近期新聞報道，一顆直徑137公里的巨型彗星C/2014 UN271，正以每小時35.4萬公里的速度沖向太陽系內部，這顆“超級彗星”是否會威脅地球？

彗星C/2014 UN271，于2021年由天文學家佩德羅·伯納迪內利和加里·伯恩斯坦在暗能量巡天（DES）數據中發現，來自奧爾特云，是已知最大的彗星，直徑約137公里，是典型彗星的10倍，比滅絕恐龍的小行星大14倍。

當前時速約35.4萬公里（98.3公里/秒），受太陽引力加速，符合遠距離彗星的典型速度，2024年觀測時，彗星距太陽16.6天文單位，接近天王星軌道，預計2031年1月29日到達近日點，距太陽10.9 AU，約16億公里，略超土星軌道。

盡管數據聳人聽聞，但是C/2014 UN271對地球無威脅，其近日點距太陽10.9 AU，距地球約10億公里，遠超土星軌道，不會接近地球，2024年阿塔卡馬大型毫米波陣，觀測精化了軌道，確認無撞擊風險，彗星將在2031年后遠離太陽系，進入4.6百萬年周期的遠點。

1994年的舒梅克-列維9號彗星撞木星，是因被木星潮汐力撕裂并捕獲，C/2014 UN271體積雖大，但軌道遠離地球，無類似風險，歷史上地球遭到過的只有小行星撞擊，比如6500萬年前滅絕恐龍的那顆小行星，彗星因為地球靠的太陽太近，反而不容易過來。

彗星的35.4萬公里/小時速度看似駭人，但屬正常，因為彗星是從奧爾特云墜向太陽，太陽引力使速度隨距離縮短而增加，地球公轉速度約30公里/秒，彗星速度雖高，但因軌道偏心率大（近橢圓），在近日點附近速度激增。

C/2014 UN271彗星不僅是“巨無霸”，還是研究太陽系46億年前形成的“時間膠囊”：2024年ALMA觀測到CO噴射，可能含水冰、甲烷和氨，反映奧爾特云原始物質，2025年天文學家預測，2031年近日點時，更多揮發物（如水蒸氣）將活躍，揭示早期化學，因為彗星所在的奧爾特云，幾乎涵蓋了太陽系早期的所有化學變化。

在中國文化中，彗星常被視為兇兆。《史記·天官書》云：“彗星出，天下有事。”2025年《光明網》報道C/2014 UN271，網友調侃：“這彗星比山還大，會不會掃帚星再現？”西方文化中，彗星也與預兆相連，哈雷彗星（1910年）曾引發恐慌。

總體來看，C/2014 UN271彗星直徑137公里，時速35.4萬公里，是奧爾特云最大彗星，但不會撞地球，2031年近日點距地球10億公里，安全如土星軌道，其CO噴射和早期活躍為研究太陽系起源提供了寶貴窗口。

等下一次哈雷彗星來到近地點的時候，也許人類能發射探測器著陸，搭乘它在太陽系內漫游，畢竟和探測器本身的速度比起來，周期性彗星就是最好的載體。