【文/觀察者網(wǎng) 邵昀】

香港《南華早報(bào)》7月8日?qǐng)?bào)道發(fā)現(xiàn)，自中方出臺(tái)稀土管制新規(guī)以來(lái)，美國(guó)、澳大利亞、印度以及多家西方企業(yè)加快了對(duì)關(guān)鍵礦產(chǎn)的投資布局，試圖實(shí)現(xiàn)稀土供應(yīng)鏈的“多元化”。不過(guò)，報(bào)道援引分析人士看法說(shuō)，中國(guó)在稀土加工能力和人才儲(chǔ)備上有著多年積累，追趕成本高昂，別國(guó)很難輕易“終結(jié)”中國(guó)的領(lǐng)導(dǎo)地位。

在《南華早報(bào)》看來(lái)，稀土已成為中美博弈的新戰(zhàn)場(chǎng)。4月，中方宣布對(duì)釤、釓等7類(lèi)中重稀土相關(guān)物項(xiàng)實(shí)施出口管制。盡管中方表明，稀土具有軍民兩用屬性，對(duì)其實(shí)施出口管制是國(guó)際通行做法，卻被一些有心之人曲解、渲染為所謂“將稀土武器化”。報(bào)道稱(chēng)，此后，海外多家公司宣布了旨在“擺脫對(duì)華供應(yīng)依賴(lài)”的項(xiàng)目計(jì)劃：

7月2日，澳大利亞圣喬治礦業(yè)公司（St George Mining）宣布，在其全資擁有的巴西東南部阿拉沙（Araxá）鈮稀土礦項(xiàng)目啟動(dòng)“高分辨率磁力和地震勘探”，以尋找更多高品位礦體。

6月19日，美資企業(yè)Kaz Resources和Cove Kaz Capital發(fā)布聲明，稱(chēng)已取得“關(guān)鍵審批”，與哈薩克斯坦Tau-Ken Samruk國(guó)家地質(zhì)公司合作在該國(guó)南部阿克布拉克（Akbulak）共同勘探一處稀土礦床。聲明稱(chēng)，目前該礦床的稀土氧化物（REO）儲(chǔ)量約為38萬(wàn)噸，包括制造永磁鐵所需的釹、鐠等元素。

6月15日，總部位于紐約、在美國(guó)上市的Critical Metals Corp表示，其在格陵蘭島南部的“旗艦稀土項(xiàng)目”Tanbreez，已獲得美國(guó)進(jìn)出口銀行提供的最多1.2億美元的貸款。美國(guó)進(jìn)出口銀行是美國(guó)政府的官方出口信貸機(jī)構(gòu)。路透社此前報(bào)道曾指出，若該貸款獲批，將是特朗普政府對(duì)海外礦業(yè)項(xiàng)目的首次投資。

格陵蘭島Tanbreez項(xiàng)目的礦體Critical Metals

5月，澳大利亞萊納斯稀土公司（Lynas Rare Earths）宣布，其在馬來(lái)西亞的新廠(chǎng)已經(jīng)開(kāi)始生產(chǎn)氧化鏑。公司首席執(zhí)行官兼董事總經(jīng)理阿曼達(dá)·拉卡茲（Amanda Lacaze）當(dāng)時(shí)還通過(guò)聲明強(qiáng)調(diào)，這使得萊納斯成為“全球唯一一家在中國(guó)以外實(shí)現(xiàn)重稀土產(chǎn)品商業(yè)化分離生產(chǎn)的企業(yè)”。

此外，部分國(guó)家政府也在試圖加強(qiáng)對(duì)本國(guó)關(guān)鍵礦產(chǎn)供應(yīng)鏈的掌握。

印度報(bào)業(yè)托拉斯（PTI）7月8日?qǐng)?bào)道，澳大利亞新南威爾士州政府貿(mào)易與投資專(zhuān)員瑪麗妮·杜特（Malini Dutt）證實(shí)，印度正與澳大利亞就稀土礦產(chǎn)展開(kāi)磋商。她說(shuō)，澳大利亞當(dāng)前有一些礦區(qū)可以開(kāi)放，“所以印度現(xiàn)在有機(jī)會(huì)在項(xiàng)目早期階段就介入，并與一些公司建立合作關(guān)系”。

