過，確認我并未因驚嚇而昏厥或失控。她的眼神銳利如刀，沒有絲毫新嫁娘的嬌羞或死而復生的迷惘，只有一種近乎冷酷的清醒和急迫。她攥著我手腕的手指，力道又加重了幾分，冰涼的指尖甚至微微嵌入了我的皮肉。

“沈公子……”她的聲音壓得極低，如同耳語，帶著一絲久未開口的沙啞，卻字字清晰，帶著一種穿透人心的力量，不容置疑地灌入我的耳中，“莫怕！聽我說！”

她微微側過頭，警惕的目光飛快地掃過門口那和尚的背影，以及廟外風雨交加的黑暗，仿佛在確認安全。然后，她猛地將我的手向棺內拉去！我的手臂被她牽引著，猝不及防地探入那冰冷的棺材內部。指尖觸到的，不再是柔軟的絲綢嫁衣，而是棺木底部堅硬粗糙的木板！

“下面！”她的聲音急促而清晰，氣息拂過我的耳畔，“撬開暗格！里面……是林崇山殺良冒功、構陷忠良的鐵證！”

殺良冒功？構陷忠良？

這八個字如同八把重錘，狠狠砸在我的心口！一股冰冷徹骨的寒意瞬間取代了方才的恐懼，沿著脊椎急速蔓延開來。林崇山？那個在青州城道貌岸然、以清廉自詡的知府大人？殺良冒功？這豈止是貪瀆，這是喪盡天良、禍國殃民的重罪！

我的手指在她冰冷的掌心指引下，摸到了棺底一處極其細微的縫隙。指尖用力摳進去，果然感覺到一小塊木板微微松動。指甲嵌入縫隙邊緣，猛地向上一掀！

“咔噠”一聲輕響，一塊巴掌大小的木板被撬開，露出下方一個深嵌在棺底、被精心掏空的狹小暗格。

暗格中，沒有金銀珠寶，只有一卷用油布包裹得嚴嚴實實的文書！文書之下，似乎還壓著幾件沉甸甸、形狀不規則的東西。

就在文書暴露在搖曳燭光下的剎那，林雪棠一直緊繃的臉上，掠過一絲如釋重負的、極其復雜的情緒。她的目光再次投向門口那如磐石般屹立的和尚，微微點了點頭。

那和尚似有所覺，緩緩轉過身。他清癯的臉上沒有任何意外，只有一種深沉的悲憫和洞悉一切的平靜。他雙手合十，對著棺木方向，也對著我，低低宣了一聲佛號：“阿彌陀佛。因果循環，報應不爽。沈施主，你手中所握，便是那滔天罪孽的憑據，亦是沉冤昭雪的曙光。”

沉冤昭雪？誰的沉冤？我猛地看向林雪棠，一個可怕的念頭電光火石般閃過腦海。她姓林！林崇山的女兒！難道……

林雪棠迎著我驚疑不定的目光，嘴角緩緩勾起一個冰冷的弧度。那笑容里沒有半分溫度，只有刻骨的恨意和無盡的蒼涼。她一字一頓，聲音不高，卻像淬了毒的冰針，狠狠扎進我的耳膜：

“我父親，并非林崇山！他叫蘇文遠，曾任青州通判！三年前，他察覺林崇山勾結駐軍將領，屠殺邊境流民村落冒充戰功，上疏朝廷欲要彈劾……卻被林崇山這惡賊先下手為強，誣陷勾結流寇，滿門抄斬！那日，我僥幸被忠仆藏入水缸……親眼目睹……親眼目睹……”

她的聲音驟然哽住，身體無法控制地劇烈顫抖起來，攥著我手腕的冰冷手指也因極度的悲憤而痙攣般收緊。那雙清亮的眸子里，瞬間蓄滿了淚水，卻倔強地不肯落下，只是燃燒著焚盡一切的仇恨火焰。

