抗日電影這東西，大家都知道，拍得多了，就容易落入俗套，尤其是把日軍形象搞得像小丑一樣，動不動就“八嘎”滿天飛，表情扭曲，智商下線。這種“八嘎化”其實挺尷尬的，不僅影響真實感，還讓觀眾覺得不接地氣。話說回來，怎么拍才能避免這種刻意丑化呢？早在上世紀80年代，一部叫《血戰臺兒莊》的電影就給出了靠譜的答案：別有意去扭曲對手，得追求紀實性，讓人物和事件站得住腳。這部片是1986年拍的，導演是翟俊杰和楊光遠，他們從頭到尾強調真實還原，避免夸張變形，結果成了經典范例。

先說說背景吧。這電影再現了1938年臺兒莊戰役，那場仗是國民黨第五戰區司令長官李宗仁指揮的，國民黨軍隊打得挺硬氣，殲滅日軍不少，算是抗日戰爭早期的一次大捷。片子不是憑空編的，劇本基于歷史資料修改了十七次，焦點放在國民黨正面戰場的貢獻上。為什么說它“去八嘎化”？因為導演組從一開始就定調，不能把日軍拍成傻瓜或怪物，得讓他們像正常軍人一樣，有戰術、有組織。舉例來說，日軍角色臺詞全用日語，演員得硬背下來，這樣后期配音時口型對得上，也讓表演更自然。中國演員董驥演日軍第十師團師團長磯谷廉介，他靠自學把日語練得溜，劇組都叫他“活鬼子”，這不是丑化，而是讓角色有血有肉，避免那種低級搞笑。

其實，抗日電影要想不落俗套，得從細節抓起。《血戰臺兒莊》在這點上做得特別到位。導演不光要求日軍臺詞真實，還在道具和服裝上花大力氣。日軍用的是三八式步槍和歪把子機槍，國民黨那邊是漢陽造步槍和捷克式輕機槍，鋼盔也分英式和德式，根據不同部隊配發。這些東西都是從各地調來的真家伙，力求和1938年戰場匹配。群眾演員選拔也嚴，從當地農民和礦工里挑，不是用現役士兵頂包，因為1938年的中國軍隊多是莊稼漢出身，得有那種樸實勁兒。入選的演員不能剃光頭，得留短發，貼近時代特征。報到第一天，大家就穿上軍服練軍姿，戶外曬太陽，曬得皮膚黑黑的，化妝都不用額外涂，片子出來有種銅版畫般的質感。

導演組對主演培養也下功夫。邵宏來演李宗仁，這演員本身書卷氣重，但缺上位者威嚴，劇組就天天叫他“李長官”，讓大家潛移默化地敬著點，他漸漸就入戲了。宋廣漢演孫連仲，年過六十演四十多歲將領，靠軍旅經驗站哪兒就有司令派頭。齊春祥演韓復榘，長臉小眼跟原型像，演得魯莽多疑。趙恒多演蔣介石，老辣果決；翟俊杰自己演王銘章，外貌相似直接上。其他如初國良演張自忠穩健，陳繼銘演白崇禧干練，江化霖演池峰城勇猛，張名煜演湯恩伯狡猾。這些人多從話劇團來，表演不浮夸，注重人物本色，避免負面角色被美化或過度負面化。

話說這部片子的拍攝過程挺曲折的。最早是周總理1965年提議拍，但拖到1986年才開機，中間換了好幾撥人。劇組從北京跑到山東取景，風餐露宿幾個月，追求戰場真實性。外國紀錄片導演伊文思還來分享過1938年臺兒莊的經歷，他當年用攝像機記錄了廢墟和戰斗痕跡，這些成了參考。片中戰爭場面分三個段落：臨沂增援戰、滕縣之戰、臺兒莊主力戰，基于真實紀錄片鏡頭改編，比如人梯渡橋和運河鏖戰。群演部分，女性角色如女大學生、女記者、李宗仁翻譯，都選普通演員，不搞流量明星，避免搶戲。一些老藝術家如馮毅夫、李力、劉磊演守軍將領，沒臺詞但增重了分量。小角色如吳喜千和李晶冰演老兵小兵，在炸坦克戲里悲壯；茂路和胡榮華演老人和孫子，在屠殺村民戲里樸素真摯。

除了激烈戰斗，片子還從細節體現戰爭殘酷：日軍尸體旁有家屬照片，軍官撿起沉思；幸存孩子在尸體堆里哭；盲眼士兵聞野花；老兵吹樹葉曲調。這些不是編的，源于歷史記錄，讓觀眾體會到戰爭不是兒戲。日軍也不是一味殘暴，片子展現他們有紀律，但侵略本質不變，沒去洗白。整體結構開放，不追求大團圓，結尾血肉長城堆積城門，定格殘垣，真實得讓人心塞。

上映后，這片子影響力大。1987年公映，觀眾反響熱烈，好多人在影院默哀。國民黨老將軍如李仙洲、鄭洞國看后連呼好，還當顧問。蔣經國看過，說沒抹黑他父親，推動兩岸老兵探親。票房破紀錄，數億元。獲獎一大堆：第七屆金雞獎最佳編劇、最佳化妝、最佳煙火；第十屆百花獎最佳故事片；廣播電影電視部優秀影片獎；政府特別抗戰獎；入選新中國百部愛國主義教育影片。李宗仁兒子李幼鄰從美國趕回，看樣片不到十分鐘就慟哭。池峰城妻兒看后下跪感謝，因為片子正面展現了池峰城駐守臺兒莊的功績。