1949年4月，渡江戰役發起，國民黨軍無法阻擋實力強勁的二野、三野大軍，選擇提前撤出了南京城，向南逃竄。由于那里是國民政府的首都，原本渡江戰役總前委，預計解放南京的過程不會輕松，準備由名將陳賡指揮二野主力第4兵團承擔重任，以確保全勝，結果卻發現用不上了。

三野里面，有一支比較新的部隊，就是原國民黨將領吳化文起義改編的35軍。該軍不光有大量起義官兵，還包含老華野的魯中南縱隊，因為合編時間不長，其戰斗力距離二野、三野的主力部隊，還有一定差距。所以渡江戰役時，他們在江邊承擔牽制任務，總前委沒打算用35軍打攻堅戰。

可現在他們距離南京城最近，又沒有緊要任務了，南京基本成為空城，留守的少量國民黨部隊沒多少抵抗能力。所以在一系列條件促動下，4月23日-24日間，35軍奉命開進南京，解放了這座重要城市，還出現了“紅旗插上總統府”的歷史性場面。這是很重要的勝利，連毛主席都感到非常高興，寫下《七律·人民解放軍占領南京》，向前線部隊表示祝賀。

但就在南京解放后不久，粟裕同志發現了不妥之處，深思熟慮后做出一個決定：把35軍從南京城撤出來，改由老部隊王必成的24軍接管城防。

其實35軍和24軍，都隸屬第三野戰軍建制，粟裕作為野戰軍副司令可以隨時調動；然而24軍屬于老牌主力軍了，戰斗力明顯強過35軍，怎么安排24軍駐防南京、卻讓35軍繼續追擊敵人呢？任務上是不是有點顛倒？

國民黨軍處于大潰逃狀態，誰去追擊都有勝算；而粟裕給王必成的命令，主要不是出于軍事上的，而是有著全盤考慮，尤其注重國內外影響。攻下南京城是解放戰爭中的一件大事，35軍有顯著的國民黨起義部隊背景，軍長吳化文雖然濟南戰役起義有功，但過往經歷爭議性較大。35軍攻下南京已經是既成事實，卻有一定的偶然性。綜合考量下，上級首長認為還是盡快換防為宜，指定王必成的24軍進入南京，接替了35軍。

有意思的是，35軍真是非常“爭氣”。本來魯中南縱隊的成分，占到了35軍官兵的三分之二；而國民黨起義官兵，經過改造和連續的幾次勝利后，面貌及士氣也有了很大改善，很快35軍又攻下了另一座重要的江南城市杭州。所以他們在解放濟南、南京、杭州三座名城的過程中，都有自己的貢獻，值得稱贊。完成歷史使命后，1950年年初35軍光榮撤番。吳化文離開軍隊后，擔任過浙江省交通廳長、政協副主席等職務，1962年病故。

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