“他以為我死了……不，他就是要我死！”林雪棠猛地吸了一口氣，強行壓下翻涌的情緒，聲音帶著一種令人心悸的狠絕，“我隱姓埋名，輾轉流落，只為等一個機會！一個能接近他，拿到他罪證的機會！可惜他老奸巨猾，從不留把柄于人……直到他唯一的女兒，那個真正的林雪棠，意外身染重疾，藥石罔效！”

她的話語像一把冰冷的鑰匙，瞬間打開了我記憶深處塵封的一角。三年前那樁震動青州的“通判蘇文遠通匪案”！當時傳言確有其事，蘇家滿門抄斬，無人敢置一詞！原來……竟是如此驚天冤案！而眼前這個女子，竟是蘇文遠唯一的血脈！她口中的“林雪棠”，竟是知府真正的女兒？

“所以……你……”我喉嚨干澀得厲害，幾乎發不出聲音，一個驚悚的念頭逐漸成型。

“所以，我‘病’了。”林雪棠——不，此刻應該稱她為蘇映雪——嘴角的冷笑如同寒霜，“林崇山這惡賊，為了鞏固權位，竟想到借他親生女兒之死，與京中權貴結冥親攀附！他需要一個‘新郎’，一個無權無勢、死了也無人在意的書生……而你，沈硯青，恰好‘合適’！”她的目光銳利地刺向我，“我得知此事，知道機會來了！唯有成為他計劃中的‘女兒’，唯有在這場他親手布置的冥婚之上，在所有人的眼皮底下，才能將這鐵證送出去！才能讓他……自掘墳墓！”

她的話語如同冰水澆頭，瞬間讓我明白了所有的詭異之處！那和尚的突兀闖入，那句石破天驚的“此女未死”，根本不是什么意外！這是一場精心策劃了不知多久的復仇！一場以自身為誘餌，以這口棺材為舞臺，以整個青州官場為賭注的驚天殺局！

而我沈硯青，這個被強行拉入局的棋子，此刻手中握著的，正是足以將林崇山打入萬劫不復深淵的利刃！

所有的恐懼、屈辱、震驚，在這一刻如同退潮般迅速消散。一股難以言喻的、混雜著憤怒、狂喜和巨大荒謬感的激流，如同沉寂多年的火山，轟然在我胸中爆發！

“哈哈……哈哈哈……”低沉的笑聲不受控制地從我喉間溢出，起初壓抑，繼而越來越響，越來越暢快，最終化為一陣近乎癲狂的、震耳欲聾的大笑！這笑聲在空曠破敗的城隍廟里回蕩，撞在殘破的墻壁上，震得燭火瘋狂搖曳，也蓋過了廟外狂暴的風雨聲。

“好！好一個‘自掘墳墓’！”我猛地抬起頭，笑聲戛然而止，眼中再無半點書生的怯懦與迷茫，只剩下熾烈的火焰在熊熊燃燒！那是對不公的滔天怒火，是對即將到來的清算的狂烈期待！我緊緊握住手中那卷油布包裹的文書，如同握住世間最鋒利的寶劍，目光灼灼地看向蘇映雪，再看向門口那如山岳般沉穩的和尚。

“大師！”我的聲音因激動而微微發顫，卻充滿了前所未有的力量，“蘇姑娘！我們等的‘客人’，是不是該來了？”

仿佛是為了印證我的話，廟外滂沱的雨聲中，驟然響起一陣急促而密集的馬蹄聲，由遠及近，如同沉重的鼓點敲打在泥濘的地面上，越來越清晰，越來越近！緊接著，是刀劍出鞘的刺耳金屬摩擦聲，以及雜沓沉重的腳步聲，粗暴地踏碎了廟外的水洼！

一個氣急敗壞、如同被踩了尾巴的野獸般的咆哮聲穿透雨幕，狠狠砸了進來：

“給我圍起來！一個都不許放走！把那裝神弄鬼的妖僧和不知死活的書生，給我碎尸萬段！”

