圖片系AI生成
大模型行業有多火熱,SaaS行業可能就有多慌張。
負面情緒蔓延,既是因為當前SaaS行業投融資遇冷,過去投向SaaS的錢,以一種更為狂暴的方式涌向AI,更是因為大模型之于SaaS的潛在革命影響,微軟CEO薩提亞·納德拉的觀點具有代表性。
根據硅谷銀行最新報告,AI領域已吞噬45%的美國企業軟件風投資本,而傳統SaaS公司正面臨10年來最低的Series A晉級率(僅28%)。這場由生成式AI引發的技術海嘯,正在重塑企業軟件的每個技術層級——從數據基礎設施到安全防護,從開發工具到垂直應用。
在薩提亞·納德拉看來,“SaaS 應用可能會在 AI Agent 時代被顛覆。你仔細想想,它們本質上只是 CRUD(創建、讀取、更新、刪除)數據庫,再加上一些業務邏輯。”
他進一步解釋道,“這些業務邏輯將全部轉移到這些 AI Agent 上,而這些 Agent 將是多倉庫的 CRUD,它們不會區分后端是什么,它們將會更新多個數據庫,而所有的邏輯將集中在 AI 層。一旦 AI 層成為所有邏輯的執行場所,人們就會開始替代后端。這意味著業務程序的邏輯層可以由 AI 和 AI Agent 來編排。”
相較于美國成熟的SaaS行業,年輕的中國SaaS行業更容易被市場所挾裹,資本熱炒時,多數SaaS企業以擴大市場份額為第一目標,產品同質化、用戶付費意愿低,資本沒有將SaaS行業推入正確的軌道。一旦資本退出,多數SaaS企業也就燒無可燒。
這就是現在SaaS行業正在上演的故事,當下很多SaaS廠商正在忙著扭正現金流,將自己挪入正常的軌道中,簡道云的發展路徑具有一定參考性。
簡道云一直是一家不那么“合群”的SaaS廠商,在SaaS行業受到追捧時,簡道云沒有融資;在SaaS行業還在燒錢換規模的時候,簡道云在商業化第二年(2018年)就實現了盈利;如今在大模型的熱潮中,簡道云也謹慎地在現有業務流中快速植入“小而美”的AI功能。
以結果論,簡道云在一些關鍵時點的選擇,成為中國SaaS行業一種合理的生長路徑,復盤簡道云的十年發展歷程,對于當下以及未來的SaaS行業有借鑒意義。
從中小客戶出發,走出PLG典型增長
2014年,簡道云作為帆軟內部孵化的SAAS創業項目正式成立,內部代號“FineX”,當年正是SaaS投資熱潮的一個頂點,但是簡道云還處于一個“三無”階段。
簡道云聯合創始人單蘭杰介紹,簡道云上線初始并沒有定位成低代碼產品,甚至沒有產品定位,初衷是想幫助中小企業解決數據管理難題,決定先做一個簡單的企業內部數據收集和管理工具,解決用Excel管理數據的麻煩問題,讓企業能把數據處理標準化。
“幫助中小企業實現降本增效,但產品形態具體會是什么樣的我們并不清楚,也沒有清晰的產品路線圖,邊做邊摸索。上線前兩年都是通過免費的方式的運行,不斷積累用戶反饋,圍繞用戶需求完善產品,才形成了今天的簡道云產品形態。”單蘭杰說。
雖然目前簡道云以零代碼為核心產品,但是在簡道云看來,并不會特別關注低代碼或是無代碼這樣的概念,更關注通過什么方式能夠快速低成本的解決更多客戶的需求,這種理念也在如今的大模型特性中有所體現。
SaaS增長模式多種多樣,主要有三種,即產品驅動增長 Product-Led Growth(PLG)、市場驅動增長 Marketing-Led Growth(MLG)和銷售驅動增長 Sales-Led Growth(SLG),簡道云是典型的PLG增長模式。
簡道云團隊研發1.0產品的時候,第一批種子用戶并不是專業的企業客戶,簡道云的團隊陌拜大街上的水果店、眼鏡店、雜貨店等小店老板,邀請他們成為簡道云的種子用戶。老板們大都是基于對產品功能的興趣、解決業務流程管理困擾的好處,而受邀成為第一批用戶。
種子用戶們雖然沒有“低代碼”意識,僅有CRM、ERP、進銷存的系統概念,但是會熱情地提使用反饋和產品需求,有了正向反饋之后,也會樂意推薦身邊人使用簡道云。隨著用戶規模擴大、產品雛形漸顯,高校老師、科技博客博主、科技工作者,甚至西門子、百威等大公司的小部門,也成為較早一批使用簡道云的用戶。
隨后簡道云見入了第二階段,商業化。2017年,簡道云開始嘗試商業化,整個商業化過程并不激進,也沒有設定很高的營收和利潤的目標。
彼時簡道云團隊沒有一個銷售,當年就有上千家企業客戶靜默下單,但是很多新用戶在使用過程中并不能充分的利用簡道云的價值,簡道云花費了很多精力做出的功能,很多用戶并不知道能用在什么地方解決什么問題,因此簡道云進一步組建了銷售團隊和客戶成功團隊,從專業視角幫助客戶梳理業務需求提供解決方案。
