綜述
生命的誕生是一個神奇的過程:男性的生殖器官“發射”出成千萬上億的精子,這些“小蝌蚪”要像千軍萬馬沖鋒陷陣一般,進行“生死時速”的闖關賽跑。最終,只有唯一的一位幸運兒,可以成功到達終點,與女性生殖器官中的卵子結合,孕育出新的生命。
既然在這場“廝殺”中,99.99%的精子都無法與卵子接觸,那么,這些“淘汰選手”,最后都會去哪里呢?是被女性在體內吸收嗎?還是會被排出體外呢?實際上,它們的結局,可謂是千姿百態,千奇百怪!
開局就死99%,這游戲還怎么玩?
正常情況下,女性在每月來月經的前14天左右,將處于排卵期。這時,女性體內一般只會排出一枚可結合的卵子,如果它在排出后沒有受精,那么就會在大約14天后隨月經排出女性體外。
按這個時間來算,女性較為容易受孕的時間就在排卵期的前一、兩天到排卵日當天。在這個時期內進行夫妻生活,精子們就有足夠的時間去突破層層阻礙,闖過道道關卡,在卵子被排出之前,與它“鵲橋相會”。
相對地,精子就沒有卵子那么“金貴”了。男性僅在一次夫妻生活中就能射出大概2毫升到6毫升的精液,其中將包含大約4000萬到1.2億個精子,這個數量已經是卵子的幾千萬倍。
為什么會有這樣的差距?原因在于,女性生殖系統的環境,對于精子來說,實在是太復雜、太嚴苛、太難生存了!
在被射出后,精子們需要面對的第一道難關,是陰道中的酸性環境,其pH值一般在3.8-4.4之間。
而精子的pH值與此大相徑庭,其正常范圍通常在7.2-8.0之間,呈現中性或是弱堿性,毫無疑問這與酸性的環境是完全不匹配的,就像把海魚扔進了淡水池子里一樣。這第一道關卡,就要有80%以上的精子失去活性。
不過,這些“去世”的精子也為同伴們鋪路。它們死亡時,會釋放出一定的堿性物質,來中和陰道內部的酸性。在酸堿中和的極為短暫的時間內,剩下的精子只要有著足夠有力的尾部,就能靠強勁的擺動,進入下一道關卡。
通過陰道后,精子們將會來到子宮門口,也就是宮頸處。這時對于精子們來說最大的難題,在于宮頸平時為了保護女性生殖系統,防止細菌和病毒的侵擾,包裹著一層厚厚的粘稠液體。
當精子試圖通過宮頸時,這些液體會將精子視為病毒和細菌的一部分,分泌一種“抗精子抗體”,把精子全數殺死。
幸運的是,在排卵期間,這些液體會變“溫和”,呈現出堿性,給精子以通過的機會。不過,那些質量不太好的、活力不足的精子,在這個過程中還是會被阻擋下來。這時,大約只剩下1%的精子,可以進入最后的角逐。
人生的岔路口,半數都選錯方向!
進入子宮后,精子們很快就會游到連接卵巢的輸卵管入口處,這是精子與卵子會面前的最后一道屏障。然而,輸卵管有一左一右兩條,其中卻只有一條會釋放卵子。
在沒有任何特殊物質做提示的情況下,精子們只能全憑運氣,選擇一條通道進入,此后再也不能反悔。一旦選錯,精子就將失去與卵子相遇的機會,只能孤零零地在錯誤的輸卵管中等待死亡降臨。
都說人生有無數條岔路口,但其實人“生”最初的那條岔路口,早在精子和卵子結合之前就出現了!
而在這個階段,能正確選對路線的精子,大概只剩下200個左右。與最初進入陰道的選手總數比起來,淘汰率高達99.99%。
在最后的戰斗階段,所有剩下的精子都會鉚足了勁兒,瘋狂地向卵子表面發起沖擊,試圖突破卵子表面酸性的屏障,真正與它發生結合。一旦有其中一枚精子進入卵子,卵子就會把自己嚴嚴實實地包裹起來,再也不接受其他精子的請求。
因此,所有精子都心知肚明:機會只有一次,機不可失,失不再來,不成為那百里挑一的佼佼者,就只有等待死亡一個結局!于是,精子們一邊扛著卵子酸性外殼的腐蝕,一邊還會互相向對方分泌毒素,試圖消滅周圍的競爭者。
這就是比拼硬實力的時候了!只有最為強壯,質量最好,最為有力的那枚精子,才能取得最終的勝利,與卵子結合成為受精卵,再在之后的10個月內逐漸發育成胎兒,直到降臨人世。
闖關失敗者,都怎么被處置?
在整場競賽中,精子們的死法千奇百怪:要么在女性生殖系統的酸性環境中被“酸”死,要么被免疫系統誤認為是細菌病毒而被消滅;要么走入了錯誤的岔路口,在進退兩難中孤獨地等待能量消耗殆盡至死,要么走到半路就因為“體力不支”而亡;
或者是在最后與同伴的競爭中被殺死,又或者是眼看著其他同伴進入了卵子,只能在“手足無措”中沉默地等待耗盡能量,結束生命……
這些闖關失敗者的“尸體”并不會被直接排出女性體外,而會有“專人”來進行特殊的處置流程。
女性生殖器官免疫系統中的白細胞會首先站出來,將已經老化或死去的精子吞噬并分解。有研究數據表明,約50%的精子會在進入女性體內的12小時內,就被免疫系統所處理。
還有一部分殘留在輸卵管或宮腔的精子,則會隨著女性體內器官的自然代謝,逐漸被酶分解成氨基酸等小分子,在被女性吸收進入循環后,最終通過血液循環代謝排出。
最后一部分沒有被吞噬或分解的精子,會在一定的代謝過程后,混合著陰道分泌物自然流出體外。例如,一些女性在夫妻生活后次日出現的少量乳白色液體,即包含了死亡的精子。
值得一提的是,在現代社會快節奏生活的影響下,人們的壓力越來越大,因壓力或社交而產生的抽煙、酗酒、作息不規律等不良習慣也越來越多。這樣不健康的生活方式給全球男性的精子質量都帶來了不小的影響,直觀地看就是數量越來越少了、活性越來越低了……
精子想要與卵子結合,幾乎要經歷九九八十一難,本就沒有多少質量合格又足夠幸運的精子得以成功到達終點;如今精子質量還越來越差,夫妻之間難以自然受孕、胎兒畸形、嬰兒先天疾病等問題也就越來越嚴峻了。
總結
看了生命孕育之初,精子進入卵子的全過程,你應該已經意識到了:每個人的生命有多么來之不易,而每個人其實在出生時都是“天選之子”,每個人的誕生都是奇跡。現代社會競爭激烈,我們應該保持這樣的心態,珍惜自己的生命,積極向上地去生活。
同時,如果正在讀這篇文章的你正在備孕,那么無論男女,都一定要從科學的角度出發,規律作息、健康飲食、適度運動、適量補充,提高精子活性,提高卵子質量,這樣才能更好地延續生命的奇跡。
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