本文來自微信公眾號:九索,作者:經濟小張,題圖來自:AI生成
財務建議,中產家庭聽得已經夠多了。
比如制定預算,選擇理財產品,應該配置多少基金等等。但這些只適用于工作穩定,家人健康,沒有遇到突發狀況的幸運家庭。
中產家庭真正需要的,是如何在意外來襲時,保障自己的財務安全。
關于這些,現在我們了解得還遠遠不夠。
一、星巴克不背鍋,真正殺死中產的是固定支出
談到理財,很多專家盯上的是那杯 30 元的星巴克或喜茶,拼命重復“減少沖動消費”、“少在外面吃飯”。但真相是,飲料錢與財務危機毫無關系。若在經濟狀況良好時都一點無法享受生活,那當真正的財務危機來臨時,還能放棄什么?
關鍵在于固定開支。能否再多開幾年舊車而不是換新車?孩子能否接受更便宜的學前班?最困難的一點是,是否應該選擇更便宜的房子,以降低月供?這是非常艱難的選擇,卻最好在自己財務還比較寬松的情況下思考,而不是等到背水一戰時再做決定。
最最重要的是,不要超出自身的經濟能力去購買房子。若夫妻有一方暫時沒有收入,全家就得拆西墻補東墻才能還貸,那就說明月供已經過高。批貸函只是銀行愿意冒險,不等于你的錢包也同意冒險。與其日復一日掰指頭算月供,不如先租幾年、或住進小一號戶型——給未來留出轉身空間,比給朋友圈留一張大客廳的照片更重要。
固定開支減少,你的財務也日漸穩固,你完全有資格在客廳點一盞500元一支的(廣告位招租)香薰蠟燭。只要你沒有陷入債務,并且能夠存下一些積蓄,偶爾的夜宵、給孩子的新球鞋都是生活的獎牌,無需有負罪感。降低固定支出不是為了苦行,而是為了讓你安心給自己一點獎勵。
同樣,在分期付款之前,也記得先做一個測試:如果必須分60期才能讓自己勉強承擔,那說明它對自己已經太貴。不管是新車還是新包,換個便宜兩成的平替,再把原本的月供改存進新的消費基金,錢包就會很快恢復彈性。
良性的開支結構像彈簧,可以壓縮也能松弛,它會幫忙創造頂得住風雨、也享受得了晴天的中產生活。
二、保護家人是最重要的事
一旦中產家庭的現金流出現問題,理財師立刻避之不及,資金掮客卻蜂擁而至。他們打著債務重組、脫困上岸的招牌,實則布下一個新陷阱——手續費、咨詢費、隱形利息一并打包。求生者成了血包,被二次收割。
“上岸”中介的猖獗已經引發了監管的關注
要記得,中產家庭的財務困境絕大多數并不是自己導致的,而是環境的連鎖反應。困境不等同于人格或能力缺陷。也許,丈夫被失職的羞愧擊垮,妻子則在債主、老板和孩子之間被多重拉扯,兩人情緒都不一定好。但無論如何,都要對彼此寬容一些,互相指責只會讓經濟危機升級成情感危機,離婚容易讓生活雪上加霜。
我不希望你陷入財務危機,但需要制定危機預案。財務危機是中產家庭的戰爭,要列張作戰地圖,給資產優先級排位:也許是房子、車子或不可失手的健康險。資源有限,就先固守最內圈。那將是場守住真正重要的東西的戰斗。
三、不要孩子可以解決問題嗎?
傳宗接代不只是中國人的基因,美國在半個世紀之前同樣默認人人終將為父母。那時的孩子是家里的優質資產,白天拔草、黃昏看店,幫忙照看弟弟妹妹,以及年邁的爺爺奶奶。從生育中收獲直接回報的父母,非常愿意承擔養育孩子的費用。
對社會而言,孩子依然是經濟資產。但對于他們的父母而言,已經不再如此。
現在的孩子基本不再參加勞動,而是忙著上課外班,學興趣課程,徹底變成家庭的財務“負擔”。短短兩三代人的時間,“養娃 CPI”火箭般躥升:學區房溢價、課外班人均 3 門、留學早規劃……中產父母為孩子的投入愈多,社會享受的人才紅利愈大。
1998年的《美國新聞與世界報道》對此評論道:“從家庭的角度來看,孩子在財務上更像是一件昂貴的消費品,沒有保修……對于20世紀末的人來說,養育孩子已經成了一個糟糕的財務交易。”
不止如此,每個孩子都不一樣,所以養孩子沒有統一報價。養育的過程中充滿了隨機事件,孩子有可能有先天哮喘,也可能只適合上私立學校。任何一個分叉點,都可能把家庭預算打亂。于是,一部分美國中產把躺平作為自己的解決方案。1980~2000 年,無孩女性比例翻倍,每四位年輕女性就有一位可能永不當媽。
不只是美國,不只是西方國家,現在全球都在面臨生育率下降的問題。
無論如何提前規劃,也難擋資源競價帶來的價格上升螺旋。如果中產階級孩子=高價學區房+高價課外班,那中產父母便被鎖進長期按揭+持續培訓費的雙重困境中。這套游戲規則不改,中產家庭的困境就無法解除。
但是,當父母是一種人生體驗,是盈是虧,全在一念之間。如果你已經聽到了內心的召喚,那請不要吝嗇對下一代的愛。沒錯,睡眠不足和教育支出讓人感到痛苦,但第一次被叫“爸爸媽媽”也是無法被計算的幸福。
不管社會觀念如何變化,請記得永遠有人,尤其是我,由衷敬佩為了孩子而承擔更多責任的勇氣。
四、中產家庭的夢想與現實
世界正在飛速變化,中產家庭也在努力適應。他們勤儉持家,努力工作,希望過上安穩的日子,并為子女的更好未來鋪路。他們比之前更努力了,過去,美國的中產家庭只會在遇到困難時才讓母親進入職場,但如今,女性每天都去工作,只是為了維持中產階級生活的一線希望。許多家庭成功了,但越來越多同樣努力工作、嚴格遵守規則的家庭,陷入了財務困境。努力不再是保險,而成了最低門票。
中產面臨的是同時拍來的四股浪潮:養育孩子的成本上升、不斷增長的保險和醫療費用、裁員風險增加,以及肆無忌憚的信貸行業的不道德手段。中產家庭的生存并不容易。
幸運的是,中國 80、90 后的青年中產,比美國多了父母的保護。在經濟高速發展的紅利年代,50、60 后父母積累了房產與存款,也有著幫子女買房、拉扯孫輩的家庭文化。從奶粉錢到首付差額,中國的父母對自己的獨生子女從不吝嗇。
但是,相同的內卷競爭已經把房子、教育、醫療等核心資源推成奢侈品。更大的轉折是時間,當父母年齡越來越大,角色會從照顧家人變為需要家人照顧。屆時,將沒有兄弟姐妹可以幫獨生子女平攤增加的醫療、養老與看護費用。
好消息是,看著美國,我們已經提前知情。時間站在我們這一邊。當你讀到這里,我相信你對自己面臨的風險已經有了一個全新的認識。這已經是非常寶貴的第一步,命運的骰子已經開始被你重新握回手里。
本文來自微信公眾號:九索,作者:經濟小張
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