1932年1月28日夜，上海閘北的寒風裹挾著硝煙。日本海軍陸戰隊2000余人在鐵甲車掩護下，自公共租界北區越界筑路區域向西推進，目標直指國軍淞滬鐵路防線。幾乎同一時刻，日本"能登呂"號航母的戰機對閘北展開轟炸。第十九路軍在北四川路天通庵車站迎頭痛擊日軍，震驚中外的"一二八事變"就此爆發。

這場戰役不僅是中日軍隊在關內的首次大規模對決，更成為蔡廷鍇將軍及其第十九路軍的成名之戰。戰前，十九路軍向全國發出通電："此地寸土，不能放棄！"1月30日，全軍再誓"寧為玉碎，不為瓦全"。國民政府隨即部署防務：十九路軍鎮守上海，中央軍第八十七、八十八師拱衛南京，同時遷都洛陽以示抗戰決心。

日軍速戰速決的計劃在十九路軍的頑強抵抗下破產。1月31日至2月1日，"加賀""鳳翔"兩艘航母抵滬，搭載32架攻擊機、16架戰斗機。日本海軍部將駐滬艦隊編組為第三艦隊，由"出云"號裝甲巡洋艦任旗艦，野村吉三郎中將接掌指揮權，陸戰第九師團及混成第24旅團待命增援。

面對日軍增兵，十九路軍迅速調整防線：歐壽年第78師主力調往吳淞、寶山，王維綱第61師推進至大場，沈光漢第60師接防閘北。整條防線依托蘇州河、市內溝渠及沿江炮臺形成立體防御。

2月4日，日軍發動第一次總攻。上午11時，13艘日艦與24架戰機轟炸吳淞炮臺。第156旅五團官兵奮勇還擊，要塞司令部參謀長滕久壽少將左腕中彈后仍高呼"速還炮殺敵"，最終被彈片擊中胸膛殉國。日軍企圖登陸時，翁兆麟旅長急令增援，官兵傷亡過半仍死戰不退，直至次日凌晨日軍暫停轟炸。

閘北戰場同樣激烈。日軍以鐵甲車掩護猛攻寶山路，國軍展開白刃戰，擊毀兩輛鐵甲車。2月5日，日軍增調20余門火炮配合空襲，第五團預備隊反擊得手。日軍兩次攻勢均被挫敗，天通庵路陣地雖遭損毀，但日軍未能突破核心防線。

2月6日，日軍第24混成旅團從佐世保出港。7日8時，24艘日艦轟擊吳淞，航母出動40余架飛機轟炸。南北炮臺火炮悉數被毀后，楊樹浦方向2000名日軍在鐵甲車掩護下撲向溫藻浜橋。第156旅四團八連在連長趙金生率領下死守陣地。激戰逾時后，八連傷亡過半，趙金生率40余人轉移至商店區，架機槍向日軍掃射。這一機動導致日軍隊伍混亂：后續部隊誤判中伏潰逃，先頭部隊以為遭伏也倉皇后撤。2000余日軍自相踐踏，最終死傷六七百人敗退。此戰創下40余國軍擊潰十倍之敵的戰例，英美報紙次日即以醒目標題報道。

2月7日下午，日軍放棄登陸吳淞計劃，轉而于8日凌晨在楊樹浦登陸。4000日軍攜坦克、裝甲車西進，13日更迂回至曹家橋南岸試圖包抄。在煙幕彈掩護下，日軍強渡溫藻浜，突破曹家橋防線。戰局驟然危急之際，十九路軍仍堅守核心陣地，為后續全國抗戰贏得了寶貴時間。

這場戰役中，第十九路軍以簡陋裝備對抗現代化日軍，創造出諸多經典戰例。從滕久壽少將的壯烈殉國到趙金生連長的機動破敵，將士們用血肉之軀詮釋了"寸土不讓"的誓言。雖然最終因兵力懸殊被迫撤退，但此戰打破了日軍"三個月滅亡中國"的狂言，喚醒了全國抗戰意識。正如通電所言："為國家爭人格，為民族求生存"，四十壯士血戰兩千日軍的壯舉，永遠鐫刻在中國抗日戰爭的豐碑之上。