四十芳華，歲月如歌；四十而礪，催人奮發(fā)。
1985年7月，“桂城”二字首次出現(xiàn)在廣東南海縣的版圖上。這不僅是南海行政版圖的更迭，更是一場謀劃已久的城市突圍——當(dāng)珠江三角洲的桑基魚塘還在晨曦中沉睡，南海的決策者已看見未來：從平洲劃出8個鄉(xiāng)，開啟新縣城建設(shè)。這里，將發(fā)出縣域經(jīng)濟(jì)最耀眼的光芒。
桂城，這個承載著無數(shù)人夢想的地方，40年砥礪前行，發(fā)生了翻天覆地的變化。從廣漠田野到公園城市，從百業(yè)待興到“億元樓”林立，從“禾田養(yǎng)豬種瓜菜”到總部經(jīng)濟(jì)集聚……桂城書寫了一部輝煌的奮斗史詩。

全球城市開放空間大獎項目千燈湖公園。（圖源：桂城宣傳文體辦）

1985年：南海城市突圍，桂城橫空出世

桂城的誕生，是南海順應(yīng)時代發(fā)展潮流的必然選擇。在改革開放的浪潮中，南海經(jīng)濟(jì)發(fā)展迅猛，原有的城市格局已無法滿足發(fā)展需求，加上南海當(dāng)時沒有自己的縣城，急需一個新的中心城區(qū)來承載更多的發(fā)展機(jī)遇和資源，一場謀劃已久的城市突圍行動隨即展開，桂城橫空出世。桂城，因與桂園相連而得名，這片充滿生機(jī)與活力的土地，被賦予了重要使命。

千燈湖公園的前身、(蟲雷）崗舊照。（圖源：桂城宣傳文體辦）

時間回?fù)艿?0年前，1985年1月，南海設(shè)立新縣城辦事處，負(fù)責(zé)籌建新城區(qū)工作，從平洲劃出疊南、疊北、石、東約、南約、西約、北約、東二8個鄉(xiāng)建設(shè)新城區(qū)；7月9日，經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn)，同意設(shè)立南海縣桂城區(qū)；7月23日，桂城區(qū)公所掛牌成立；1987年2月，桂城區(qū)改為桂城鎮(zhèn)；1992年9月，南海撤縣設(shè)市，桂城鎮(zhèn)改為桂城街道，一直沿用至今；2002年12，南海撤市設(shè)區(qū)，成為佛山市南海區(qū)；2005年初，桂城街道、平洲街道撤并，組建新的桂城街道，包括三山片區(qū)。

1985-1990年代：農(nóng)田里“長”出工業(yè)骨架

桂城耕地屬圍田地區(qū)，歷史上以種水稻為主，輔以種植蔬菜和花卉，“禾田養(yǎng)豬種瓜菜”是村民的生活日常，只能解決溫飽問題。

1980年代的桂城農(nóng)田。（圖源：桂城宣傳文體辦）

1985年前，桂城經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)單一，發(fā)展緩慢，百業(yè)待興。1985年，桂城有大小企業(yè)387家，以小五金和建筑機(jī)械配件為主，也有紡織、制衣、制鞋、鑄造，以及金屬制品、家具、工藝品制造等行業(yè)，全年總收入7200多萬元，工農(nóng)業(yè)總產(chǎn)值約6100多萬元，農(nóng)村人均收入1200多元。

新城區(qū)成立后，根據(jù)南海縣委縣政府提出的“三大產(chǎn)業(yè)齊發(fā)展，六個層次一齊上”的經(jīng)濟(jì)發(fā)展戰(zhàn)略，桂城對民營經(jīng)濟(jì)實行“政治上鼓勵、政策上扶持、方向上引導(dǎo)、法律上保護(hù)”的方針，大力推動非公有制企業(yè)發(fā)展，使民營經(jīng)濟(jì)在大好環(huán)境下如虎添翼，加快發(fā)展。那些在開始時小打小鬧、家庭作坊式的個體或私營企業(yè)日后便成為桂城民營經(jīng)濟(jì)發(fā)展的基石。

建于1986年的廣東珠江開關(guān)廠。（圖源：桂城黨政辦）

至1990年，桂城工業(yè)總產(chǎn)值達(dá)36900多萬元，大小企業(yè)已發(fā)展至1000多家。農(nóng)村集體經(jīng)濟(jì)純收入全部超百萬元，人均收入3200多元。人均收入是1985年的2.7倍。

1992年，南海提出“工業(yè)立市”，桂城的工業(yè)化進(jìn)程驟然加速。農(nóng)田被規(guī)劃成工業(yè)區(qū)，到1997年《南海市中心城區(qū)總體規(guī)劃》出臺時，桂城的工業(yè)用地已占總面積的35%。

