先說說預(yù)警機(jī)在航母上的作用吧。預(yù)警機(jī)就是空中眼睛,能探測(cè)幾百公里外的目標(biāo),指揮戰(zhàn)斗機(jī)攔截,或者引導(dǎo)導(dǎo)彈打擊。沒有它,航母編隊(duì)就等于瞎子打仗,容易被對(duì)手偷襲。美國(guó)海軍的E-2鷹眼預(yù)警機(jī)就是典型例子,在航母上服役幾十年,幫他們掌握了制空權(quán)。
中國(guó)起步晚,海灣戰(zhàn)爭(zhēng)后才意識(shí)到信息化作戰(zhàn)的重要性,所以從上世紀(jì)90年代開始搞預(yù)警機(jī)。空警-600是專門為航母設(shè)計(jì)的,基于運(yùn)-9平臺(tái)改裝,雙渦輪螺旋槳發(fā)動(dòng)機(jī),機(jī)背上有個(gè)大圓盤雷達(dá),能360度掃描,探測(cè)距離據(jù)說超過400公里,對(duì)隱身目標(biāo)也有不錯(cuò)效果。
它比陸基預(yù)警機(jī)小巧,翼展24米左右,適合航母存儲(chǔ)和起降。生產(chǎn)這么多架,不是一時(shí)沖動(dòng),而是長(zhǎng)遠(yuǎn)考慮。
一個(gè)關(guān)鍵原因是海軍航母發(fā)展計(jì)劃沒停步。中國(guó)不是只造一艘彈射航母就滿足了,第四艘航母已經(jīng)在建了。大連造船廠的衛(wèi)星照片顯示,004型航母模塊已經(jīng)出現(xiàn),可能采用核動(dòng)力,排水量超過10萬噸,配備四條彈射軌道,比福建艦先進(jìn)。
這艘艦預(yù)計(jì)2030年左右服役,但準(zhǔn)備工作早就開始了。海軍目標(biāo)是到2035年有6艘航母左右,形成多支航母編隊(duì),能在西太平洋甚至更遠(yuǎn)地方執(zhí)行任務(wù)。光福建艦一艘,預(yù)警機(jī)需求有限,但多艘航母就需要大批預(yù)警機(jī)儲(chǔ)備。
按標(biāo)準(zhǔn),一艘航母至少配4到6架預(yù)警機(jī),實(shí)現(xiàn)全天候監(jiān)視,輪換使用,避免單機(jī)故障影響作戰(zhàn)。如果算上未來幾艘艦,30多架就不是多了,而是剛好夠用。
再說訓(xùn)練和維護(hù)。預(yù)警機(jī)不是造出來就能上艦,得經(jīng)過大量飛行測(cè)試、機(jī)組訓(xùn)練。空警-600從2020年首飛,到現(xiàn)在批量生產(chǎn),已經(jīng)有好幾架原型機(jī)在閻良機(jī)場(chǎng)試飛。2025年5月,有照片顯示多架空警-600編隊(duì)飛行,刷上了海軍灰色涂裝,機(jī)號(hào)從7101到7105,證明至少5架以上在服役。
生產(chǎn)30多架,能讓飛行員多練手,模擬航母起降。航母上空間有限,預(yù)警機(jī)折疊翼設(shè)計(jì)方便存儲(chǔ),但維護(hù)周期長(zhǎng),一架壞了得有備件替換。海軍還要考慮戰(zhàn)時(shí)損耗,儲(chǔ)備多點(diǎn)總沒錯(cuò)。美國(guó)海軍有上百架E-2,就是這個(gè)道理。中國(guó)海軍現(xiàn)在有三艘航母在役或準(zhǔn)役,預(yù)警機(jī)先多造點(diǎn),能快速配齊編隊(duì)。
技術(shù)儲(chǔ)備也是重要因素。中國(guó)預(yù)警機(jī)從空警-2000大盤子,到空警-500中型,再到空警-600艦載,一脈相承,都用主動(dòng)相控陣?yán)走_(dá),性能比美國(guó)老型號(hào)強(qiáng)。空警-600的數(shù)字陣列雷達(dá)抗干擾好,能同時(shí)跟蹤上千目標(biāo),指揮上百架飛機(jī)。生產(chǎn)多架,能測(cè)試新雷達(dá)升級(jí),順便出口技術(shù)給盟友,或者用于陸基變型。
海軍不光靠航母,還得建空中指揮體系,預(yù)警機(jī)能和殲-35隱身艦載機(jī)聯(lián)動(dòng),形成完整作戰(zhàn)鏈。福建艦海試時(shí),就有空警-600參與彈射測(cè)試,證明它適應(yīng)電磁彈射。為什么不等更多航母再產(chǎn)?因?yàn)樵鞕C(jī)周期長(zhǎng),從設(shè)計(jì)到交付要幾年,早點(diǎn)開工能趕上艦隊(duì)擴(kuò)張節(jié)奏。
再聊聊戰(zhàn)略背景。中國(guó)海軍從近海防御轉(zhuǎn)向遠(yuǎn)洋護(hù)航,南海、印度洋航道得保護(hù),臺(tái)灣周邊也需威懾。彈射航母能搭載更多重型飛機(jī),預(yù)警機(jī)是核心。沒有預(yù)警機(jī),殲-15戰(zhàn)斗機(jī)視野有限,容易吃虧。生
