公元前141年，年僅16歲的劉徹即位為漢武帝。

當時漢朝經過文景之治的休養生息，國力已有相當積累，但面對北方匈奴的威脅，仍然采取和親納貢的妥協政策。

年輕的漢武帝對此深以為恥，決心改變這種被動局面。

然而，要發動一場大規模對外戰爭，僅有決心是遠遠不夠的，漢武帝清楚地認識到，必須首先解決國內的一系列問題，才能為長期戰爭提供堅實的后盾。

他深知諸侯勢力過大是中央政令難以暢達的重要原因，于是通過推行"推恩令"，要求諸侯王將封地分給所有子弟而非僅由嫡長子繼承，這一看似仁慈的政策實際上使諸侯國越分越小，最終無力對抗中央。

同時設立刺史制度，將全國分為13個監察區，派遣心腹大臣監督地方官員和豪強，在朝廷內部，漢武帝創立內外朝制，將決策權從丞相手中轉移到由自己親信組成的內朝，大大強化了皇權。

這些政治改革不僅鞏固了統治基礎，更為后續的經濟軍事改革掃清了障礙。

戰爭需要巨額財政支持，漢武帝為此進行了一系列開創性的經濟改革，貨幣方面，他先是廢除四銖錢推行三銖錢，后來又統一鑄造五銖錢，最終徹底壟斷了鑄幣權，為國家財政提供了穩定來源。

更為關鍵的是鹽鐵官營政策的實施，在全國產鹽區設鹽官，鐵礦區設鐵官，將這兩項關乎國計民生的重要產業收歸國有。

鹽鐵官營不僅增加了財政收入，還確保了軍隊裝備的供應。

此外，漢武帝還推行均輸平準政策，通過官府調控物資流通和市場價格，既抑制了商人壟斷，又增加了國庫收入，這些經濟改革使漢朝在長期戰爭中始終保持充足的財力支持。

漢武帝還對軍隊進行了全面改革，推行募兵制替代義務兵制，培養了一支職業化的精銳部隊。

他特別重視騎兵建設，一方面派人遠赴大宛引進優良的汗血寶馬，另一方面通過"校獵"這種大規模圍獵活動模擬實戰訓練騎兵。

在武器裝備上，推廣適合騎兵作戰的環首刀，改進射程遠超匈奴弓箭的大黃弩，這些軍事改革使漢軍從一支以步兵為主的防御型軍隊，轉變為具備遠程打擊能力的進攻型勁旅。

漢武帝深知單靠漢朝一國之力難以徹底解決匈奴問題，必須爭取盟友形成戰略包圍，公元前138年，漢武帝派張騫出使西域，試圖聯絡大月氏共同對抗匈奴。

雖然張騫被匈奴扣押十余年未能完成使命，但這次出使為漢朝打開了通往西域的大門。

在外交策略上，漢武帝先是延續和親政策爭取時間，待準備充分后于公元前133年通過"馬邑之謀"正式斷絕和親關系，拉開了全面反擊的序幕。

此后漢朝積極聯絡西域各國，切斷匈奴的盟友網絡，形成戰略孤立。

與此同時，漢武帝下令修筑長城，連接邊境烽火臺形成完整的預警系統，同時實行屯田政策，讓邊境士兵戰時作戰，平時耕作，既解決了軍糧供應問題，又鞏固了邊防。

公元前121年霍去病取得河西之戰的勝利后，漢武帝立即在河西走廊設置武威、張掖、酒泉、敦煌四郡，將這片戰略要地牢牢控制在手中，這些舉措不僅擴大了漢朝的戰略縱深，也為后續的軍事行動提供了前進基地。

經過十余年的精心準備，到公元前129年漢武帝正式發動大規模反擊時，漢朝已經在政治、經濟、軍事和外交各方面做好了充分準備。

從衛青收復河南地，到霍去病橫掃河西走廊，再到公元前119年的漠北決戰，漢軍取得了一系列輝煌勝利。

特別是漠北之戰，漢武帝組織了數十萬步兵和數萬騎兵，建立了空前完善的后勤保障體系，使衛青、霍去病能夠深入漠北，給予匈奴致命打擊。

此戰之后，匈奴遠遁，出現了"漠南無王庭"的局面，漢朝北部邊境獲得了長期安寧。

漢武帝的戰爭準備給我們留下深刻啟示：任何重大戰略行動的成功，都離不開周密的前期準備和系統的配套改革。