路通財通，先建路后建城是桂城當(dāng)時的建城原則。1985至1992年，桂城先后建成了東西走向的南桂東路、海二路、南新五路等和南北走向的南興六路、海暉路、南四路等和南海大道以及連接各道路的支巷共31條、34.8公里，縱橫交錯的棋盤式路網(wǎng)初步形成。

2000年代：千燈湖激活城市“價值鏈條”

1997年，中規(guī)院深圳分院和南海規(guī)劃局共同編制了南海中心城區(qū)總體規(guī)劃。南海中心城區(qū)發(fā)展藍(lán)圖亮相，開啟了桂城城市建設(shè)新篇章，首個項目就是建設(shè)城市中軸線工程千燈湖公園。

為建設(shè)超高水準(zhǔn)的城市中軸線，南海請來了美國SWA設(shè)計團(tuán)隊設(shè)計千燈湖景觀。

從1999年7月動工，到2002年7月，歷時3年，占地300畝的千燈湖公園一期落成開放。剛一開放，自帶光環(huán)的千燈湖公園令人眼前一亮，其打破了傳統(tǒng)的以綠地和建筑物為主的中軸對稱手法，以從山到水的水系景觀為城市中軸線，融入“自然·人·社會”理念，突出表現(xiàn)嶺南風(fēng)光的水鄉(xiāng)特色。園內(nèi)有1300余盞景觀燈，晚上千燈齊亮，美輪美奐。

2001年左右的千燈湖。（圖源：桂城宣傳文體辦）

2009年的千燈湖。（圖源：桂城宣傳文體辦）

2020年的千燈湖。（圖源：方智恒）

2015年，在美國城市土地學(xué)會舉辦的秋季會議上，千燈湖公園奪得年度全球城市開放空間大獎，是中國首個獲此殊榮的項目。

千燈湖的魔力，在于其激活了城市的“價值鏈條”。2007年，廣東金融高新區(qū)落戶千燈湖畔，這個定位為輻射亞太的金融后援基地的園區(qū)，最初只吸引了幾家本地企業(yè)。但隨著地鐵廣佛線（2010年開通）將千燈湖與廣州CBD的距離縮短到20分鐘，香港匯豐、友邦保險等企業(yè)陸續(xù)入駐，寫字樓從“蓋一棟空一棟”變成供不應(yīng)求。到2010年，千燈湖周邊的地價較2005年上漲了5倍，城市建成區(qū)向東拓展到佛山水道，與廣州的邊界開始“模糊”。

截至2025年6月底，金融高新區(qū)核心區(qū)共引進(jìn)項目2052個，累計注冊資本與投資規(guī)模超3036億元，其中千燈湖創(chuàng)投特色小鎮(zhèn)基金類項目1813個，基金募集與管理規(guī)模超2375億元。

2019年8月，千燈湖創(chuàng)投特色小鎮(zhèn)開園。（圖源：方智恒）

2024年初，桂城以總部經(jīng)濟(jì)作為加快實現(xiàn)高質(zhì)量發(fā)展的關(guān)鍵發(fā)力點，官宣打造“一區(qū)三基地”的空間格局。其中“一區(qū)”為桂城全域打造佛山總部經(jīng)濟(jì)集聚區(qū)，“三基地”為千燈湖超級總部基地、映月湖小巨人總部基地、文翰湖科創(chuàng)總部基地。

目前，桂城已集聚超400家企業(yè)總部，總部經(jīng)濟(jì)占比超35%；這個活力全國“第四街道”，2024年GDP突破944億元，實現(xiàn)稅收連續(xù)6年保持佛山市32個鎮(zhèn)街首位，年納稅超億元的“億元樓”就達(dá)26棟。桂城正以總部領(lǐng)航，向千億GDP沖刺。

2010年代：廣佛同城織密城市肌理

2010年廣佛地鐵開通，是桂城城市化的“分水嶺”。桂瀾路幾年內(nèi)建起了萬達(dá)廣場、宜家家居等商業(yè)載體，逐漸形成千米商貿(mào)長廊。廣州人坐著地鐵來桂城購物，桂城人則乘地鐵去廣州上班。

桂瀾路千米商貿(mào)長廊一景。（圖源：桂城宣傳文體旅游辦）

這種“跨城生活”倒逼桂城城市配套升級：南海金融公園等公園建成開放，怡海湖、映月湖、文翰湖等相繼開挖，曾經(jīng)的舊廠房被改造成商業(yè)綜合體，如桂瀾路旁的“中海環(huán)宇城”，就建在一家工廠的舊址上。天安南海數(shù)碼城、瀚天科技城、三山科創(chuàng)中心、天富科技城等產(chǎn)業(yè)園區(qū)陸續(xù)建成啟用。

