若將袁世凱比作宋江，都是翻手覆雨、心狠手辣、善使手腕、滿腹密圈的梟雄。那么楊度就是躲在袁世凱背后，不輕易出面的總策劃，相當(dāng)于吳用。

1916年6月6日，做了83天皇帝的袁世凱，眾叛親離走到了生命的盡頭。在最后一刻，大喊了三聲：“是他誤了我！”隨后身亡。這時(shí)房屋外一個(gè)等待的書(shū)生，嚇得跌跌撞撞的沖出袁府，身后則是袁世凱孩子們的一片痛罵之聲。剛跑出去的書(shū)生就是楊度！

袁世凱是驚天梟雄，親手推翻了清廷，死死壓制住了革命黨人，天下英雄盡在他囊中，兵強(qiáng)馬壯，以他滔天的權(quán)勢(shì)，最終晚節(jié)不保，袁世凱權(quán)欲熏心是主因，再加上他長(zhǎng)子袁克定的鼓動(dòng)，還有一個(gè)更重要的軍師楊度在旁搖唇鼓舌，活生生把袁世凱推上了風(fēng)頭浪尖。

楊度湖南人也，湖南人生性彪悍，又是革命氣息濃厚之地，很多有志青年頗為不安分，總想天下大亂之時(shí)，建功立業(yè)。楊度也不例外，他自幼身軀文弱，手無(wú)縛雞之力，可他聰明過(guò)人，過(guò)目不忘，出生在普通農(nóng)戶之家，十歲時(shí)，父親過(guò)世，楊度連同弟弟妹妹一起過(guò)繼給大伯楊瑞生。這大伯不可小覷，他是曾國(guó)藩湘軍的一個(gè)總兵，頗有權(quán)勢(shì)家資，對(duì)楊度兄妹照顧有加。

有強(qiáng)大的經(jīng)濟(jì)后盾和良好的家教氛圍，楊度的天賦展露無(wú)遺，18歲中秀才，19歲中舉人，后來(lái)去北京會(huì)試期間恰逢公車上書(shū)，他也跟去湊了熱鬧，認(rèn)識(shí)了梁?jiǎn)⒊⒃绖P、徐世昌等人。這些人都是未來(lái)跺上幾腳，政壇就抖三抖的大人物，楊度與他們結(jié)實(shí)，為自己鍍上一層金。

回到老家后，他拜在衡陽(yáng)第一大儒王闿運(yùn)門下。王闿運(yùn)性格孤僻，并非傳統(tǒng)的儒生，一生醉心于所謂帝王之術(shù)，帝王之術(shù)其實(shí)是通過(guò)各種手段有效控制臣下，在讓臣下去控制人民，由此控制整個(gè)國(guó)家。這正合楊度意，用御下手段控制所有人，王闿運(yùn)將畢生所學(xué)悉數(shù)傳授于楊度，出師之后，他準(zhǔn)備尋找可托付的明主，盡展畢生所學(xué)來(lái)輔佐他，成就功業(yè)。

大清日薄西山，四書(shū)五經(jīng)已經(jīng)成了糟粕，對(duì)人才沒(méi)有任何吸引力了，清廷不得已將招募人才的重心轉(zhuǎn)移到留洋中，轉(zhuǎn)瞬間就掀起了留學(xué)風(fēng)潮，無(wú)論是否有真才實(shí)學(xué)，先出國(guó)再說(shuō)，鍍金鍍銀嘛！留學(xué)之風(fēng)在中國(guó)興盛，出現(xiàn)了所謂的“西洋鍍金東洋鍍銀”的說(shuō)法，楊度再次心動(dòng)，他瞞著老師王闿運(yùn)自費(fèi)留學(xué)日本，可是在日本并不順利，第二年他回到國(guó)內(nèi)，在老師的介紹下認(rèn)識(shí)了清王朝大臣張之洞，并得到張之洞的賞識(shí)。

但清廷看楊度，越看越不放心，感覺(jué)此人絕非池中物，是個(gè)不安分的定時(shí)炸彈， 渾身有戾氣，不得不懷疑他是革命黨安插在清廷中的造反分子，楊度非常失意氣憤，又回到日本，到處長(zhǎng)袖善舞，廣交朋友，很快認(rèn)識(shí)了孫中山、汪精衛(wèi)等人。

之后，清廷對(duì)控制思想輿論越來(lái)越力不從心，統(tǒng)治力度下降得厲害，平民百姓不再像以前那樣愚昧閉塞，西方傳過(guò)來(lái)的思想，他們都能接觸到，長(zhǎng)期這樣下去，清廷最終會(huì)關(guān)門大吉，無(wú)奈之下，清廷只好開(kāi)啟所謂的“預(yù)備立憲”，宣布將國(guó)體向君主立憲的體制變革。

奉旨出洋考察的兩位大臣找到楊度，請(qǐng)他撰寫(xiě)東西洋各國(guó)憲政情況的文章。楊度此番受托，不啻是另一次展示思想鋒芒與非凡文采的“殿試”。

他的《中國(guó)憲政大綱應(yīng)吸收東西各國(guó)之所長(zhǎng)》和《實(shí)行憲政程序》兩篇重要文件，獲得朝廷首肯，成為清廷立憲的藍(lán)本。

