隨著最高法院解除禁令,特朗普政府“解散”教育部的工作將繼續(xù)推進,移民和留學生恐被波及。
據(jù)央視新聞報道,當?shù)貢r間7月14日,美國最高法院撤銷了聯(lián)邦法官的一項命令,并允許特朗普政府在教育部實施大規(guī)模裁員。在最高法院作出裁決后的數(shù)分鐘內,超千名教育部工作人員收到郵件稱感謝他們的服務,8月1日將會是他們的最后一個工作日。
美國總統(tǒng)特朗普3月簽署行政令,要求教育部長麥克馬洪采取一切必要措施,推動教育部的關閉,并將教育管理權力下放至各州。5月,美國一名聯(lián)邦法官下令,要求特朗普政府恢復1300多名美國教育部員工的職位,阻止特朗普政府推進教育部大規(guī)模裁員的計劃。
盡管解散教育部需要通過國會表決,但特朗普政府已經開始拆解教育部的主要職能,將其“外包”給其他政府部門。
為何要解散教育部?
從美國教育部成立之初,共和黨就不斷呼吁要求撤銷該部門,把教育權力還給各級聯(lián)邦州和政府,美國前總統(tǒng)里根和美國眾議院前議長紐特·金里奇都曾做過這一嘗試。特朗普也在2016年首次總統(tǒng)競選中發(fā)出相關呼吁,但這一議題并未成為他的工作重點。
中國人民大學外國語學院教授、全民閱讀教育研究院院長郭英劍是賓夕法尼亞大學博士后與哈佛大學高級研究學者。他對第一財經記者表示,是否解散教育部一事凸顯了美國政治斗爭。“保守派共和黨認為教育屬于地方事務,聯(lián)邦政府不應干預。教育部對種族平等、性別認同、多元文化教育等方面的強調也被許多保守派視為對傳統(tǒng)價值觀的威脅。但長期以來,這種主張更多是象征性地表達,并未成為實際政策優(yōu)先。”他稱。
然而,轉變發(fā)生在最近幾年。無論是美國保守派智庫美國傳統(tǒng)基金會2023年發(fā)布的“2025計劃”、特朗普創(chuàng)立的美國優(yōu)先政策研究中心(AFPI)的提案,還是共和黨2024年黨綱和特朗普本人的競選宣言,都不約而同地把“取消教育部”作為優(yōu)先事項之一。
為何特朗普本屆政府對于解散教育部的態(tài)度如此堅決?
郭英劍認為,這一轉變與特朗普及其盟友的反建制立場,美國近年來文化戰(zhàn)爭的加劇,以及動員基層選民的需求有關。
“特朗普方面代表的不是傳統(tǒng)共和黨,而是一種反對‘深層政府’(deep state)的政治運動,教育部被視為官僚系統(tǒng)的一部分;其次,近年關于‘批判種族理論(CRT)’、性別議題、圖書審查等問題頻頻引起爭議,使教育領域成為文化戰(zhàn)前線,保守派認為教育系統(tǒng)已經被‘覺醒主義’控制;第三,攻擊教育部有助于激發(fā)保守派選民的熱情,尤其是家長群體。”
教育部職能正在被逐漸“外包”
根據(jù)美國憲法,特朗普政府若要關閉教育部,必須通過國會立法程序,外界認為全面解散教育部的提案很難通過國會支持。盡管如此,特朗普政府已經開始拆解教育部的主要職能,將其“外包”給其他政府部門。
具體來看,教育部已經通過一項跨部門協(xié)議(IAA)將職業(yè)技術教育項目、成人教育和家庭掃盲項目的管理移交給勞工部。協(xié)議稱,此舉“標志著將部分(教育部)項目的管理權移交給合作機構邁出了重要一步”。該協(xié)議于5月簽署,但由于聯(lián)邦法院的禁令一度暫停實施。
預計未來教育部將與其他機構達成更多協(xié)議。麥克馬洪建議由衛(wèi)生與公眾服務部負責《殘疾人教育法》的執(zhí)行,負責處理校園性別、種族與殘疾歧視投訴的民權辦公室(OCR)則由司法部管理。
教育部部分職能的外包預計也會對高等教育領域產生重大影響。例如,教育部原本負責管理1.6萬億美元、涉及4300萬借款人的聯(lián)邦學生貸款和申請系統(tǒng)(即聯(lián)邦學生援助免費申請表,F(xiàn)AFSA)。預計該職能將被轉移到財政部,相關談判將于近期啟動,目前已有九名教育部工作人員已被調往財政部。
郭英劍分析稱,一旦教育部解散,必須重建行政結構或將職能私有化,可能導致學生貸款體系動蕩,加劇學生債務問題。此外,教育部對營利性大學有監(jiān)督職責,若監(jiān)管削弱,將讓高等教育市場變得更加野蠻,也更容易欺詐學生。教育部也支持教育研究和數(shù)據(jù)收集(如NCES),是制定政策的重要依據(jù)。缺乏統(tǒng)一數(shù)據(jù)和戰(zhàn)略支持,可能影響美國在教育科技方面的全球領先地位。
曾在奧巴馬政府擔任教育部長的鄧肯(Arne Duncan)表示,認為特朗普只要將教育項目轉移給其他機構就能保住教育項目的想法是“極其天真的”。 “讓其他機構繼續(xù)運轉并不是目標,打破政府才是。”
盡管麥克馬洪承諾教育部仍在履行其“法定職責”,但一些跡象表明部分工作已經被推遲。
據(jù)代表教育部部分員工的工會稱,受裁員影響的教育部員工自3月起就一直在帶薪休假。全國學生資助管理者協(xié)會主席兼首席執(zhí)行官斯托里(Melanie Storey)表示,這些工作人員的缺席已經給負責學生貸款的辦公室?guī)砹藛栴}。
3月份的裁員還導致教育部民權辦公室失去近一半員工,該部門是國際學生在遭遇種族歧視、學術不公或簽證相關問題時進行維權的重要渠道。盡管麥克馬洪否認人員減少導致案件處理速度放緩,但根據(jù)媒體獲得的內部數(shù)據(jù)顯示,今年至今,已解決案件總數(shù)(被駁回、調解或達成自愿解決方案的案件)同比下降約40%。與此同時,新增投訴增加了9%,案件總數(shù)現(xiàn)已超過2.5萬起。
此外,特朗普政府還扣留了一筆原定于7月1日發(fā)放給各州的近70億美元聯(lián)邦資金,其中包括支持英語學習者的Title III-A 項目和旨在幫助移民家庭子女克服學習困難的相關項目。
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