這一時期的桂城，像一塊被精心打磨的拼圖。2015年，“三舊改造”全面推進(jìn)，農(nóng)村社區(qū)冒出了愛車小鎮(zhèn)、文創(chuàng)園，村級工業(yè)園變身主題產(chǎn)業(yè)社區(qū)、城市商業(yè)綜合體。

位于農(nóng)村社區(qū)東二社區(qū)的德鴻·文匯創(chuàng)意園。（圖源：方智恒）

桂城城市空間從“攤大餅”轉(zhuǎn)向“填空白”，路網(wǎng)密度增加了40%，廣佛地鐵、南海新交通連接起各個功能區(qū)。到2020年，桂城的建成區(qū)面積是1985年的12倍，人口從不足5萬增至70多萬。目前，桂城實際管理人口超百萬。

當(dāng)下：精雕細(xì)琢每個城市細(xì)節(jié)

近年的桂城，在精致、美學(xué)上下功夫，精雕細(xì)琢著每個城市細(xì)節(jié)。如千燈湖的燈光秀融入了醒獅、龍船等嶺南元素；疊滘龍船漂移讓民俗活動成為刷屏全網(wǎng)的超級文化IP；“花海桂城”讓市民四季聞花香；主題產(chǎn)業(yè)社區(qū)讓年輕人在樓上上班，下樓就能跑步、嘆咖啡、打球、練馬術(shù)；千燈湖音樂秀場將本土文化元素與演出內(nèi)容相結(jié)合，為年輕人提供沉浸式體驗音樂文化、藝術(shù)文化的平臺；千燈湖中央活力區(qū)、映月湖中央人文區(qū)、文翰湖中央科創(chuàng)區(qū)相互輝映、魅力盡顯……

千燈湖音樂秀場人山人海。（圖源：桂城宣傳文體旅游辦）

疊滘龍船漂移成為刷屏全網(wǎng)的超級文化IP。（圖源：佛山傳媒）

公園城市、教育強(qiáng)鎮(zhèn)、人才樂園三大城市名片越發(fā)亮麗，公園城市讓“在城市里游山玩水，在公園里工作生活”的愿景照進(jìn)現(xiàn)實，84.16平方公里的桂城已建成各類公園超200個，密度達(dá)到平均每平方公里超2個公園，綠化覆蓋率超50%。桂城曾獲評全國最具幸福感城市之公園城市典范……

打開最新的城市規(guī)劃圖，桂城的“坐標(biāo)”已超越地理邊界：她是廣佛同城的橋頭堡，是大灣區(qū)的金融后臺，更是100萬人的幸福樂園。

從農(nóng)田阡陌到都市客廳，40年的空間變遷里，藏著一個樸素的邏輯：城市的生長，終究是為了人民的生活更美好、更幸福。

生長的思考：速度與溫度的平衡考量

從疊滘龍船漂移的急轉(zhuǎn)彎，到季華實驗室攻克“卡脖子”技術(shù)的曲線突圍，桂城始終以實踐證明：真正的戰(zhàn)略優(yōu)勢，從來生于對“本土基因”的創(chuàng)造性重構(gòu)。

季華實驗室坐落在文翰湖科創(chuàng)總部基地。（圖源：廖明璨）

40年后再回望，當(dāng)年項目奠基禮上的算盤聲，已演算成廣東金融高新區(qū)的每秒萬億級交易；漁民在河涌撒開的網(wǎng)，正打撈起專精特新的“小巨人”。而桂城的終極答案，或許就藏在那個充滿嶺南智慧的建城初衷里：既要審時度勢借力廣佛東風(fēng)，又要砥礪奮進(jìn)筑好自己的根基。

40年后的今天，打開衛(wèi)星地圖，這片土地已被縱橫交錯的路網(wǎng)、鱗次櫛比的樓宇和星羅棋布的湖泊、河流覆蓋，千燈湖的璀璨燈光與廣州塔的流光遙相呼應(yīng)，桂城早已成為廣佛都市圈里名副其實的“都市客廳”。

千燈湖燈光璀璨。（圖源：謝肖蘭 ）

回望40年，桂城的每一次擴(kuò)張都伴隨著爭議：工業(yè)化時期，有人懷念消失的魚塘；城市化階段，有人抱怨“樓高了，鄰里遠(yuǎn)了”。但桂城的答案，藏在細(xì)節(jié)里、藏在基層治理中——保留了疊滘的古村落，讓龍船文化在高樓間延續(xù)；見縫插綠建公園，讓城鄉(xiāng)居民開窗見綠、出門見景；關(guān)愛桂城建設(shè)、黨員志愿服務(wù)、熟人社區(qū)創(chuàng)建，溫暖著大街小巷、滋潤著你我心田。

或許，城市發(fā)展的“平衡術(shù)”就在于：既要有追趕時代的速度，也要有等待人心的溫度。

桂城的40年坐標(biāo)變遷，正是這樣一場“快與慢”的辯證實踐。