北京
人體肌肉量在30歲達到高峰，隨后逐漸下降，中年時還沒什么感覺，一旦進入老年，流失速度飛快。有些年長者打不開瓶蓋、擰不干毛巾、駝背、走路緩慢、容易摔倒……過去大家認為這些癥狀是自然老化現象，其實可能是“肌少癥”的影響。肌少癥的癥狀包括身體衰弱、行動遲緩、易跌等，保住肌肉量是維持老年生活品質的關鍵。
在正常老化的過程中，骨骼肌的重量會逐漸流失，從30歲到70歲，我們會流失四成的肌肉量。隨著年齡增加，流失得會越來越快，65歲以上人群每年流失1.5%～2.5%的肌肉量。
研究者認為，隨著年齡增加，肌肉量減少是正?，F象，但流失太多肌肉則會危害健康，例如，增加跌倒住院及死亡風險等。進入21世紀后，醫學研究進一步證明了肌肉量流失會造成各種健康危害，自2010年起，醫學界討論肌肉健康時，不再只看肌肉重量足夠與否，還要兼顧“肌力”，肌少癥診斷標準增加了握力及走路速度等指標。
如何判斷是否患上了肌少癥呢？首先，看肌肉量，以四肢肌肉量（千克）除以身高（米）的平方，當男性小于7，女性小于5.4，就算肌肉量過低；其次，評估上肢握力和下肢走路速度，男性握力小于26千克，女性握力小于18千克，或男女走路速度慢于0.8米每秒。如果符合二者之一的標準，就意味著此人可能患上了肌少癥。
肌少癥通常在年長者以及體重較輕、蛋白質攝取不足、活動量較少的族群中最容易發生。當發現身材較瘦的年長者從椅子上起身有困難，或是行動遲緩，吃得又少，其很可能是患上了肌少癥?；技∩侔Y的也有中年患者，但多半同時患有心臟衰竭、慢性阻塞性肺病、慢性腎臟病、糖尿病等疾病。
目前，醫藥界正在研發免疫制劑新藥。如果這種藥物研發成功，只要打一針就能促使肌肉合成，阻止分解。不過新藥仍在臨床試驗階段，初步結果雖樂觀，但還需要持續追蹤，希望未來能為肌少癥帶來新的治療曙光。
（文內配圖均已獲得圖蟲創意授權)
本文節選自《百科知識》雜志
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