虞洽卿是寧波人，小時(shí)候在寧波鄉(xiāng)下讀了幾年私塾，家境艱苦，加上時(shí)值清軍與太平軍連年征戰(zhàn)，小小的虞洽卿只讀了幾年私塾，就被迫輟學(xué)了。15歲時(shí)，他跟隨族人，來到上海的一家顏料鋪當(dāng)學(xué)徒。后來，迅速發(fā)跡，成為著名的商人。在上海碼頭，虞洽卿還有一個(gè)更親切的稱呼，叫阿德叔。因?yàn)樗娜槊邪⒌拢藗優(yōu)榱吮磉_(dá)對(duì)他的熟悉和敬重，都叫他阿德叔。話說，見到蔣介石后，虞洽卿沒有多說，直接挑明他這次來，要問兩個(gè)問題。第一，你們現(xiàn)在說聯(lián)俄、聯(lián)共、扶助農(nóng)工，農(nóng)工站起來了，我們這些商人怎么辦？

蔣介石回復(fù)，他承諾要保護(hù)工商，促進(jìn)實(shí)業(yè)，是他一定會(huì)做的。虞洽卿馬上聽懂了，蔣介石是站在自己這邊的。于是他又問了第二個(gè)問題，你們提出來要打倒列強(qiáng)，列強(qiáng)就是洋人。我們這些商人跟洋人都有生意往來，我們以后怎么辦？蔣介石回答說，打倒列強(qiáng)的口號(hào)需要高唱，但是真正實(shí)行需要謹(jǐn)慎。請(qǐng)你轉(zhuǎn)告租界當(dāng)局，只要你們不阻礙我北伐，我一定與他們和平相處。

從虞洽卿的這兩個(gè)問題，就能看出他作為商人，關(guān)心自己利益的務(wù)實(shí)精明，但也能看出他在思想和立場(chǎng)上的局限，這也是他在后世頗受爭(zhēng)議的原因。不管怎么說，當(dāng)時(shí)虞洽卿是吃了定心丸的，他趕忙又問，“你什么時(shí)候到上海？需要我做什么？”蔣介石明確地說：“不日即可抵達(dá)上海，請(qǐng)告訴黃先生、杜先生，幫忙維持秩序。”

蔣介石口中的黃先生即黃金榮，杜先生即杜月笙，上海青幫頭目，與張嘯林并稱“上海三大亨” 。此時(shí)的虞洽卿已經(jīng)60歲了，蔣介石只有40歲。他們身份不同，年齡不同，卻在這個(gè)特殊的歷史時(shí)期產(chǎn)生了特別的交集。他們?cè)诰沤倪@次會(huì)見，也在某種程度上影響了歷史的走向。此時(shí)的中國(guó)，軍閥混戰(zhàn)，內(nèi)斗不休。虞洽卿與蔣介石會(huì)面之際，盤踞東南五省的孫傳芳部軍閥被國(guó)民革命軍打得節(jié)節(jié)敗退。一旦孫傳芳被徹底打敗，國(guó)民革命軍就會(huì)繼續(xù)前進(jìn)，贏得全國(guó)的統(tǒng)一，建立新的政府。

虞洽卿了解這一點(diǎn)，所以他在這個(gè)關(guān)鍵的歷史關(guān)口做了一次重要的抉擇。也是咱們今天提到的第一個(gè)，虞洽卿人生的重大抉擇，就是他選擇支持蔣介石。書中說，“民國(guó)期間，所有的民營(yíng)企業(yè)中的企業(yè)家里，跟政治家關(guān)系處理得最好的應(yīng)該就是虞洽卿，特別是跟蔣介石的交往，對(duì)蔣介石的資助，讓他名利雙收。”對(duì)虞洽卿而言，這還不是他這一生中做出的第一次關(guān)鍵選擇。他人生當(dāng)中的第一個(gè)關(guān)鍵選擇，是在14歲時(shí)離開老家寧波，來到上海。年少的他想出人頭地，想掙大錢。

到上海后，他一邊當(dāng)學(xué)徒，一邊學(xué)外語。和當(dāng)時(shí)的很多年輕人不一樣，他不滿足于簡(jiǎn)單的工作，在洋行打工時(shí)，他意識(shí)到英語非常重要，于是努力地學(xué)習(xí)英語。要知道，在他努學(xué)英語的時(shí)候，全國(guó)四億人口中，識(shí)字的也不過三百萬人，懂英語的人簡(jiǎn)直是鳳毛麟角。而開埠不久的上海，又急需外語人才。在這個(gè)時(shí)候，外語不僅僅是一門語言，它還是做生意的通關(guān)密碼。一個(gè)赤手空拳的人想逆襲，能夠抓住關(guān)鍵的資源，就必須懂英語。

