簽下了艾頓之后，外界對湖人的吐槽明顯少了很多。盡管湖人還存在著各種各樣的問題，同時艾頓糟糕的風評也讓媒體球迷們認為湖人還不是一支頂級爭冠強隊，就連詹姆斯的交易流言也四處流傳。很顯然，就湖人目前的補強程度而言，他們還遠未到高枕無憂的狀態。站在湖人管理層的角度，就算他們不再被詹姆斯的態度所影響，但至少在東契奇和球隊續約之前，佩林卡都要拿出組建爭冠強隊的信念。

在引進了艾頓之后，湖人稍稍把中鋒位置的補強放在了一邊，由于隊內還有一個克勒貝爾可以作為替補的空間型5號位，所以湖人現在更多把精力放在了補強側翼防守人的位置上。丹東尼梅爾頓，這個名字在這段時間頻繁和湖人聯系在了一起，甚至用NBA記者巴雷特西格爾的話說就是，聯盟里的人越來越相信梅爾頓最終會加盟湖人，不管是從角色大小，還是地位高低，以及市場來看，湖人確實是梅爾頓這個階段最好的選擇。

早些時候，NBA記者西德爾透露，梅爾頓已經成了目前自由球員市場上最吸引各支爭冠球隊注意力的球員了，包括雄鹿、快船、湖人和太陽等球隊都對梅爾頓進行了詢價，他們都對梅爾頓有著十足的興趣。西德爾補充表示，不管梅爾頓加盟哪支球隊，他都是一位能夠立刻給球隊帶來巨大影響力的全能防守者。西格爾說得沒錯，梅爾頓是一名防守十分強悍，且攻防兩端能力均衡的全能防守者。作為一名角色球員，他堪稱是完美的后場拼圖，搭檔球星的效果非常不錯。

大家熟知梅爾頓，應該是在費城時期，當時梅爾頓就在哈登身邊扮演2號位的角色，作為球隊的領防人，場均搶斷超過了1.5個，生涯場均搶斷也達到了1.4個，且他進入聯盟7個賽季，每個賽季的場均搶斷都在1個以上，這是一個非常夸張的數字。要知道，梅爾頓的場均出場時間也就是20分鐘上下，換算成36分鐘的話，他場均搶斷要超過2個，這已經是聯盟搶斷王的水準了。與此同時，梅爾頓過去4個賽季的場均得分也都保持在了10分出頭，三分命中率一直維持在37%。

在過去這個賽季，他為勇士效力時，勇士一度打出了12勝3負的戰績，高居西部第一。要知道的是，當時勇士還沒有巴特勒。而且梅爾頓可是和勇士簽下了1年1300萬美元的全額中產，這不僅說明了他的能力，且他在球場上的表現，也印證了他是值得這份薪水的。隨后梅爾頓因傷賽季報銷，才被勇士交易送去了籃網。也就是說，如今的梅爾頓，他身上的唯一隱患就是手術之后的身體狀態沒人敢保證。但這恰恰也給了湖人機會，如果梅爾頓是全盛狀態，毫無疑問湖人沒有任何空間去簽下他。

梅爾頓對湖人同樣有很大的興趣，不僅僅是他的團隊多次放出自己和湖人的傳聞，而且在上述提到的球隊當中，雄鹿有著字母哥，且普林斯在2號位的位置上一直受到重用，這些都是各自位置上，至少能力還不錯的防守者。快船有鄧恩、小瓊斯等人，太陽則是后場人滿為患，梅爾頓沒有任何去的理由。湖人雖說有東契奇和里夫斯，可大家都清楚，他們的防守如紙糊一般，迫切需要補強側翼防守的湖人，梅爾頓只要過去，絕對會得到重用。

一旦和梅爾頓完成簽約，佩林卡這撿漏就更加完美了，艾頓已經是湖人撿漏的成功案例，后續再搞定梅爾頓，湖人解決了中鋒位置的問題，還填補了后場側翼防守人的空白，接下來就是鋒線防守，湖人該想想如何填補DFS離去的空缺了。此前湖人一直和熱火有交流，紫金軍團將目光放在了維金斯的身上。雖說熱火有點漫天要價，但至少佩林卡的側重點是正確的，他清楚湖人的問題出在哪里，一個個去解決，湖人就有機會在西部成為頂級的爭冠球隊之一。