瀑布是河流中水流突然垂直跌落的地形，在地理高考中屬于流水地貌和內外力作用的重要考點。

瀑布成因公式：瀑布=陡坎+流水

一、核心成因：差異侵蝕（最普遍）

1. 巖性差異

（1）軟硬巖層交替：河流流經地區若存在軟巖（如頁巖、泥巖）和硬巖（如花崗巖、玄武巖、砂巖）相間分布的地層，軟巖易被流水侵蝕下切，硬巖抗侵蝕能力強，導致河床出現陡坎，形成瀑布。

（2）典型實例

①黃果樹瀑布（貴州）：水流侵蝕石灰巖與較軟的頁巖層，形成階梯狀跌水。

②尼亞加拉瀑布（北美）：由硬質的白云巖覆蓋軟質頁巖構成，頁巖被掏空導致白云巖崩塌后退。

2. 構造抬升加劇下切

若地殼抬升（如造山運動），河流下切侵蝕增強，若抬升區存在巖性差異，更易形成瀑布。

二、構造運動直接形成

1. 斷層作用

（1）地殼斷裂使兩側巖塊發生垂直位移，形成陡崖，河流流經此處即形成瀑布。

（2）實例

①廬山瀑布群（江西）：多沿斷層發育。

②非洲東非大裂谷瀑布（如魯文佐里山脈瀑布）。

2. 火山活動

（1）熔巖流或火山碎屑巖堵塞河道，形成熔巖壩，河水溢出形成瀑布（如吉林長白山瀑布）。

（2）火山口湖溢流也可形成瀑布（如鏡泊湖吊水樓瀑布）。

三、其他特殊成因

1. 冰川作用

①冰斗湖溢流：冰川消退后，冰斗湖積水溢出形成懸谷瀑布（如挪威峽灣瀑布）。

②冰川侵蝕差異：冰川塑造U形谷，支流匯入主谷時因高差形成懸瀑。

2. 喀斯特作用

可溶性巖石（石灰巖）被溶蝕，地下河塌陷或改道，形成地表瀑布（如廣西德天瀑布）。

3. 河流襲奪

襲奪河下切侵蝕更強，在襲奪點形成裂點（瀑布），如云南虎跳峽瀑布。

4. 人為建造

水壩工程形成人工瀑布（非自然成因，但可能作為對比考點）。

四、瀑布的演化與消亡

1.后退機制：水流沖擊瀑布下方形成水潭，掏空軟巖導致硬巖崩塌，瀑布向上游后退（如尼亞加拉瀑布每年后退約0.3米）。

2.消亡過程：持續后退使陡坎變緩，最終退化為急流或消失。

五、高考答題關鍵點

1. 明確主導成因：先判斷是巖性差異、斷層、冰川還是其他因素。

2. 結合內外力：強調內力（構造抬升/斷層）奠定基礎，外力（流水侵蝕/冰川）塑造細節。

3. 動態分析：指出瀑布會因侵蝕而后退，最終消亡。

4. 典型舉例：聯系教材或著名案例（如黃果樹、尼亞加拉）增強說服力。

示例答案模板：瀑布成因主要為河流流經地區的巖性差異。軟巖層被流水快速下切侵蝕，而硬巖層抗侵蝕能力強，形成陡坎；伴隨地殼抬升，河流下切加劇，進一步形成高差。此外，斷層活動可直接造成斷崖形成瀑布，冰川或喀斯特作用也可塑造特殊瀑布。瀑布會因水流掏蝕基巖而逐漸后退，最終消失。