彭一坤參加革命是在1936年，但他很早被調到了陳賡身邊工作，他革命生涯大半輩子，其實都是在陳賡麾下，受陳賡影響頗深。

所以后來拍攝電視劇《陳賡大將》，彭一坤就是軍事顧問。

包括劇中其實也有彭一坤的形象出現。就是彭一坤在戰斗中打倒了敵指揮部，并繳獲了一桌子好菜，除了桌子中間的豬肘子他留給了陳賡，其余和幾個戰士們分的吃了，后來陳賡為此批評了他，但也接受了他的好意。

根據彭一坤《深切懷念老首長陳賡司令員》，他是在1939年秋調386旅任訓練參謀的。

可是不少文章也表明，彭一坤在神頭嶺伏擊戰時，就已經在386旅任作戰參謀，還親自跟隨陳賡一起勘測了地形。

1938年3月上旬，129師奉命由正太鐵路（今石家莊―太原）附近進至晉東南的襄垣地區，側擊由邯鄲經東陽關向潞城、長治進犯的日軍第108師，并破壞東陽關至長治的公路。

當時，黎城是日軍在邯長公路上一個重要的兵站，而潞城也屯有日軍重兵，兩城之間為丘陵，并有濁漳河相隔。按照舊時的說法，這種地形叫“兩山夾一溝”。

按照常規的想法，如果敵人出潞城增援黎城，那么必然要從兩山之間的溝里過，屆時我軍只需要在山梁埋伏就可以。

劉鄧首長決心佯攻黎城，調潞城之敵出城增援，伺機在神頭嶺伏擊。而伏擊的任務就交給了陳賡的386旅。

本來這都已經是定下來的事情，但就在戰前，陳賡突然提出要要去現場勘察地形。

陳賡這一決定，其實挽救了許多戰士的生命。

彭一坤當時跟著陳賡到了地方觀察地形時，才發現神頭嶺的公路并不是在山溝里面，而是在山梁上，是“兩溝夾一山”。

按說這樣的地形，并不適合打伏擊，事實上許多年后，原來386旅的老兵回憶起當時的情形，也認為這樣的地形不適合伏擊。

可偏偏陳賡在仔細觀察后，拍著大腿叫好，而且堅持要在神頭嶺打伏擊。

彭一坤晚年告訴記者：

“當時唯一對我軍有利的條件，是國民黨曾經在公路兩旁修筑過大量工事。陳賡將軍大膽決議，就把部隊埋伏在這些舊工事里，他料定鬼子指揮觀察路兩邊的山地，不可能想到眼皮底下、已經廢棄了多時的舊工事里還隱藏著八路軍部隊。大膽的部署果然收到了奇效，等到鬼子開進伏擊圈后，我英勇戰士一躍而起，和鬼子展開近戰，幾乎將敵軍全殲?！?br/>

應該說陳賡這種活躍的軍事思維，極大的影響了彭一坤。

1949年4月渡江戰役后，陳賡率領二野第四兵團渡江向南挺進，由于國民黨軍臨陣潰退，四兵團原定接受南京的重任交給了三野，部隊沿浙贛線積蓄追擊殘敵。

在大軍渡過長江后，陳賡察覺到馬當要塞的要緊性，因此派作戰科長彭一坤火速到13軍去：

“向13軍傳達我的命令，叫周軍長火速派一名副師長率領一個團，并附炮兵，去馬當要塞駐守，防止敵人沿江東來，擾亂14軍過長江。”

彭一坤快馬加鞭到13軍傳令，但有些遲了，周希漢表示，13軍過江以后就猛追敵人，這時候已經無兵可派了。

在沒辦法的情況下，彭一坤只好找后渡江的14軍想辦法，14軍軍長李成芳在聽到這件事后，立即表示，既然13軍已經無兵可派，愿意派兵到馬當要塞駐守。

不過，問題雖然得到了解決，但畢竟是擅自改變了兵團部的命令，彭一坤回來以后，被副司令員郭天民一頓批評，還嚴令彭一坤一定要再傳命令給13軍，要求周希漢務必派一個團過來。

彭一坤擅自改變兵團命令，心里確實感到惴惴不安，就到了陳賡面前自請處分。

“很好嘛，你這個參謀當成精了。”

陳賡一句話，把彭一坤嚇了一跳。

不料陳賡話鋒一轉，卻表揚他：

“彭一坤，好樣的，就該是這個樣子，你是理解了首長意圖的，只要能守住兵團側翼的安全，管他是哪個軍呢？”

事實上，陳賡這一手是料對了，當時我大軍突破長江后，即向南追擊，但長江沿線并未完全占領，敵人完全可能順著長江沿線，對我渡江部隊實施截擊，就在二野四兵團后續部隊渡江期間，白崇禧派出幾艘軍艦沿長江過來偷襲，如果不是李成芳派兵提前占了馬當要塞，后果不堪設想。