是林崇山！他終于坐不住了！

城隍廟那兩扇本就搖搖欲墜的破門，在一聲震耳欲聾的巨響中，被一股巨力從外面狠狠撞開！腐朽的門軸發出刺耳的呻吟，半邊門板直接向內倒塌，濺起一片渾濁的泥水。

風雨裹挾著刺骨的寒意和濃烈的殺氣，瞬間灌滿了整個廟堂。搖曳的燭火被這突如其來的風壓得猛地一矮，幾乎熄滅，掙扎著才重新燃起微弱的光芒，將門口那一片混亂的人影映照得如同地獄涌出的惡鬼。

為首一人，身著深紫色官袍，頭戴烏紗，正是青州知府林崇山！只是此刻，他平日里那副道貌岸然的假面早已撕得粉碎。雨水順著他的帽檐、臉頰肆意流淌，官袍的下擺沾滿了泥濘，一雙眼睛因極致的憤怒和恐懼而布滿血絲，死死地盯著廟內，如同擇人而噬的兇獸。他手中，赫然握著一柄寒光閃閃的長劍！

在他身后，是黑壓壓一片手持利刃、殺氣騰騰的府衙差役和家丁，雨水順著他們冰冷的刀刃滴落，匯成一道道細小的溪流。刀光在昏暗的燭火下閃爍著令人心悸的寒芒，將整個破廟圍得水泄不通。

“妖僧！狂徒！”林崇山的目光如同毒蛇的信子，首先死死纏住了門口屹立的慧覺和尚，旋即又惡狠狠地刺向棺木旁的我，以及……棺中那個坐起身的、穿著大紅嫁衣的身影。當他看清蘇映雪那張蒼白卻眼神清亮、充滿恨意的臉時，瞳孔猛地一縮，臉上的肌肉劇烈地抽搐起來，恐懼和難以置信瞬間壓倒了一切！

“你……你……”他指著蘇映雪，聲音因極度的驚駭而扭曲變形，連一句完整的話都說不出來。

“林大人，”蘇映雪的聲音在冰冷的空氣中響起，平靜得如同凍結的湖面，卻蘊含著滔天的恨意，“別來無恙？看到‘死而復生’的女兒，您似乎……很意外？”

“賤婢！”林崇山如夢初醒，巨大的恐懼瞬間轉化為暴戾的殺意，他手中長劍猛地指向蘇映雪和我，嘶聲咆哮，“妖言惑眾！裝神弄鬼！給我拿下！將這冒充本官愛女的妖女，連同這不知死活的書生，還有那妖僧，統統就地格殺！格殺勿論！”

“殺！”他身后的差役和家丁齊聲暴喝，如同被驅策的群狼，揮舞著刀槍，踏著泥水，兇神惡煞地就要沖進廟門！

就在這千鈞一發之際，一直沉默如山、擋在門口的慧覺和尚，猛地向前踏出一步！

這一步，仿佛踏在了某種無形的節點上。他單掌立于胸前，口中驟然發出一聲洪鐘大呂般的佛號：“唵——嘛——呢——叭——咪——吽——”

六字大明咒！每一個音節都如同實質的銅錘，裹挾著沛然莫御的佛門真力，重重地敲擊在空氣之中！肉眼可見的聲波漣漪以他為中心猛地擴散開來！

沖在最前面的幾個差役，如同迎面撞上了一堵無形的氣墻，前沖之勢戛然而止！他們臉上的兇悍瞬間被巨大的痛苦和茫然取代，手中的刀槍“哐當”一聲掉落在地，雙手死死捂住耳朵，痛苦地蜷縮倒地，發出凄厲的慘嚎！后面的人也被這突如其來的音浪沖擊得東倒西歪，腳步踉蹌，沖鋒的陣勢瞬間潰散！

整個廟宇仿佛都在這佛號聲中震顫！殘破的瓦片簌簌落下灰塵，神龕上的泥塑神像似乎都微微晃動了一下。連廟外狂暴的風雨聲，在這一刻都仿佛被這浩大莊嚴的佛音所壓制！

林崇山首當其沖，被這蘊含佛門獅吼功的聲浪正面沖擊，只覺得一股巨力狠狠撞在胸口，氣血翻騰，眼前發黑，蹬蹬蹬連退數步才勉強站穩，手中的長劍都險些脫手。他驚駭欲絕地看著那紋絲不動、如同金剛怒目般的和尚，臉上的肌肉因恐懼而瘋狂扭曲：“你……你到底是什么人？！”

