此大將被三國演義弱化，猛過曹仁，暴揍關平，他是關羽之死背后真兇。

襄樊之戰，小說《三國演義》和正史《三國志》有一個質的區別，那就是演義中關羽攻下了襄陽，但是沒有攻下樊城。然而正史上是關羽既沒有攻下襄陽，也沒有攻下樊城。襄陽和樊城兩個城池，隔著一條漢江，隔江相望。樊城處于北岸，襄陽處于南岸，關羽主攻的是曹仁的樊城，次攻的是呂常的襄陽。

沒錯，曹魏方面這個被《三國演義》低估黑化的大將正是：呂常。

因為小說《三國演義》原著寫到了：呂常卻欲來迎，后面眾軍見云長神威凜凜，不戰先走，呂常喝止不住。云長混殺過來，曹兵大敗，馬步軍折其大半，殘敗軍奔入樊城。襄陽城池徹底丟失拿不回來的根源就在于呂常這個人盲目自信，非要跟關羽在漢江正面硬剛，結果栽了個大跟頭，損兵折將嚴重，導致曹仁大軍不得不只能把守樊城了，襄陽是徹底拿不回來了。

但《三國志》記載：關羽圍曹仁于樊城，又圍將軍呂常于襄陽。還有記載：會蜀將關羽猖獗為寇，呂常御之，關羽不能克。這些都說明了，關羽大軍的主攻方向是樊城，次攻方向是襄陽，因為樊城在北岸，樊城只要攻克了，襄陽斷糧就唾手可得。但是，關羽多次派偏軍偏將去攻打襄陽的呂常，都打不下來，而攻打呂常的偏將大概率就是關平或者廖化了。

也就是說呂常的軍事能力軍事水平被《三國演義》嚴重黑化了，要是按照三國演義的話，呂常就是個不中用的小小副將。但按照史料的話，呂常的守城能力可能比曹仁還強啊，因為呂常當時就是個雜號將軍，章陵太守，官職并不重要，實權也不大，沒必要死守啊。

《資治通鑒》記載了：關羽又遣別將圍將軍呂常于襄陽。荊州刺史胡修、南鄉太守傅方皆降于關羽。你看這胡修和傅方多聰明，關羽大軍來勢洶洶，作為不被重用的文臣，沒必要為曹魏死守賣命啊。但偏偏這個呂常剛啊，就是要跟關羽斗一斗。當時的軍情下，呂常手里肯定沒有多少部隊，但襄陽關羽關平就是攻不下，足可見呂常這大將意志力非常堅決，至少打敗了關平、廖化的進攻部隊。

回過頭來看，正是呂常太堅決了，死死咬住了襄陽，不然關羽的前線大軍就可以在襄陽落腳了。關羽三四萬兵團在襄陽落腳的話，整頓下，呂蒙也不敢白衣渡江搞偷襲啊。一環扣著一環，呂常也算是關羽之死的背后真兇之一了。