在簡道云看來,整個商業化過程是以用戶到導向,單蘭杰表示,“雖然簡道云目前是盈利的,但我們沒有定更高的利潤率目標,反而期望利潤率可以更低一些。我們期望有更好的方式幫助到中小企業,在這個過程中產生合理的回報促進產品正向發展。”
如果有且僅有一個指標,衡量SaaS公司是否走在正確的路徑,那就是付費。簡道云對于SaaS行業的啟示是,不能只追求營收的話,更要看重訂閱收入以及客戶采購后的使用健康程度。
2018~2019年,簡道云成長為帆軟新的業務增長點,并于2019年銷售額突破3000萬元;2020年,簡道云團隊突破100人,年度銷售額接近6000萬;2021年,年度銷售額突破1億元;2023年,簡道云營收突破2億。
“迪士尼創始人說,我拍電影不是為了賺錢,而是為了能在賺到錢后,拍更好的電影獻給大家。 這個理念跟我們挺像,簡道云至今沒有接受任何投資機構的橄欖枝,沒有激進地做高GMV提高估值的需求。”單蘭杰補充道。
圖片系AI生成
不講AI宏大敘事,聚焦“小而美”的當下
如前所述,簡道云聚焦的不是技術本身,而是如何用更簡單的工具,解決更復雜的業務問題,當AI技術逐漸從“概念熱詞”走向“實用工具”時,一個新的解題思路自然浮現——將AI能力無縫嵌入企業高頻應用場景,讓每個普通用戶都能成為效率升級的受益者。
大模型之后,一些AI廠商也進入了低代碼賽道,對此,簡道云聯合創始人張馳認為,純大模型應用落地起初可能讓客戶感覺到眼前一亮,但受限于各種模型精度以及響應速度等問題,這些應用持續輸出的準確性、可靠程度存在局限,還達不到生產級可用程度。
不同于微軟講述的AI宏大敘事,簡道云認為,大多數企業并不需要顛覆式的“智能革命”,而是期待在現有業務流中快速植入“小而美”的AI功能。
例如合同審批時自動提取關鍵字段,省去人工錄入的繁瑣;客戶咨詢時通過自然對話生成工單,減少溝通成本;紙質文件掃描后自動識別并歸檔,避免數據遺漏。
這些“潤物細無聲”的改變,恰恰是當前AI技術最務實的落地方式。簡道云要做的,就是讓這些改變不再依賴專業開發團隊,而是由業務人員通過零代碼平臺實現。
單蘭杰表示,在大模型時代,“不變”的是用戶需求本身,而“變”的是數據收集和業務流程的實現方式,有了AI技術加持后,在解決客戶具體問題時,可能會體現出技術先進性,無論是在解決問題的效率還是質量上,都能得到很大提升,這是“變”的地方。
張馳舉例表示,一個人想從一個地方到另一個地方,他的需求不會變,變的是滿足他需求的手段,到底是用馬車、汽車還是飛機讓他更快地到達。AI作為突破性技術,讓我們有了新的聯想,在大模型之前都是漸進式的迭代,比如汽車封閉性做好一點,發動機動力更強一點,AI可能是顛覆性的技術。
“但這個變化具體有多大,其實我們并沒有看得特別清楚。它到底是能夠創造出來一種全新的、完全不一樣的用戶界面和交互模式,還是在我們的老工具上去做一些強化和迭代。這兩條路線,現在很多廠商都在糾結,并不明確。”張馳說。
兩種對于AI的認知,可能導致不同的區別,以數據分析為例的話,如果是顛覆式,以后只需要把數據接入到大模型,能夠直接得到結果,然后供企業進行決策。
如果是后者,AI無法脫離原有工具,類似Manus的產品形態,它并不是通過大模型直接對信息進行處理然后得到結果,而是接到了一個人為的指令之后,再調用現成的工具,比如用瀏覽器查信息,記錄一些過程加工處理的信息,再通過Python進行數據分析,或者調用各種開源的圖表組件生成結果,它的過程還是擬人化利用工具輸出結果。
簡道云選擇兩條路同時走,一條是直接通過模型接入底層數據,直接給到用戶想要的結果,這條路線看起來更性感一些。另一條是基于現有的產品底座,訓練各種Agent,再讓Agent操作簡道云的產品,簡化使用產品過程中的人工成本。
“做To B做這樣的工具都要保持長期思維。AI雖然這么火,但是我估計很多廠商都沒有想清楚AI到底能夠解決什么問題,連客戶的需求可能都摸不清楚,就開始大力去投入。有可能大力出奇跡,當然更多的可能是這些資源會被無謂浪費。”
單蘭杰說道,簡道云的經營思路相對偏穩健,不管是商業化,還是整體產品迭代的節奏,還是對于熱點概念的把控節奏,簡道云是比較務實的團隊。
“我們沒有融資,也不會去考慮上市,所有的錢都來自于我們解決了客戶的問題,客戶愿意把錢給我們,只有持續解決客戶的問題,營收才能夠增長,我們才能夠持續在產品投入更多資源,這個閉環就能夠轉起來。”他總結表示。(本文首發于鈦媒體APP,作者 | 張帥,編輯 | 蓋虹達)
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