“阿彌陀佛。”慧覺和尚緩緩放下手掌，周身那股沛然的氣勢也隨之收斂，聲音恢復了平日的沉靜，卻帶著一種洞悉世事的滄桑，“貧僧慧覺，出家前……曾在刑部行走。蘇通判清正耿直，與貧僧……有過數面之緣。”他的目光掃過林崇山慘白的臉，帶著悲憫，也帶著冰冷的審判意味，“林大人，三年前蘇家滿門血案，貧僧……從未敢忘。”

刑部！蘇文遠！

這兩個詞如同兩道驚雷，狠狠劈在林崇山頭頂！他最后的僥幸心理徹底粉碎，一股冰冷的絕望如同毒蛇般纏住了他的心臟。他知道，完了！一切都完了！這個和尚，竟是當年舊人！他根本不是來化緣的，他是來索命的！

“殺！給我殺！殺了他們！一個不留！”林崇山徹底瘋了，不顧一切地揮舞著長劍，歇斯底里地嘶吼著，聲音因恐懼而徹底走調，“誰能取他們首級，賞黃金千兩！”

重賞之下必有勇夫。那些被佛號震懾、暫時退縮的差役和家丁，在黃金的刺激下，眼中的恐懼再次被貪婪和兇戾取代。他們相互壯膽，發出野獸般的嚎叫，再次舉起刀槍，踏過倒地同伴的身體，如同決堤的黑色潮水，更兇猛地涌向廟門！刀光劍影，殺氣幾乎凝成實質！

“大師！”我心中一緊，下意識地將手中那卷沉重的油布文書死死護在胸前。這是最后的希望，絕不能被奪走！

慧覺和尚面對洶涌而至的刀兵，臉上卻無半分懼色。他深吸一口氣，本就挺拔的身姿似乎又拔高了一分，寬大的青灰色僧袍無風自動，獵獵作響。他雙掌緩緩提起，掌心隱隱泛起一層淡金色的微光，一股淵渟岳峙、不動如山的氣勢再次彌漫開來。他竟要以一己之軀，硬撼這數十名亡命之徒！

就在這生死一線、劍拔弩張之際——

“轟隆隆——！”

一陣遠比之前任何一次都更加沉悶、更加磅礴、仿佛從大地深處傳來的轟鳴聲，驟然壓過了廟內的殺喊和廟外的風雨！

那不是雷聲！

那是……無數馬蹄踐踏大地、整齊劃一、如同滾雷般由遠及近的奔騰之聲！密集、沉重、帶著金戈鐵馬的凜冽殺伐之氣！這聲音迅速放大，如同滔天巨浪，瞬間就將整個破敗的城隍廟徹底包圍！

廟門外，那些剛剛鼓起勇氣準備再次沖鋒的差役和家丁，如同被施了定身法般僵在了原地。他們驚恐地回頭望去，臉上剛剛升騰起的貪婪和兇戾瞬間被無邊的恐懼所取代，如同看到了末日降臨！

只見廟外風雨交加的泥濘空地上，不知何時已矗立著一支沉默肅殺的黑色鐵騎！人人身披玄甲，頭戴覆面鐵盔，只露出一雙雙冰冷無情的眼睛。坐下戰馬高大神駿，噴吐著白氣。手中長槊如林，鋒銳的槊尖在雨水的沖刷下閃爍著幽冷的寒光，直指廟門！一面巨大的黑色旗幟在風雨中獵獵招展，上面赫然是一個猙獰威嚴的狴犴獸首圖案！