《印度時(shí)報(bào)》6月21日?qǐng)?bào)道，一名印度高級(jí)政府官員披露，為減少對(duì)中國(guó)稀土的“嚴(yán)重依賴(lài)”，印度政府?dāng)M投入350億至500億盧比（約合人民幣29億元至41.46億元），促進(jìn)國(guó)內(nèi)稀土礦和磁體的生產(chǎn)，預(yù)計(jì)將在兩周內(nèi)獲得批準(zhǔn)。“當(dāng)務(wù)之急是在最短時(shí)間內(nèi)啟動(dòng)國(guó)內(nèi)關(guān)鍵礦產(chǎn)的生產(chǎn)。”該名印度官員說(shuō)。

再之前，美國(guó)與烏克蘭5月簽署了礦產(chǎn)協(xié)議。美國(guó)總統(tǒng)特朗普當(dāng)時(shí)表示，通過(guò)該協(xié)議，美國(guó)可以獲得“大量非常高質(zhì)量的稀土”。烏方則承諾，將爭(zhēng)取美國(guó)企業(yè)的長(zhǎng)期投資。

這一趨勢(shì)與美國(guó)、澳大利亞、印度等國(guó)最近的聲明相呼應(yīng)。據(jù)路透社7月2日?qǐng)?bào)道，美國(guó)、澳大利亞、印度和日本當(dāng)天宣布啟動(dòng)所謂“四方關(guān)鍵礦產(chǎn)倡議”，以“對(duì)抗”中國(guó)在該領(lǐng)域的主導(dǎo)地位。

不過(guò)，不論是西方研究機(jī)構(gòu)還是獨(dú)立分析師，都有聲音認(rèn)為，其他國(guó)家很難“撼動(dòng)”中國(guó)在稀土供應(yīng)鏈中的角色。

根據(jù)國(guó)際能源署（IEA）的估算，2023年全球超60%的稀土都在中國(guó)開(kāi)采，高達(dá)92%的稀土都在中國(guó)精煉加工。澳大利亞研究機(jī)構(gòu)Earth Rarest認(rèn)為，澳大利亞有潛力成為僅次于中國(guó)的全球第二大輕稀土來(lái)源地，可供應(yīng)全球15%至20%的釹和鐠，但也承認(rèn)該國(guó)不可能“完全替代”中國(guó)在全部17種稀土元素上的供應(yīng)能力。

印度獨(dú)立分析師維韋克·Y·凱爾卡（Vivek Y. Kelkar）也主張，中國(guó)“將在相當(dāng)長(zhǎng)時(shí)間內(nèi)”繼續(xù)掌握稀土供應(yīng)的主導(dǎo)地位。“試圖削弱主導(dǎo)地位的嘗試幾年前就開(kāi)始了，但目前進(jìn)展還不足以談?wù)摗K結(jié)中國(guó)主導(dǎo)’。”

凱爾卡認(rèn)為，當(dāng)前占據(jù)主導(dǎo)份額的中國(guó)已經(jīng)坐擁定價(jià)權(quán)優(yōu)勢(shì)，其他國(guó)家又少有人提出有效的、由國(guó)家主導(dǎo)的稀土產(chǎn)業(yè)投資戰(zhàn)略，這將使中國(guó)在可預(yù)見(jiàn)的未來(lái)?yè)碛小胺浅?qiáng)大的底牌”（a very strong hand），除非全球融資能夠得到“有效引導(dǎo)”。但就美國(guó)而言，特朗普似乎不愿明確提出任何與補(bǔ)貼掛鉤的融資策略。

“美中競(jìng)爭(zhēng)的下一階段將在全球稀土開(kāi)采和供應(yīng)領(lǐng)域加劇，特別聚焦于非洲和拉丁美洲地區(qū)。”凱爾卡說(shuō)，美國(guó)正在安哥拉、盧旺達(dá)和沙特阿拉伯等國(guó)推出更多舉措，推動(dòng)稀土供應(yīng)鏈“多元化”。

總部位于上海的咨詢(xún)公司TidalWave高級(jí)合伙人、前上海美國(guó)商會(huì)副會(huì)長(zhǎng)江凱明（Cameron Johnson）預(yù)計(jì)，其他國(guó)家的稀土供應(yīng)多元化戰(zhàn)略將面臨眾多嚴(yán)峻挑戰(zhàn)，包括時(shí)間、成本和人力資本等。

“光是所需時(shí)間就至少要10到20年，成本則至少數(shù)以萬(wàn)億美元計(jì)，”江凱明說(shuō)，“而且人才要從哪里來(lái)？誰(shuí)懂得如何加工這些材料？誰(shuí)了解提純工藝？如何達(dá)到高純度？這些人才在大多數(shù)國(guó)家都不存在。”

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