虞洽卿讀過幾年私塾，能講一口流利的英語，做事機(jī)靈認(rèn)真，在商界慢慢就施展開來。在與洋人打交道的過程中，他的職位一步步高升，三十多歲就成為上海荷蘭銀行的買辦。這里的買辦，就是幫助外資企業(yè)在華做生意的中間人。后來，他又成為上海荷蘭銀行的總經(jīng)理，這是當(dāng)時(shí)華人買辦的最高職位。同時(shí)，他也有了自己的生意，比如創(chuàng)辦了四明銀行，輪船公司。尤其輪船公司，成為他一生堅(jiān)守的事業(yè)。虞洽卿就這么一步步成為上海碼頭上舉足輕重的商人領(lǐng)袖。

成為商界領(lǐng)袖之后，他與年輕的蔣介石有了交集。當(dāng)時(shí)蔣介石在上海追隨孫中山的干將陳其美。1916年陳其美被暗殺。陳其美意外死亡后，蔣介石沒了著落，參與了一些商業(yè)活動(dòng)，也不太成功，還欠了債。落魄、被追債的蔣介石找到虞洽卿。虞洽卿收留了他，還讓他做交易所的經(jīng)紀(jì)人。

蔣介石不滿足只做生意上的事，提出要投到黃金榮門下。于是虞洽卿帶著蔣介石見了黃金榮。蔣介石向黃金榮投了拜帖，成了黃金榮的門生。據(jù)說黃金榮曾經(jīng)問過虞洽卿，蔣這人怎么樣？虞洽卿表示，這個(gè)人有大志，一定能成大氣候。于是黃金榮還特意將傳統(tǒng)煩瑣的拜師的儀式進(jìn)行簡(jiǎn)化，收了蔣介石這個(gè)門徒。說到這兒，你可能好奇，為什么虞洽卿就能料定蔣介石日后會(huì)青云直上呢？這個(gè)人的識(shí)人能力有這么強(qiáng)嗎？我個(gè)人的觀點(diǎn)是，他也不確定，但是用書中的話說，“虞洽卿這個(gè)人，遵奉的信條是，多個(gè)朋友多條路，在那個(gè)動(dòng)亂的年代，無論政界、軍界、商界，今天你上我下，明天我上他下，對(duì)那些下臺(tái)的政客，沒有軍隊(duì)的將軍，破了產(chǎn)的商人，只要他們找上門來，虞洽卿大都能以禮相待。后來成為國(guó)民黨軍政要員的，他大都與之交往過。”

而且，他跟蔣介石是老鄉(xiāng)，都是寧波人，而且老家相隔不遠(yuǎn)，不僅有老鄉(xiāng)情誼，而且那個(gè)時(shí)候他們說的都是寧波官話，那自然交流起來就比較順暢。還有，蔣介石是追隨陳其美的，倆人都在日本讀書，陳其美更是孫中山臨時(shí)政府的關(guān)鍵人物，可見蔣介石的潛力不容小覷。所以虞洽卿綜合判斷，覺得這個(gè)人是很有可能發(fā)展起來的。不久之后蔣介石決定去廣州，進(jìn)一步投到孫中山的隊(duì)伍里去。虞洽卿和黃金榮給了他一筆錢，作為盤纏。到廣州之后，蔣介石得到賞識(shí)，短短數(shù)年之間，就成為黃埔軍校校長(zhǎng)、國(guó)民革命軍總司令。

1927年與蔣介石在九江會(huì)面之后，由于蔣給他的回復(fù)，加上虞洽卿跟蔣的這層關(guān)系，虞洽卿堅(jiān)定地站在了蔣介石這邊，這是他在幾十年的商海浮沉中，處理政商關(guān)系時(shí)做出的最重要的選擇。在此之前，各種政治勢(shì)力在爭(zhēng)奪領(lǐng)導(dǎo)權(quán)的過程中，都爭(zhēng)取過他。孫中山領(lǐng)導(dǎo)的革命黨人、孫傳芳這樣的軍閥都曾經(jīng)爭(zhēng)取過他。虞洽卿的態(tài)度，多數(shù)時(shí)候都是示好、不拒絕，但也不建立密切的關(guān)系。

站隊(duì)蔣介石之后，虞洽卿選擇了與此前不同的方式，不僅和曾經(jīng)接觸過的政治勢(shì)力決絕地分開了，還多次以籌款的方式支持蔣介石。怎么籌款呢？主要就是蔣介石政府發(fā)行各種各樣的債券，然后虞洽卿不斷地組織上海商界的人士去購(gòu)買債券。實(shí)際上是用這樣的方式把錢借給蔣介石領(lǐng)導(dǎo)的國(guó)民政府，幫助蔣政府站穩(wěn)腳跟。