“御……御前鐵衛！狴犴旗！”一個差役失聲尖叫，聲音抖得不成樣子，手中的鋼刀“當啷”一聲掉在泥水里。

狴犴！傳說中龍生九子之一，專司刑獄，公正嚴明！這是皇帝親掌、專司稽查重案、緝捕巨惡的御前鐵衛！他們怎會出現在青州這破敗的城隍廟外？

洶涌的黑色鐵騎如同分開潮水般，向兩側緩緩讓開一條通道。一匹通體漆黑、神駿非凡的高頭大馬越眾而出。馬背上端坐一人，身披玄色大氅，內著暗金蟒紋錦袍，面容隱在兜帽的陰影下，只露出一個線條冷硬的下頜。他手中并未持武器，只是隨意地握著馬韁，然而一股久居上位、生殺予奪的無形威壓，卻如同實質般彌漫開來，瞬間籠罩了整個空間。風雨似乎都在他面前變得馴服。

林崇山在看到那面狴犴旗和馬上之人的瞬間，如同被抽走了所有骨頭，整個人猛地一軟，手中長劍“哐當”一聲脫手墜地。他臉上血色盡褪，慘白如金紙，嘴唇哆嗦著，身體篩糠般劇烈顫抖起來，眼中只剩下無邊無際的、徹底絕望的死灰。

馬上之人微微抬手，聲音不高，卻清晰地穿透風雨，傳入廟內每一個人的耳中，帶著不容置疑的威嚴：

“奉旨，查辦青州知府林崇山殺良冒功、構陷忠良、草菅人命一案。一干涉案人等，即刻鎖拿，不得有誤！”

“拿下！”

一聲令下，如雷霆炸響！

廟外那些沉默如山的鐵衛瞬間動了。如同黑色的風暴席卷大地，動作迅疾如電，卻又整齊劃一，帶著令人窒息的壓迫感。他們根本無視那些早已嚇癱在地的府衙差役和家丁，如同鋼鐵洪流般直接涌入破廟。

林崇山如同爛泥般癱倒在地，連掙扎的力氣都已喪失，任由兩名鐵衛像拎小雞一樣將他粗暴地架起，冰冷的鐵鏈瞬間纏繞上身。他口中發出嗬嗬的、意義不明的嘶聲，眼神渙散，徹底崩潰。王嬤嬤和殘余的家丁更是連哼都沒哼一聲，就被鐵衛干脆利落地制服、鎖拿。

廟內緊張欲裂的氣氛，如同被戳破的氣球，瞬間消散。只剩下鐵甲鏗鏘的碰撞聲和鎖鏈冰冷的摩擦聲。

我長長地、長長地吁出一口濁氣，仿佛要將積壓在胸中三年的濁氣全部吐盡。緊握著那卷油布文書的手指，因為用力過度而微微發白，此刻才感覺到一陣酸麻。一直支撐著我的那股狂怒與亢奮驟然退去，身體晃了晃，一股巨大的疲憊感如同潮水般涌來。

一只冰涼卻異常穩定的手，適時地扶住了我的胳膊。是蘇映雪。她不知何時已從棺中站起，雖然臉色依舊蒼白如雪，身形也有些單薄搖晃，但那雙眼睛，卻亮得驚人，如同劫后余生的星辰，燃燒著解脫與希望的光芒。她看著我，又看向門口那如山岳般沉穩的慧覺和尚，嘴角努力地向上彎起一個極其微小的弧度。

慧覺和尚緩緩收勢，周身那股金剛怒目般的凜然氣勢悄然散去，恢復了出家人的平和。他雙掌合十，對著那馬上的玄袍人微微躬身，聲音低沉而清晰：“阿彌陀佛。有勞指揮使大人星夜兼程，撥云見日。”

玄袍人——那位狴犴衛指揮使，微微頷首，算是回禮。他的目光越過眾人，落在我的手上，落在那卷被油布包裹的文書上，聲音依舊聽不出喜怒：“證物？”

“正是！”我深吸一口氣，強壓下身體的疲憊和激蕩的心緒，雙手將那份沉重如山的油布包裹高高捧起，如同捧著一座沉冤得雪的豐碑，聲音因激動而微微發顫，“此乃林崇山勾結邊將，屠戮流民村落以充戰功、私吞軍餉，以及構陷前青州通判蘇文遠大人通匪謀逆之鐵證！內附賬冊、往來密信及苦主血書！請大人過目！”

