1931年深秋，嫩江流域寒風(fēng)凜冽，馬占山站在江橋陣地前沿，望遠(yuǎn)鏡中日軍太陽(yáng)旗正沿鐵路線緩慢推進(jìn)。這位黑龍江省主席攥緊拳頭，掌心血珠滲出——三天前，他向全國(guó)發(fā)出通電：“占山守土有責(zé)，以息尚存，絕不讓寸土淪于異族。”這聲吶喊，成為九一八事變后中國(guó)軍隊(duì)首次有組織、有成效的抗日宣言，江橋抗戰(zhàn)就此拉開(kāi)序幕，徹底擊碎“東北無(wú)抗戰(zhàn)”的謬論。

嫩江橋是齊齊哈爾南大門，洮昂鐵路的咽喉。日軍若想北進(jìn)，必須奪取此橋。11月初，關(guān)東軍嫩江支隊(duì)在兵本少佐率領(lǐng)下逼近江橋，輕視這支地方守軍，卻不知將遭遇開(kāi)戰(zhàn)以來(lái)最頑強(qiáng)的抵抗。馬占山將指揮部設(shè)在三間房車站，距江橋60里，與江橋形成犄角之勢(shì)。他深知，一旦江橋失守，三間房便是最后屏障。

11月4日起，日軍在鐵甲車掩護(hù)下連續(xù)沖鋒。守軍依托橋頭堡工事，以劣勢(shì)裝備展開(kāi)拉鋸。激戰(zhàn)三日，日軍雖占領(lǐng)大興陣地，卻付出慘重代價(jià)：騎兵部隊(duì)幾乎覆滅，兵本支隊(duì)減員八成，增援的長(zhǎng)谷混合編隊(duì)也損失過(guò)半。

11月6日，戰(zhàn)場(chǎng)暫時(shí)沉寂。馬占山連夜在三間房召開(kāi)軍事會(huì)議，用紅鉛筆在地圖上劃出三道防線：第一道設(shè)于湯池、烏諾頭，由吳松林騎兵旅構(gòu)筑前哨；第二道以三間房為核心，集中八個(gè)主力團(tuán)及炮兵團(tuán)；第三道布設(shè)在朱家坎至昂昂溪，作為預(yù)備隊(duì)。1.5萬(wàn)兵力是黑土地上最后的正規(guī)抵抗力量，每個(gè)人都明白使命所在。

11月12日，日軍騎兵500余騎沖擊湯池后官地陣地，吳松林旅騎兵揮舞馬刀迎戰(zhàn)，激戰(zhàn)至午后被迫撤退。這場(chǎng)前哨戰(zhàn)點(diǎn)燃了全面戰(zhàn)役。13日，日軍在飛機(jī)掩護(hù)下進(jìn)攻西利屯，守軍依托凍土散兵坑堅(jiān)守，打退三次沖鋒。日軍修復(fù)江橋后，第二師團(tuán)主力及朝鮮混成旅團(tuán)抵達(dá)，兵力增至兩萬(wàn)余人。

14日，700余名日軍在重炮掩護(hù)下?lián)湎驕兀R占山調(diào)程志遠(yuǎn)旅增援。雙方在冰河間展開(kāi)白刃戰(zhàn)，張殿九旅與蘇炳文旅側(cè)翼反擊，日軍丟下300余具尸體撤退，守軍俘獲200人及兩門山炮。捷報(bào)傳來(lái)，齊齊哈爾市民自發(fā)運(yùn)送物資，擔(dān)架隊(duì)穿梭不息。

17日，本莊繁下令“果敢行動(dòng)使敵潰滅”。多門二郎指揮10架飛機(jī)狂轟濫炸，坦克集群推進(jìn)，步兵組成“肉彈沖鋒隊(duì)”突進(jìn)。苑崇谷旅官兵抱集束手榴彈與坦克同歸于盡，吳松林騎兵反復(fù)沖殺，陣地五度易手。戰(zhàn)至午后，三間房站房被削平，鐵軌扭曲，雪地遍布彈片。

18日黎明，守軍傷亡6000余人，彈藥耗盡，防線被迂回突破。馬占山含淚下令撤退，部隊(duì)向克山、拜泉轉(zhuǎn)移。沿途百姓用馬車運(yùn)送傷員，老人孩子捧凍土豆塞給士兵。

江橋抗戰(zhàn)持續(xù)半月，雖未能阻止齊齊哈爾淪陷，但創(chuàng)下驚人戰(zhàn)果：日軍傷亡近3000人，精銳第二師團(tuán)休整三月才恢復(fù)戰(zhàn)力。這場(chǎng)戰(zhàn)役證明，東北從未屈服。馬占山之名傳遍全國(guó)，上海、南京等地掀起援黑運(yùn)動(dòng)，海外僑胞捐贈(zèng)源源不斷。

如今，嫩江橋畔的馬占山銅像身披大衣遠(yuǎn)眺江北，成為黑土地永恒的豐碑。1931年的冬天，這群東北軍將士在冰封江橋上，用生命筑起民族尊嚴(yán)的血肉長(zhǎng)城。