獲得資金支持的蔣介石自然要投桃報(bào)李，對(duì)上海工商界給予明確的保護(hù)和支持。由于跟蔣介石有這樣的特殊關(guān)系，1927年之后，當(dāng)他的生意遇到困難，商業(yè)上的利益遭受損失，他的船只、貨物因?yàn)橐恍┰虮豢垩海蛘咚纳庑枰Y介石政府幫他背書、處理時(shí)，他找蔣幫忙，每次都會(huì)得到蔣介石的快速回應(yīng)。在上海工商界，虞洽卿也擁有了兩個(gè)全新的角色身份。

一是調(diào)停人。他成為工商界和政界的一個(gè)中間人。尤其是在國(guó)民政府的政策與工商界利益發(fā)生沖突時(shí)，他能夠幫助工商界與政府溝通，維護(hù)民間商人的利益。二是擔(dān)保人。某些時(shí)候，一些工商界人士出了事，他能夠找到國(guó)民政府的要員進(jìn)行游說，甚至提供擔(dān)保，然后把人撈出來。

比如，上海有一個(gè)銀行家，叫傅筱庵，還曾與虞洽卿發(fā)生過矛盾。1927年，傅筱庵因長(zhǎng)期支持孫傳芳而被蔣介石政府通緝。傅筱庵找到虞洽卿，低頭，求助，虞洽卿也沒有落井下石，反而在某種程度上為他擔(dān)保，幫助他躲過了一劫。

虞洽卿做事情，是懂得留有余地的。我覺得，他的因果鏈條看得比一般人更長(zhǎng)。因果之間并不是一個(gè)直接關(guān)系，它是一個(gè)鏈條。如果你在這一步就弄死他，那就是把鏈條收緊，虞洽卿是把鏈條弄松，給別人和自己留余地。因?yàn)楦Y介石的這種特殊交情，虞洽卿獲得了三重利益。

第一，他自己企業(yè)的利益得到了保護(hù)。第二，作為調(diào)停者，他在某種程度上，保護(hù)了部分工商業(yè)團(tuán)體的利益。第三，成為調(diào)停者與擔(dān)保人，他擁有了巨大的社會(huì)聲望。擁有這種無形資產(chǎn)之后，在他的生意出現(xiàn)問題或者他自己遇到難題時(shí)，都能及時(shí)地得到幫助和支援，從而化解危機(jī)。咱們?cè)賮碚f說虞洽卿的第三個(gè)重要選擇，叫做在商言商，不從政。由于他在上海工商界的特殊地位，蔣介石政府有意請(qǐng)他當(dāng)財(cái)政部次長(zhǎng)，他拒絕了。拒絕的理由也很簡(jiǎn)單，他是商人，不想離開商業(yè)去做不熟悉的事情。

后來因?yàn)閷掖伪谎?qǐng)，他拂不開面子，于是掛了幾個(gè)虛職，比如中央銀行的監(jiān)事、國(guó)民黨政府全國(guó)經(jīng)委委員等。其實(shí)在當(dāng)時(shí)的很多商人，發(fā)現(xiàn)從政可以獲得更大的利益，就棄商從政，或者以政兼商，虞洽卿雖然善于利用政治參與的能量，但是始終堅(jiān)持自己是商人，不離開自己的企業(yè)，專注在商業(yè)利益上。

虞洽卿的第四個(gè)重要選擇，叫做取義不取利，取民族之大義，舍棄個(gè)人之小利。虞洽卿這個(gè)人的功過，一直是有爭(zhēng)議的。有人會(huì)用“大資產(chǎn)階級(jí)”“帝國(guó)主義大買辦”等詞對(duì)他蓋棺定論。但是，我們得看到，到了抗日時(shí)期，在民族生死存亡的關(guān)鍵時(shí)刻，他做了一個(gè)重要的選擇，就在義和利之間，他是堅(jiān)定地站在義這一邊。在義利沖突的時(shí)候，舍利取義。

他的一生，經(jīng)歷過許多社會(huì)變局，比如辛亥革命、軍閥混戰(zhàn)、國(guó)共內(nèi)戰(zhàn)。之后，抗戰(zhàn)爆發(fā)，上海淪陷，他又在淪陷的上海住了好幾年。因?yàn)樗纳庵饕荚谏虾＃?937年上海淪陷后，他并沒有第一時(shí)間撤離。

日本人也看到了虞洽卿的影響力，想拉他去主持上海偽政府的工作，被他嚴(yán)詞拒絕。有人勸他要低頭，否則有危險(xiǎn)，他就說，大不了一死，我也是中國(guó)人，絕不去茍且去逢迎日本在上海的勢(shì)力。他堅(jiān)守住了民族大義，沒有同日本人合作。反倒是曾被他幫助過的傅筱庵附逆投敵，于1938年1月出任偽“上海特別市政府”市長(zhǎng)。1940年，在軍統(tǒng)特工的策劃下，傅筱庵被菜刀砍死。不僅如此，為阻止日本軍艦沿著長(zhǎng)江水路快速西進(jìn)，在整個(gè)抗戰(zhàn)中，他兩次為了抗擊日本人的侵略，不惜做出巨大的經(jīng)濟(jì)犧牲。在長(zhǎng)江鑿船沉船。

