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2003年年底,臺灣傳出一條不太起眼的消息:一位叫高瑞坤的中年男子在家中自縊身亡。
地方新聞里只說了一句“曾在美國為宋美齡女士服務多年”,其余沒多講。
可這事兒,很快就引起了一些老檔案研究者的注意。
宋美齡那年剛去世,106歲,走得算是安詳。
可就在她辭世沒多久,她身邊這位貼身廚師,卻選擇了極端方式結束自己。
時間點太巧了,不由得讓人多想。
那么,這到底是怎么回事呢?
高瑞坤不是個普通廚子。
他曾在美國為宋美齡掌勺二十多年。
從臺灣到紐約,從廚房到官邸,他的生活始終圍著“第一夫人”轉。
最開始他并不在這個圈子里,是后來被人“挑”進去的。
那會兒是1970年代中后期,宋美齡長期旅居美國。
身邊要用的人,很多都是從臺灣帶過去的。
她的原廚師蔣茂發已經年紀大了,早就動了回鄉的念頭。
可這活兒不能隨便交接,得找個合適的,既懂西餐,又能守口如瓶。
后來就找到了高瑞坤。
他是臺中本地人,年輕時在幾家不錯的餐廳干過,手藝扎實,人也機靈。
蔣茂發親自帶了他一段時間,然后就把位置讓出來了。
臨走前,蔣茂發只說了一句話:“你這回是進了大門了,好好干,別想太多。”
剛到美國那陣,高瑞坤其實挺興奮的。
畢竟那時候,能到美國工作已經是件了不起的事了,更別說給宋美齡做飯——多少人想都不敢想。
可慢慢地,他發現這生活并不像想象中那么光鮮。
宋美齡的生活極其講究。
每天三餐都要精心準備,食材必須新鮮、搭配得當,口味要符合她的習慣,不能太油,也不能太淡。
她喜歡西餐,尤其偏愛某幾道法式湯羹和烤魚,稍有不對,臉色就變了。
高瑞坤有時會花一上午,只為做一份早餐。
那種精細程度,別人難以想象。
他做得越來越小心,連鹽都用天平稱。
可最難的不是做飯,是生活的孤獨。
他在美國沒有家,沒有朋友。
出去不方便,說話要謹慎,連打個越洋電話都得報備。
一次他想請假回臺灣探親,結果被宋美齡一句話擋了回去:“你一旦走了,就別回來了。”
他說不出話。
那天晚上,他一個人坐在廚房門口,抽了整整一包煙。
1988年,蔣經國去世。
那之后,宋美齡在美國的日子變得更沉寂了。
她開始逐漸遠離政治,但生活依舊講究。
高瑞坤也只能繼續干著,等她哪天不在了,自己或許也能卸下這身擔子。
2003年10月,宋美齡在紐約辭世。
高瑞坤終于回到臺灣。
可沒想到,現實又給了他一次沉重的打擊。
他以為自己在“第一夫人”身邊干了這么多年,回來后應該能被妥善安排。
可實際上,沒人多看他一眼。
他本來還有兩年就退休了,卻被上面“建議”提前離職。
理由是“單位調整”,但話里話外的意思很清楚——你該走了。
他的妻子后來回憶說:“那段時間他整天待在家里,不說話,也不吃飯。
單位說得很難聽,說他是‘舊人’,早該離開了。”
壓力越來越大。
他開始失眠,脾氣變得暴躁。
有一晚他突然對妻子說:“我這輩子是不是被關了一輩子?”
誰也沒想到,那句話之后沒幾天,他就走了。
高瑞坤的死,后來幾乎沒被公開報道。
只有一兩家地方媒體提過一句,說“曾為宋美齡服務”。
再往后,就沒人再提了。
這事兒說到底,不只是個人悲劇。
它背后藏著一個更大的背景。
從1949年到1980年代,國民黨在臺灣的權力體系是封閉的,等級森嚴。
像高瑞坤這樣的“服務人員”,雖然接觸高層,卻始終是外圍。
從表面看,他們離權力很近;但實際上,他們只是工具,隨時可以更換。
宋美齡晚年離臺赴美,其實是一個時代的隱喻。
她不再是那個擁有話語權的“第一夫人”,而是一個被歷史邊緣化的象征。
她的身邊人,也一個個被遺忘。
而到了21世紀初,臺灣政壇早已天翻地覆。
民進黨上臺,國民黨式微。
那些曾為蔣宋家族服務的人,不再有往日的光環,甚至成了“前朝遺老”,被刻意冷落。
高瑞坤的離去,就是在這樣的背景下發生的。
他不是第一個,也不會是最后一個。
但從那以后,再也沒人這樣叫過“廚師高先生”。
參考資料:
林博文,《蔣介石與宋美齡》,時報文化出版企業股份有限公司,2000年。
閻崇年,《臺灣風云錄》,中華書局,2011年。
王豐,《宋美齡在美國》,遠流出版公司,2004年。
臺北中時電子報,2003年11月存檔新聞《前總統夫人貼身廚師自盡》。
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