“老王，出來不？今兒太陽好，咱們公園轉轉。”

我正拿著茶杯看電視，就聽門外傳來熟悉的聲音。拉開門一看，果然是老同事許艷麗。

她一身運動服，頭發利落扎著馬尾，臉上依舊有當年車間女工的爽利勁兒。只是眼角多了點風霜，眼神里也藏著點不易察覺的疲憊。

“艷麗啊，你也真行，我才退一個月，你都打聽得一清二楚。”我笑著招呼她進屋。

“還能不關心你這老搭檔？你一走，我那廠里的風都不對味了。”她擺擺手，“別喝茶了，快穿上外套，一起走走。”

我倆以前在食品廠一個車間干了二十多年。她是那種出了名的“女漢子”，啥重活累活都搶著干，叉車她敢開，大袋面粉她扛得比男人還溜。那時候我們都笑她是“許鐵人”。

我那時就常勸她：“你是女人，別老硬撐，哪天身子垮了不值。”

她總回我一句：“我天生一副鐵骨頭，不怕。”

可今天，她臉上沒有笑，連走路都慢了不少。

“艷麗，你今天找我，不會就是為了遛彎吧？”

她沉默了一下，望著湖邊的柳枝輕輕搖頭：“其實……是想找個人說說話。”

我倆找了張長椅坐下。許艷麗摘下帽子，額頭的汗珠一顆顆冒出來，她低聲說：“我，離婚了。”

我一愣：“啥時候的事？！”

“去年底……臘月二十八。”

我倒吸一口涼氣，那可是要過年的節骨眼兒！

“他凈身出戶？”

她苦笑：“凈啥身？我倒是凈了個心。”

我皺眉看著她：“艷麗，你以前不是說你老公對你不錯嗎？我記得他做維修的，活不多，整天也閑不住……”

“對我不錯？”她冷哼一聲，“這些年，我撐著家里，他呢，像個老爺似的。啥都不管，家里的錢、孩子上學、房子裝修，全是我一個人安排。我以為自己能扛一輩子，可到了五十歲，我腰出問題了。”

她抬了抬右手，輕輕捂住后腰：“腰椎間盤突出，做了微創手術。術后那幾個月，我基本動不了。你猜他干嘛？”

“不會是……撒手不管吧？”

“比撒手還過分。”她咬了咬牙，“我臥床那會兒，他下館子、打牌，有幾天還夜不歸宿。我問他去哪了，他頭也不抬：‘你不是鐵人嗎？鐵人還用我伺候？’”

這話聽得我一陣憋氣：“那你兒子呢？不是結婚了？”

“唉，說起來更寒心。”她嘆口氣，“兒媳婦嫌我嘮叨，從不來看我。兒子夾在中間不吭聲，搬出去住之后就像斷了線。你說，這家，我拼了大半輩子，結果呢？”

“那后來你怎么下定決心離的？”

她眼睛有點紅了：“那天我自己推著助步車去醫院復查，路上摔了一跤。他來了，看了一眼，說：‘下次別瞎逞強，叫我不行？’我就笑了。我說：‘我不是一直逞強你才這么安心嗎？’那晚我就跟他說，咱倆過到這兒吧，我不想再做鐵人了。”

我看著她，心里五味雜陳。

許艷麗是我們廠里出了名的“能人”，家里親戚都靠她，她從來不抱怨。但就是因為她太能了，家里人就覺得一切理所當然。

“女漢子做不得。”她一字一句地說，“越能扛，越沒人心疼。”

我喉嚨有些哽，握住她的手：“艷麗，你說得對。”

那天我們散完步，回到我家喝了杯熱姜茶。她笑著說：“王姐，我現在一個人租了個小房子，白天做點社區工，晚上學跳舞，日子過得不奢侈，但自在。”

“你一個人也挺好。”

“嗯，比天天扛著過強。你知道嗎，離婚后，我突然覺得自己也可以柔軟一下，不用再逞強，不用總想著撐起天。”

她頓了頓，眼里泛起光來：“昨天有個舞友送我回家，六十歲了，說他退休了想養只貓，問我愿不愿意一起去寵物市場看看。”

我一愣，隨后大笑：“喲，你這是春風又綠了許艷麗啊。”

她也笑，笑得特別輕松。

“人不能總活成別人眼里的樣子。以前我怕別人說我懶，怕家垮了沒人頂，可到頭來，我把自己累得傷筋動骨，換來的是一句‘你不是鐵人嗎’。”

我點點頭：“艷麗，你說得對。女漢子撐不出幸福，反倒容易被當成工具人。”

她拍拍我肩：“你以后要是累了，也別啥都往心里擱。多走走，多說說。”

我望著她遠去的背影，突然覺得這個世界真是太多“許艷麗”了。

她們一開始只想把家過好，誰知道，越能扛，越沒人幫，越不叫苦，越沒人心疼。

她們忘了，女人也是人，也會老，會疼，也該有選擇自己的生活的權利。

而我在心里默默告訴自己——從今往后，不做鐵人，不逞強，不為難自己。