在當(dāng)今時代，為何明朝會如此牽動現(xiàn)代人的心弦？美國前國防部長馬蒂斯的一番話，或許為我們提供了一個獨(dú)特的視角——他直言中國正以明朝為藍(lán)本，重新塑造當(dāng)下的國際秩序。這一論斷，如同一顆投入歷史長河的石子，激起層層漣漪，讓我們不禁將探尋的目光再次投向那個風(fēng)云變幻的明朝。

明朝，在中華歷史的漫漫長河中，宛如一顆璀璨而獨(dú)特的星辰，它是唯一一個試圖從陸權(quán)帝國向海權(quán)帝國華麗轉(zhuǎn)身的封建王朝。當(dāng)我們翻開歷史的長卷，一個疑問如影隨形：為何宋元時期沒有大規(guī)模倭寇肆虐，滿清時代亦不見其猖獗，偏偏明朝在兩百多年的歲月里，幾乎年年都要與倭寇展開激烈交鋒？難道明朝的管理能力，真的與其他王朝有著天壤之別？答案顯然并非如此。

其實(shí)，這背后的根源并不復(fù)雜，明朝海上貿(mào)易的極度繁榮，就像一塊巨大的磁石，吸引著各方勢力。只要貿(mào)易的浪潮涌動不息，倭寇的陰影就難以徹底消散，這就如同如今索馬里海盜在海上貿(mào)易通道上肆意橫行一般，有著相似的邏輯。而且，需要特別指出的是，明朝所謂的“倭寇”，其中絕大部分其實(shí)是漢人，日本人不過是給漢人打工的小角色罷了。稍微動動腦子便能想明白，搶的都是大明的船，賣的也都是大明的貨，日本人又怎么可能在這場“生意”中占據(jù)主導(dǎo)地位呢？明朝所謂的“禁海”，不過是禁止民間私下的交易活動，官方主導(dǎo)的貿(mào)易往來可是從未停止過腳步。倘若真的全面禁止貿(mào)易，倭寇又何來搶奪的目標(biāo)呢？

朱元璋和朱棣，這兩位在歷史長河中熠熠生輝的人物，其歷史地位至今仍被嚴(yán)重低估。倘若有朝一日，中國能夠成為海洋霸主，他們的歷史地位無疑將如璀璨星辰般更加耀眼奪目。朱元璋，這位開國之君，除了再造華夏、掃除北元、平定邊藩、移民云貴等豐功偉績之外，還有一項重大貢獻(xiàn)不容忽視——他以法律文書的形式，正式確立了中華朝貢體系。

在明朝之前，當(dāng)我們談?wù)摗白怨乓詠怼睍r，大多缺乏具有法律效力的文書作為支撐，大部分內(nèi)容只是我們單方面的記載，比如“我到了哪里哪里，先發(fā)現(xiàn)了哪里哪里”。但朱元璋卻與眾不同。以琉球為例，洪武五年（1372 年），朱元璋派遣使者前往琉球進(jìn)行招撫，琉球中山王隨即派遣王弟泰期入明稱臣。朱元璋對中山王進(jìn)行了正式冊封，由此確立了中琉之間明確的宗藩關(guān)系，“樹之島夷，以藩屏東海外”。這份冊封文書，無疑成為了琉球獨(dú)立最合法、最有力的證據(jù)。中國與琉球是宗藩關(guān)系，這就意味著中國對琉球負(fù)有保護(hù)之責(zé)，有義務(wù)幫助琉球人民實(shí)現(xiàn)復(fù)國的夢想。無論將這個道理講到天涯海角，我們始終占據(jù)著道義的制高點(diǎn)，琉球的獨(dú)立，絕不是美日私相授受、暗中交易所能決定的。

朱元璋所建立的中華朝貢體系，涵蓋了朝鮮國、日本國、大琉球、小琉球、安南國、真臘國、暹羅國、占城國、蘇門答剌、西洋國、爪洼國、湓亨國、白花國、三弗齊國、渤泥國等 15 個國家，幾乎將東亞、東南亞的所有國家都納入其中。后來清朝在亞洲所擁有的宗主國地位，很大程度上是在吃明朝的老本。實(shí)事求是地說，今天中國在東亞、東南亞的地位，尚未達(dá)到朱元璋時代的輝煌水平。

明成祖朱棣，由于是通過篡奪侄兒的皇位登上歷史舞臺，內(nèi)心深處始終擔(dān)心死后無法面對老爹朱元璋。于是，他一門心思地想要干出一番驚天動地的大事，以證明自己的能力和合法性。五征漠北、遷都北京、開疆拓土等壯舉暫且不提，在海洋戰(zhàn)略方面，朱棣更是展現(xiàn)出了超越他父親的遠(yuǎn)見卓識和雄心壯志。

出于國力的限制以及政治層面的考量，朱元璋將那 15 個藩屬國家都列為“不征之國”，并將這一政策鄭重地寫入了皇明祖訓(xùn)。然而，朱棣卻對此不屑一顧，在他眼中，什么“不征之國”，統(tǒng)統(tǒng)都是無稽之談，先打了再說。

鄭和七下西洋，這一偉大的航海壯舉前后歷時近 30 年。每次出航，鄭和都率領(lǐng)著龐大的艦隊，其中人數(shù)最多的一次，竟帶了兩萬多軍人。如今，我們常常稱贊鄭和是和平使者，是與周邊國家發(fā)展平等友好關(guān)系的典范。但仔細(xì)琢磨，這似乎有些言過其實(shí)。試問，有哪個和平使者會率領(lǐng)兩萬多軍隊呢？真實(shí)的歷史是，鄭和的艦隊一路披荊斬棘，所到之處，但凡有國家不服從大明的統(tǒng)治，便毫不猶豫地發(fā)動攻擊。這 30 年的征戰(zhàn)，如同狂風(fēng)暴雨一般，徹底將沿岸國家打得心服口服。我們后來所說的華人在東南亞稱王稱霸，在很大程度上，正是建立在鄭和強(qiáng)大的軍事威懾基礎(chǔ)之上的。

明朝，這個充滿傳奇色彩的時代，猶如一座蘊(yùn)藏豐富的歷史寶庫，等待著我們?nèi)ド钊胪诰蚝吞綄ぁＫ粝碌膶氋F遺產(chǎn)，不僅為我們理解過去提供了重要的線索，更為我們展望未來、塑造國際秩序提供了深刻的啟示。