產(chǎn)30多架空警-600,就是為多任務(wù)準(zhǔn)備,能覆蓋東海、南海,甚至支援兩棲登陸。相比美國(guó)11艘核航母,中國(guó)起步晚,但彎道超車,電磁彈射技術(shù)直接跳過蒸汽式,效率高。福建艦雖是常規(guī)動(dòng)力,但電力系統(tǒng)強(qiáng),能支持彈射多架機(jī)。預(yù)警機(jī)多產(chǎn)點(diǎn),能讓航母編隊(duì)作戰(zhàn)模式更靈活,不用總依賴陸基雷達(dá)。
當(dāng)然,這事也有實(shí)際考量。軍工生產(chǎn)預(yù)警機(jī)帶動(dòng)產(chǎn)業(yè)鏈,西安飛機(jī)廠負(fù)責(zé)組裝,涉及雷達(dá)、發(fā)動(dòng)機(jī)多家企業(yè)。批量生產(chǎn)降低單價(jià),30多架的訂單能穩(wěn)住生產(chǎn)線,避免技術(shù)工人閑置。
海軍預(yù)算增加,這些年下水艦艇多,預(yù)警機(jī)作為配套,得跟上步伐。國(guó)際上看,印度、土耳其也在搞航母預(yù)警機(jī)落后,中國(guó)多儲(chǔ)備,能在技術(shù)上領(lǐng)先。空警-600還能改裝成電子戰(zhàn)機(jī),擴(kuò)展用途廣。
從歷史看,中國(guó)航母路子穩(wěn)扎穩(wěn)打。遼寧艦是練手,山東是升級(jí),福建是跨越,預(yù)警機(jī)同步跟進(jìn)。生產(chǎn)多架不是浪費(fèi),而是投資未來。海軍知道,一艘航母不夠用,得多艦協(xié)同。004型在建,005型核航母?jìng)髀劜粩啵?030年航母群成型,30多架空警-600就顯得正常了。這不,2025年福建艦服役后,預(yù)警機(jī)上艦就能實(shí)戰(zhàn)化。
總的看,這反映中國(guó)海軍戰(zhàn)略野心,不滿足于防御,要爭(zhēng)藍(lán)水控制權(quán)。預(yù)警機(jī)是倍增器,多產(chǎn)點(diǎn)能放大航母價(jià)值。雖說目前彈射航母就一艘,但眼光放遠(yuǎn),生產(chǎn)這么多特殊預(yù)警機(jī),邏輯上說通了。海軍這步棋,下得挺實(shí)惠。
再說說空警-600的具體生產(chǎn)情況。到2025年,已有至少10架原型和批量機(jī)交付,工廠流水線忙碌,有報(bào)道稱已超30架在計(jì)劃中,部分用于福建艦,部分儲(chǔ)備。海軍航空兵部隊(duì)已組建預(yù)警機(jī)聯(lián)隊(duì),飛行小時(shí)數(shù)積累多。
相比E-2,空警-600機(jī)體大,航程遠(yuǎn),雷達(dá)更現(xiàn)代,能探測(cè)隱身目標(biāo)。這不光是喂航母,還能支援空軍任務(wù),靈活性強(qiáng)。為什么不產(chǎn)少點(diǎn)等艦到位?因?yàn)轭A(yù)警機(jī)研發(fā)成本高,批量攤薄費(fèi)用好。軍方從海灣戰(zhàn)爭(zhēng)學(xué)到,情報(bào)先機(jī)決定勝敗,早備戰(zhàn)機(jī),早占便宜。
另外,海軍編隊(duì)作戰(zhàn)需要冗余。一艘航母出海,預(yù)警機(jī)得輪換,24小時(shí)值班,4架勉強(qiáng),6架穩(wěn)當(dāng)。算上訓(xùn)練損耗和升級(jí)改裝,30多架分?jǐn)偟綆姿遗炆希线m。福建艦海試證明,電磁彈射對(duì)預(yù)警機(jī)友好,重型機(jī)也能輕松起飛。生產(chǎn)多架,還能出口技術(shù),賺點(diǎn)外匯。巴基斯坦、伊朗可能感興趣,但中國(guó)優(yōu)先自用。
戰(zhàn)略上,這和一帶一路掛鉤。中國(guó)海外利益多,護(hù)航編隊(duì)需預(yù)警機(jī)監(jiān)視海盜或敵艦。生產(chǎn)多點(diǎn),能輪流部署,不讓航道出事。相比美國(guó),中國(guó)預(yù)警機(jī)起步晚,但后勁足,數(shù)字技術(shù)幫了大忙。空警系列從進(jìn)口依賴,到自主超車,生產(chǎn)30多架是自信表現(xiàn)。
最后,海軍這事,表面看不匹配,其實(shí)深層邏輯是預(yù)防性儲(chǔ)備。彈射航母技術(shù)剛起步,多產(chǎn)預(yù)警機(jī)能快速成熟體系。未來多艘航母服役時(shí),這些機(jī)架就能直接上陣,不耽誤事。這步走得接地氣,符合中國(guó)國(guó)情,挺有內(nèi)涵的。
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