彭一坤此舉也算是無心插柳柳成蔭了。

與此同時，周希漢也傳來好消息，說追上了敵68軍，并吃掉了其大部。

戰后、周希漢、李成芳均獲得表揚，彭一坤更是被記了大功一次。

不過有意思的是，彭一坤雖然大半時間都在陳賡身邊工作，但他也渴望到一線去。

解放戰爭時期，晉冀魯豫軍區組建正規的野戰縱隊，那時陳賡所領導的太岳軍區也組建了太岳縱隊，后來改稱四縱。

當時，彭一坤在四縱某旅任職，旅部最開始有意要調他到下面的團任團長，本來彭一坤還很高興，正要大包袱上任，結果這時縱隊司令部突然下了命令，要調他去縱隊作戰科去。

彭一坤不愿意去，恰好旅里也不愿意放人，一開始就這么拖著沒辦，后來還是縱隊批評，下了死命令，彭一坤在不情不愿的到了縱隊司令部。

一見面，陳賡就狠狠批評：

“彭一坤你好大的膽子，竟敢三個月不到職！”

當時旅長就站在邊上，連忙解釋：

“責任在旅，旅里未及時向他傳達命令?！?br/>

陳賡十分聰明，哪能不知道他們之間在打哈哈，就問彭一坤：

“你說實話，愿不愿意來縱隊機關工作？”

當時彭一坤鼓足了勇氣，說了一句：“我不愿意?！?/p>

“為什么？”陳賡問道。

彭一坤回答：“現在仗越打越大，正是在部隊鍛煉的好機會?！?br/>

“不，你錯了。”陳賡一臉嚴肅的說：

“想錯了，正是仗越打越大，你們這些經過系統訓練，又在長期戰斗中鍛煉考驗過的年輕干部，并不缺乏指揮營團作戰的經驗和能力，而是缺乏戰略戰役知識，也就是打大仗的知識和能力。調你來我身邊工作，就是要在實踐中教你學會具體組織、計劃和實施戰役的知識和方法，這才是你應當努力學習實踐的方向?！?br/>

彭一坤這才明白，陳賡苦心孤詣的把他調來縱隊作戰科的意思。

盡管平素彭一坤兢兢業業，但是有時也難免犯錯。

一次豫西作戰中，陳賡、陳錫聯負責指揮幾個縱隊追殲由南陽向平漢線東進之敵，當時根據戰役部署，制定了出兩翼平行追擊合圍殲滅敵人的方案，彭一坤負責記錄整理成電報發出。

本來一切都是順理成章，可就在彭一坤返回住處吃飯時，陳賡卻追了過來，十分嚴肅的對他說：

“彭一坤同志，由于你不應有的失誤，這次追殲敵人的任務不能實現。”

一句話，說的彭一坤丈二金剛摸不著頭腦，整個戰役計劃是首長們商量后決定的，后來他擬定好電文后，也讓首長們閱后簽了字，怎么能說是我出了問題。

陳賡并沒有一味批評，而是耐心的指出問題所在：

“我們先不說這是誰的責任，我問你兩翼平行追擊的關鍵在哪里？”

彭一坤久在陳賡身邊，當然也具備了一定的戰略思維：

“當然是平行追擊兩翼先頭部隊要強有力，能形成一把鐵鉗頭。”

“那你看這次鐵鉗頭怎樣？”

陳賡把電報遞了過來，彭一坤接過一看，臉刷的一下子就紅了。

原來彭一坤根據首長們的戰略意圖，按照按部隊駐屯位置安排追擊順序，但這么一來，卻導致作為鐵鉗頭的周希漢旅落在了友鄰縱隊的后面，這樣即便是能夠包圍敵人，但敵人在遭到周旅硬頂之下，勢必要從友鄰縱隊方向突圍，這樣不僅影響戰果，還可能對友鄰縱隊造成不必要的損失。

陳賡一貫擅長使用英雄部隊，在戰役關鍵時刻發揮作用，但此次戰役安排，他本來以為彭一坤能夠領會他的意圖，但沒想到在安排上卻出現了紕漏。

“為什么不改電報呢？”

彭一坤問了一句。

陳賡搖搖頭：

“電報拿去，陳錫聯司令先看簽了字，而友鄰縱隊臨時歸我們指揮，我怎好否定陳錫聯同志的簽字，把自己的部隊改在友鄰縱隊之前呢？”

彭一坤恍然大悟，從此以后更加努力學習作戰理論，而在陳賡身邊，他也克服了身上的許多缺點，軍事素養也得到了很大的提升，彭一坤建國后被送到軍事學院學習，后來擔任了軍事學院海軍系教授會主任，還在蘇聯伏羅希洛夫海軍學院學習，回國后擔任了歷任海軍基地副司令員，海軍南海艦隊參謀長、黨委書記，海軍學院訓練部部長、副院長。

時隔多年以后，彭一坤再回憶起老首長，那股敬佩之情是怎么也掩蓋不住的：

“有陳司令在,就沒有敗仗。”