1979 年，對越自衛反擊戰的硝煙彌漫在中越邊境。在諒山的這片土地上，局勢緊張得讓人喘不過氣。有個叫阮文竹的越南婦女，家就住在諒山下瑯鎮。她的母親是中國人，所以她對中國一直有著特殊的感情。

那時候，越南政府的一些做法讓阮文竹很不理解，中國曾在越南抗法、抗美時給予大量援助，可如今越南卻恩將仇報，和中國起了沖突。

阮文竹的哥哥阮文青，被強征入伍，可他打心眼里不愿對中國人開槍，結果被當成逃兵，慘遭殺害。這件事對阮文竹打擊很大，也更堅定了她自己的立場，她絕不參與針對中國的事。

1979 年 9 月的一天傍晚，忙活了一天的阮文竹背著一歲大的兒子阿南，著急忙慌地往家趕。她一心想著能在宵禁前到家，給孩子做飯。

可她沒料到，這條平日里再熟悉不過的路，此刻危機四伏。走著走著，突然，她腳下傳來 “咔噠” 一聲，她整個人瞬間僵住了，心里 “咯噔” 一下，意識到自己踩到地雷了。這種地雷是越南民兵專門用來對付中國軍人的，威力特別大。

阮文竹嚇得大氣都不敢出，懷里的孩子還在熟睡，她不敢有絲毫動作，生怕觸發地雷，只能扯著嗓子大聲呼救。

就在她感到絕望的時候，一個身影從山林里出現了。阮文竹定睛一看，是個中國士兵。只見他軍裝破破爛爛，身上好幾處受傷，血跡滲透了繃帶，臉上也滿是泥灰和血污，但眼神里透著一股堅毅。

士兵看到阮文竹的樣子，馬上明白她踩到地雷了。盡管兩國正處于交戰狀態，可他沒有絲毫猶豫，拖著受傷的身體，慢慢靠近阮文竹，還打手勢示意她千萬別動。

接著，他趴在地上，用雙手一點一點扒開地雷周圍的泥土。他手里的工具只有一把軍用匕首和一把小剪，就靠著這些簡陋家伙，小心翼翼地把地雷露了出來，找準導火線，穩穩地剪斷。

危險解除了，阮文竹懸著的心剛放下，還沒來得及好好感謝，士兵朝她揮揮手，示意她趕緊帶著孩子離開。阮文竹抱著兒子，剛走沒幾步，身后突然傳來 “轟” 的一聲巨響。

她驚恐地回頭，只見剛才救她的士兵倒在血泊之中。阮文竹顧不上害怕，趕緊把孩子放在一旁，朝著士兵跑過去。到跟前一看，士兵的慘狀讓她心疼得不行。

士兵聽到阮文竹的呼喊，艱難地睜開眼睛，用盡最后一絲力氣，從軍衣內兜掏出一封信和一張照片，顫抖著遞給阮文竹，隨后腦袋一歪，沒了氣息。

阮文竹抱著士兵的尸體，忍不住放聲大哭。她怎么也想不到，剛剛救了自己和孩子性命的恩人，就這么犧牲了。

當天夜里，阮文竹沒回家。她找來一塊木板，費了好大勁，把士兵的尸體背到了家后山一處隱蔽的山坡。她跪在地上，用手和鐵鍬，一下一下地刨出一個坑，把士兵安葬好，又用石頭壘了個簡易墓碑。

回到家，阮文竹拆開那封信，這才知道士兵叫張鵬，家在鄂西農場柳溪村。信里，張鵬跟母親訴說著戰友們的犧牲，還說自己隨時也可能犧牲，他叮囑母親，如果自己死了，別惱恨越南人，大多數越南人還是好的。

信的末尾，張鵬還附上了自己的照片，希望有人能把信和照片交給母親。

從那以后，守護張鵬的墳墓成了阮文竹生活里的一件大事。她經常帶著兒子去掃墓，家里做了好吃的，準備酒菜的時候，她也一定會先到墓地，擺上一份給張鵬。可張鵬是中國軍人，他的墓地在越南，總有人來搗亂。

有一回，五六個越南民兵拿著鐵鍬，要來鏟平張鵬的墓地。阮文竹知道后，氣壞了，趕緊跑過去，用身體護住墳墓，大聲質問那些民兵：“你們誰沒吃過中國的救濟糧？中國軍人怎么就不能埋在這兒？” 那些民兵被說得滿臉通紅，灰溜溜地走了。阮文竹心里難受極了，又仔仔細細地把被鏟平的墳重新修整好。

日子一天天過去，阮文竹一直記著張鵬信里的話，她想著，一定要把張鵬的遺骨送回中國，送到他母親身邊。她四處打聽，還給張鵬信上的地址寫信，可一直都沒有回音。她想去中國找，可家里窮，連路費都湊不出來。但阮文竹沒放棄，就這么守著墓，一守就是 19 年。

后來，中越關系逐漸緩和，邊境往來也慢慢多了起來。阮文竹覺得，送張鵬回家的機會來了。她請人幫忙挖出張鵬的遺骨，用紅布仔細包好，背在身上，踏上了去中國的路。

一路上，她坐長途汽車，轉火車，歷經千辛萬苦，終于到了中國。按照信上的地址，她找到了鄂西農場柳溪村，把張鵬的遺骨和那封信、照片，親手交到了張鵬母親宋桂花老人手里。那一刻，兩個女人都泣不成聲。

阮文竹完成了自己的心愿，張鵬也終于回到了家鄉。而阮文竹和張鵬之間這段跨越國界、跨越生死的故事，也被人們口口相傳，成了一段感人至深的佳話。