漢光武帝劉秀是個狠人，只有狠人才能成為杰出的政治家，政治家一定要在刀尖上跳舞，平衡多方利益。光武帝的班底是豪強貴族，類似于現在的家族股份公司，這也是東漢一朝外戚橫行干政的主要原因。光武帝起家的班底是河北豪強（注：不是現在的河北省，有很多種說法，筆者較為認可是黃河下游以北），作為投靠的象征，是娶了豪強代表郭氏的一個女兒郭圣通。郭圣通出身中山郡豪門，是真定王劉揚的外甥女。劉揚為了向劉秀結盟示好，把郭圣通當作政治婚姻的工具，嫁給了劉秀。劉秀當時已經有發妻陰麗華，但他對郭圣通也很不錯。歷史對郭后的記載不多，把過多的筆墨都沷向了陰麗華，所謂“娶妻當娶陰麗華，當官應做執金吾”。筆者認為真正不簡單的是郭圣通和她的長子劉疆，在一個恰當的時機急流勇退，從而得以自保，那么這對母子是如何自保的呢？

劉疆13歲以后，河北豪強都被劉秀收拾得差不多了，郭圣通逐漸失勢。當時國家盜賊四起，百姓連年遭遇災荒，劉秀把這些賬都算在了郭圣通頭上，說她“不賢善妒”，沒有后妃之德。南陽豪強（注：不是現在南陽市，筆者認為包括南陽市，且比南陽面積大得多）的勢力崛起，對東漢政權產生很強的影響力，他要用南陽豪強來壓制河北豪強，陰麗華作為南陽豪強的象征，順理成章地被劉秀擺到前臺。政治家就是這樣，兒女情長放一邊，平衡各方利益為重，在關鍵的時候犧牲個把人也不算什么。所以，說你“失德”你就失德，請問陛下：一個為你生下5子1女的女人如何失德呢？

公元41年，光武帝劉秀就用這個借口，廢掉了皇后郭圣通，16歲的太子劉疆惶恐不安，整日以淚洗面。我們可以想象一下：郭圣通年僅35歲，在古代這應該是人到中老年了，過度的生育，使她失去了往日容顏，皺紋爬滿了額頭，頭發枯槁，二目滄桑，身邊沒有家族的依靠。在險惡的后宮中，只能靠自己。于是她讓劉疆去求見高人郅惲，在郅惲的指點下，劉疆晉見劉秀。他哭著懇求劉秀：“父皇仁愛天下，為什么偏偏對母后如此苛刻？請父皇看在兒臣的份上，饒了母后吧！”

劉秀面無表情，像一個雕像穩坐在皇位上。沉默，可怕的沉默！

劉秀可能心里嘀咕：傻孩子，這是政治！你不懂。劉秀怎么可能因為劉疆的求情而重新立回郭圣通呢？

劉疆見無法改變劉秀對郭圣通的處置：“請父皇廢去兒臣的太子之位，兒臣愿做一名普通的藩王。”一是以退為進的試探；二是為劉秀提供一種選擇。

劉疆出生于公元25年，是劉秀的長子，作為郭圣通的大兒子，劉疆聰明勤奮，又忠厚樸實，頗得劉秀的喜歡，兩歲時，劉疆就被立為皇太子，一時風頭無兩。朝中的大臣們為了巴結劉疆，經常稱贊他英武不凡。小小年紀的劉疆，被一片頌揚聲沖昏了頭腦，他曾得意地說：“滿朝文武都對我表了忠心，看來我確實沒有什么可擔憂的。”

劉疆的老師郅惲勸誡他：“太子現在是一人之下，萬人之上，臣子們討好諂媚你，十分正常，太子千萬不要把這些話當真，保持謙虛謹慎，方得長遠！”

一語驚醒夢中人，劉疆此后表現得十分低調，在學業上的進步也非常迅速。讀史書時，劉疆每每讀到皇子們爭權奪利，導致血流成河的橋段時，總是止不住地嘆息道：“人與人之間應該相親相敬，為何在皇家卻非要為了權力自相殘殺？實在是太殘酷了！”

老師郅惲趁機開導劉疆說：“權力之爭向來無情，擁有權力不見得是好事。”

劉疆看求情無果，家族勢力被壓制下去了，太子位卻還屬于自己，放眼四周全是不懷好意的目光，皇帝雖沒有動他的意思，可是他越發惶恐。此時，有的人還不斷上書讓劉秀廢掉劉疆，改立東海王為太子。看來南陽豪強們動手了，問題是劉疆沒有能力還手。

劉疆向老師郅惲求助，郅惲說：“太子熟讀史書，定然知道古之教訓，如今的形勢，應早做決斷。”

劉疆再問：“請先生教導，吾當如何決斷？”

郅惲說：“太子之位是最容易受人懷疑的，以目前的形勢來看，危險遠遠大于機會。太子如果主動退位，把精力放在奉養母親上，皇上肯定不會再為難太子的。”

劉疆長嘆一聲：“是的，辭掉這太子之位，是解決目前困境的最好辦法了。”

此后，劉疆多次向父皇劉秀請辭太子之位，這些回他可不是試探了，而是真的不想當太子了。終于在兩年后得到了批準，被改封為東海王。同年，皇后陰麗華的長子劉莊被立為太子。作為東漢第一個廢太子，劉疆并不是因為本身有過失被廢。因此，劉秀對劉疆深感愧疚，特許劉疆到富庶的魯郡做郡王，一人獲封兩國，合二十九縣。

同時，在郅惲的求情下，劉秀特許被廢的郭圣通和兒子一起生活，郭圣通成為歷史上唯一一個不入冷宮反得尊崇的廢后。這從側面說明郭圣通并不是失德被廢，而是因為政治原因。

劉疆辭去太子位后，還發生了這么一件事。漢明帝劉莊的同母親弟弟劉荊，對皇位虎視眈眈。劉荊曾經給劉疆寫了一封信，表達了對劉疆的同情，鼓動劉疆一起造反，奪回皇位。

劉疆看到信后絲毫沒有猶豫，馬上將信和送信人，一起交給了漢明帝。我估計劉疆可能還在心里罵：“鬼知道你們兄弟是不是演雙簧來試探本王爺？”原來，郭圣通與劉秀生有五子，劉疆為長子；陰麗華與劉秀也生五子，明帝劉莊為長子，劉荊與劉莊是一母同胞。

公元6年，郭圣通無疾而終，死后得到了應有的哀榮。之后，劉疆做了多年的閑散王爺，子孫綿延不絕，是歷史上所有被廢太子中結局最好的一個。公元58年，劉疆逝世，謚號為恭。（參考資料：司馬光《資治通鑒》、范曄《后漢書》）