當大多數人都將目光鎖定在藏南的時候，還有一處中印邊境博弈的焦點拉達克，可能比藏南的價值更重要，歷史上這里也曾是中國傳統管轄領域，但如今卻已成為印度鎖定中印邊境西段的“橋頭堡”，那么，拉達克究竟有多重要？

中印邊境博弈的“前沿陣地”

拉達克地處青藏高原西北邊緣，東接我國西藏阿里地區，西接克什米爾山谷，南北被喜馬拉雅山和喀喇昆侖山夾在其中，總面積45110平方公里，全境都位于世界屋脊之上，平均海拔高達4000米。這里是南亞次大陸與青藏高原以及中亞的天然連接點，是青藏高原西緣唯一能夠自然連通中亞和南亞的高原門戶，歷史上曾是絲綢之路的南道重要節點。

在軍事方面，喀喇昆侖山與喜馬拉雅山交匯構成天然地理屏障，依托海拔優勢又可對印度平原形成俯沖態勢。向北扼控喀喇昆侖山口，向南又能直抵印度河流域，順勢而下，距離印度首都新德里僅300公里，并且中途幾乎一馬平川，無險可守，因此，拉達克就如同一把懸在新德里頭上的利劍，誰占據了這一制高點位，便能對新德里形成有效戰略威懾。

同時，拉達克距離班公湖、加勒萬河谷等地區也近在咫尺，向東又緊鄰著新藏戰略要地阿克賽欽，因此，這里又控制著我國新疆和西藏進入南亞的多個關鍵山口，其西部的錫亞琴冰川還是印度和巴基斯坦長期爭奪的焦點，由此也反映出了拉達克在各方地緣博弈中的突出地位。

另外，拉達克還地處印度河上游，該河發源于我國西藏岡底斯山岡仁波齊峰北坡，在我國境內被叫做獅泉河，后途經拉達克貫穿巴基斯坦，最終匯入阿拉伯海，并且印度河上游什約克河、努布拉河等多條支流也經過拉達克。印度河是巴基斯坦的水源命脈，關乎該國的農業灌溉、生活飲水以及水力發電，控制了拉達克，也就如同掐住了巴基斯坦的咽喉，并在水資源博弈中占據主動地位。

控制著拉達克的印度，在此前的印巴沖突中，就單方面終止了《印度河用水條約》，并試圖截斷上游水源，給巴基斯坦構成威脅。

印度還通過在拉達克進行軍事部署，將首府列城武裝成高原戰略基地，在印巴邊界西段，與中國展開博弈。

雖然如今的拉達克，已在印度的控制范圍內，成為印控克什米爾的重要組成部分，但原本這片土地卻并不屬于印度。

拉達克與我國的歷史淵源

公元前1500年，青藏高原上誕生了一個強大的古國-象雄王朝，其管轄疆域西起阿里地區的岡仁波齊，向東直至昌都丁青，鼎盛時期，不僅橫跨青藏高原，還與中亞、南亞以及西亞形成了緊密的文明網絡，拉達克自然也在其勢力范圍之內，直到645年象雄王朝被另一個強大政權統治，這便是吐蕃王朝，但842年吐蕃被唐朝所滅，青藏高原上因此陷入各貴族政權勢力割據的局面，公元九世紀中期，藏族人在阿里和拉達克地區建立古格王朝，后古格國王后人又各自為王，這才逐漸出現了拉達克王朝，此后大量藏族人涌入拉達克，隨著佛教傳入西藏，拉達克受其影響，這里的建筑風格，人文風俗越發與西藏相似。

元朝時期，青藏高原被納入中原王朝版圖，拉達克也位列其中，此后朝代更迭，拉達克曾長期作為西藏藩屬，接受西藏管轄。

直到19世紀中葉，隨著英國殖民者完成對南亞的殖民后，開始將手伸向青藏高原。1840 年至 1842 年，英國支持下的查謨國王對拉達克發動入侵戰爭。雖然在清朝的抵御下，英國指派克什米爾與西藏在拉達克列城展開和談，并最終承認舊有邊界，但1846年，在清朝未參與的情況下，英國還是單方面劃定了查謨-克什米爾土邦的東界，將拉達克劃入克什米爾版圖之內，后又通過慣用伎倆，非法勘界，劃定了一條“約翰遜線”，將中印傳統習慣線從喀喇昆侖山向北推到了昆侖山，兩山之間的阿克賽欽，被其劃到了英屬印度的克什米爾地區。

1947年印度獨立后，繼承英國殖民衣缽，繼續占領拉達克，并試圖進一步占領阿克賽欽，直到1962年中印邊境戰爭后，我國牢牢掌控阿克賽欽，但與其相對的拉達克，也成為了印度在邊境的關鍵戰略要地。印度曾試圖建立拉達克中央直轄區加強對其控制，但印度對拉達克的占領和主權聲索，實際上仍缺乏切實的法理和歷史依據。