一名鐵衛上前，動作利落地接過包裹，轉身呈給指揮使。

指揮使并未立刻打開，只是用戴著黑色皮手套的手指，在那油布包裹上輕輕拂過，仿佛能感受到其中承載的冤屈與血腥。他沉默片刻，目光終于第一次落在我和蘇映雪臉上。那目光銳利如鷹隼，仿佛能洞穿人心。

“蘇通判遺孤？”他的聲音低沉，帶著一絲不易察覺的喟嘆。

“是！民女蘇映雪！”蘇映雪松開扶著我的手，挺直了單薄的脊背，聲音清晰而堅定，帶著一種歷經磨難后的剛強。

指揮使的目光又轉向我：“書生沈硯青？”

“晚生沈硯青。”我躬身行禮。

“很好。”指揮使只說了兩個字。但這簡單的兩個字，卻仿佛蘊含著千鈞重擔卸下后的肯定。他不再多言，只是對著我們，也對著慧覺和尚，沉聲道：“此案關系重大，牽涉甚廣。爾等三人，皆為關鍵人證。即刻隨本使回京，面呈圣聽，不得有誤！”

回京！面圣！

這兩個字眼如同投入平靜湖面的巨石，在我和蘇映雪心中激起巨大的波瀾。蘇映雪眼中瞬間涌起水光，那是大仇得報、沉冤昭雪在望的激動淚水。我亦是心潮澎湃，胸中塊壘盡消，一股浩然之氣充盈其間。

“謹遵大人之命！”我們三人，幾乎是異口同聲地應道。

指揮使不再多言，勒轉馬頭。鐵衛們如同精密的機器，迅速押解著面如死灰的林崇山等一干人犯，清理現場。

破廟之外，肆虐了一夜的狂風暴雨，不知何時竟悄然停歇。厚重的鉛云被撕裂開一道巨大的縫隙，一縷金色的晨曦，如同熔化的金液，頑強地從縫隙中傾瀉而下，慷慨地潑灑在剛剛被雨水徹底洗刷過的、濕漉漉的大地上。

那光芒如此耀眼，如此溫暖，穿透破廟殘破的屋頂，驅散了廟內積郁的陰冷和血腥氣，也照亮了我們沾滿泥濘卻寫滿希望的臉龐。

慧覺和尚率先邁步，踏出廟門，青灰色的僧袍沐浴在金色的晨光里，如同鍍上了一層佛光。蘇映雪深吸了一口雨后清冽的空氣，那空氣里帶著泥土的芬芳和朝陽的暖意，仿佛要將過去三年所有的陰霾和冰冷都徹底驅散。她看了我一眼，眼中帶著劫后余生的釋然，以及一絲不易察覺的、對未來的期冀。

我最后看了一眼廟內那具敞開的、已然空空如也的棺木。那曾是她復仇的囚籠，也是我們命運的轉折點。如今，它完成了它的使命，將永遠留在這座破廟里，成為一段驚心動魄往事的冰冷見證。

我轉過身，大步走向門外那片燦爛的光明。

廟外空地上，狴犴衛的鐵騎已整裝待發，玄甲在朝陽下反射著冷硬的光澤。指揮使端坐馬上，如同一尊沉默的雕像。

一名鐵衛牽來了三匹駿馬。我、蘇映雪、慧覺和尚，各自翻身上馬。

“駕！”

隨著指揮使一聲簡潔有力的命令，黑色的鐵流再次啟動，向著東方，向著那輪噴薄而出的旭日，向著帝京的方向，疾馳而去。

馬蹄踏碎泥濘的水洼，濺起金色的水花。身后，那座承載了太多黑暗、陰謀與最終光明的破敗城隍廟，在金色的晨曦中迅速縮小，最終化作地平線上一個模糊的黑點，徹底消失不見。

前路，朝陽如火，天地開闊。