國(guó)民政府于1937年8月、1938年4月，分別在江陰和江西馬當(dāng)組織沉船。作為當(dāng)時(shí)最重要的民營(yíng)輪船公司，虞洽卿的三北公司兩次都捐出主力輪船，和國(guó)營(yíng)的招商局，民營(yíng)的大達(dá)公司、民生公司、大通公司一起，以自毀的方式，成功地阻止了日軍沿長(zhǎng)江快速西進(jìn)的戰(zhàn)略，西部的抗戰(zhàn)大后方得以保全。這兩次義舉，充分體現(xiàn)了他在大是大非問題上堅(jiān)定地舍利取義。這是虞洽卿又一次重要選擇，面對(duì)民族大義，他可以犧牲個(gè)人的經(jīng)濟(jì)利益。1941年，虞洽卿借道香港，來到國(guó)民政府的“陪都”重慶。此時(shí)他已經(jīng)七十多歲了。在面見蔣介石時(shí)，他表示自己不是空著手來的，還可以為抗戰(zhàn)做點(diǎn)事情。

做什么呢？他熟悉的運(yùn)輸業(yè)。當(dāng)時(shí)水路運(yùn)輸已經(jīng)很困難了，他改做陸路運(yùn)輸。自己借錢，籌款買了很多汽車，然后通過滇緬公路，冒著被轟炸的危險(xiǎn)，持續(xù)地向重慶運(yùn)送物資。這期間當(dāng)然也會(huì)有商業(yè)利益，但更重要的，是他在幫助后方的國(guó)民政府解決物資緊缺和彈藥緊缺的問題，共同抗戰(zhàn)。最后，咱們來說說虞洽卿在商業(yè)上的選擇，也很有特點(diǎn)，概括來說，就兩個(gè)字，專注。一直專注在運(yùn)輸行業(yè)。

其實(shí)，一開始他在外資銀行當(dāng)買辦時(shí)，就已經(jīng)開始了創(chuàng)業(yè)，先創(chuàng)立了寧紹輪船公司，之后創(chuàng)辦了三北輪船公司，長(zhǎng)期從事輪船運(yùn)輸，抗戰(zhàn)期間船沒了，他又做汽車運(yùn)輸。可以說，他一生都在運(yùn)輸行業(yè)，沒有偏離過。哪怕是非常困難的時(shí)候，他也沒放棄輪船事業(yè)。他剛開始創(chuàng)辦寧紹輪船公司的時(shí)候，面對(duì)外資航運(yùn)巨頭，像是太古、東方等公司的聯(lián)合惡意降價(jià)，他一度難以維持，資金鏈隨時(shí)要斷裂，但是，他利用自己在寧波同鄉(xiāng)會(huì)的地位，籌集資金，補(bǔ)貼票價(jià)，爭(zhēng)取寧波廠商的支持。

后來，在創(chuàng)立和經(jīng)營(yíng)三北輪埠公司期間，他的擴(kuò)張非常瘋狂。當(dāng)時(shí)正值一戰(zhàn)，外國(guó)輪船公司回國(guó)備戰(zhàn)，虞洽卿趁機(jī)發(fā)展航運(yùn)事業(yè)，采取抵押貸款的方式買新船，讓他負(fù)債累累，后來外輪卷土重來，運(yùn)費(fèi)暴跌，三北公司一度破產(chǎn)。他被人叫“空心大佬”“借債大王”，但最終他還是通過各種人脈、變賣資產(chǎn)的方式，堅(jiān)持下來了。這個(gè)商業(yè)選擇也很重要，幾十年里始終專注于運(yùn)輸業(yè)，讓他的三北輪船公司在這個(gè)行業(yè)保持了強(qiáng)有力的競(jìng)爭(zhēng)力。到抗戰(zhàn)前夕，三北公司已經(jīng)擁有大小船只六十五艘，經(jīng)營(yíng)國(guó)內(nèi)外航線，在華南、華北及長(zhǎng)江沿線都有碼頭倉庫，規(guī)模一直在中國(guó)排在前三位。

所以，雖然虞洽卿做生意是八面玲瓏，但是對(duì)自己的實(shí)業(yè)，他是非常執(zhí)著和堅(jiān)守的。在那個(gè)動(dòng)蕩的時(shí)代，他這樣的選擇使得他的一生和中國(guó)的航運(yùn)事業(yè)緊密地結(jié)合起來，中國(guó)航運(yùn)事業(yè)的發(fā)展歷程中，能看到他所作出的一份貢獻(xiàn)。