不久，他便以精通憲法，才堪大用被張之洞和袁世凱聯(lián)名保薦，官職四品京堂候補(bǔ)，入憲政編查館行走。

楊度終得金榜題名，成為清國(guó)憲政第一人。連當(dāng)時(shí)名滿天下的梁?jiǎn)⒊脖车乩镔澦麨閲?guó)士。

入仕后，楊度一直感念袁世凱的知遇之恩，迅速?gòu)那逭膿Q門庭投入袁世凱門下。

一年后，光緒與慈禧相繼過(guò)世，袁世凱被新政載灃懷疑與“戊戌變法”的告密有關(guān)，被判了個(gè)“開(kāi)缺回籍養(yǎng)疴”。

袁世凱帶著家眷仆人，慘淡返鄉(xiāng)。眾門生及軍界故舊皆避嫌不來(lái)送行。但有兩位內(nèi)閣高官不避人嫌，趕到月臺(tái)話別。其中之一就是楊度。

之后，他在敏感時(shí)期，仍親去老袁的洹上村探望。恰遇朝廷派人準(zhǔn)備重新啟用袁世凱。楊度力勸老袁不要應(yīng)命，應(yīng)觀事態(tài)發(fā)展，狗頭軍師出手不同凡響，就是讓袁世凱不要著急接受官職，坐等大清到處糜爛無(wú)法收拾，再以要挾朝廷給他更多更大更重的實(shí)權(quán)。

這一招果然靈驗(yàn)。老袁稱病不肯授命，朝廷只好把前線指揮權(quán)全部交于老袁，后又授其內(nèi)閣總理大臣之職。

投桃報(bào)李，袁世凱重組內(nèi)閣時(shí)，楊度一躍成學(xué)部副大臣，正二品的高官。

老袁在辛亥年，親手終結(jié)了大清， 作為條件，他如愿當(dāng)上民國(guó)大總統(tǒng)。

楊度明白：晚清時(shí)期，他要輔佐的人，只能是袁世凱。

皇帝時(shí)代結(jié)束了，變成民主時(shí)代，但袁世凱開(kāi)始厭煩了，他覺(jué)得自己一言九鼎的日子從此一去不復(fù)返了，因?yàn)槠咦彀松嗟淖h會(huì)政治，沒(méi)有一個(gè)能拍桌子拍板說(shuō)了算的，都是各有各的意見(jiàn)，各有各的反對(duì)，一天下來(lái)，一件事也辦不了。弄得郁悶不堪的袁世凱，動(dòng)了變更國(guó)體的邪念。

按照老爹袁世凱幕后指使的長(zhǎng)子袁克定宴請(qǐng)梁?jiǎn)⒊瑮疃茸髋恪Ｏg，小袁談了共和體制的缺點(diǎn)，表露出更改國(guó)體之意。梁當(dāng)場(chǎng)反對(duì)，楊度卻一下子摸準(zhǔn)了袁氏父子的脈。

袁世凱想當(dāng)皇帝！

他前往中南海覲見(jiàn)大總統(tǒng)，請(qǐng)示建立一專門“研究國(guó)體問(wèn)題”的機(jī)構(gòu)。在老袁的默許下，楊度與幾位有影響人士，成立“籌安會(huì)事務(wù)所”；自任理事長(zhǎng)，將早已寫(xiě)好多日的《君憲救國(guó)論》拋了出來(lái)。楊度認(rèn)為：因?yàn)槟銈冞@些人啊，政治素養(yǎng)太低，才有了目前的混亂政局。你們沒(méi)有一個(gè)人的管制，就開(kāi)始無(wú)法無(wú)天了，必須要有人做皇帝，你們才老實(shí)點(diǎn)！

楊度的雄文，撓到老袁的最癢處。

楊度立即安排一些人，暗中操控選票，各民意代表，只需在君主立憲的票上寫(xiě)贊成或反對(duì)，投入箱中，就可領(lǐng)幾百元的車馬費(fèi)。——這一鬧劇，以各省代表人數(shù)全票通過(guò)，贊成君主立憲。

然而，如此行徑，必然遭到全國(guó)一片反對(duì)聲。

隨著云南護(hù)國(guó)軍的討伐聲越來(lái)越近，北洋軍舊部也加入反叛行動(dòng)，再加上東交民巷（各國(guó)外交部所在地）拒絕承認(rèn)新帝國(guó)，老袁內(nèi)外交困，只得匆匆宣布取消帝制。

袁世凱創(chuàng)立的中華帝國(guó)只存活了八十三天。6月6日，袁世凱在一片詛咒生中命喪黃泉。

袁大頭臨時(shí)之前，對(duì)楊度恨得要死，但有什么用呢，楊度捅下了這個(gè)爛攤子，他倒好照樣拍拍屁股走人，不過(guò)走人的吃相是難看了點(diǎn)，黎元洪主政后，籌安會(huì)六君子，成為過(guò)街老鼠。楊度被迫竄至天津租界避禍。

后來(lái)閑的無(wú)聊，又出山好幾次，孫中山與北洋軍閥反目遭炮轟，襄助孫中山和國(guó)民黨躲過(guò)大劫難。之后加入國(guó)民黨，成為孫中山器重之人。不幸，孫氏三年后病故，有功之臣楊度再遭冷落。

再后來(lái)又成了秘密黨員，利用他的名士身份，在與新朋故交的談天、飲茶、搓麻將之時(shí)，獵取無(wú)價(jià)的情報(bào)，再轉(zhuǎn)給潘漢年等人。

能把危機(jī)四伏的間諜工作揮灑成一種優(yōu)雅生活的主，恐怕也只有楊度這等名士吧。

楊度一向?qū)﹀X財(cái)非常大方，當(dāng)年，為搭救朋友李大釗，他把京城的住宅悅廬賣了；數(shù)年后，為了救濟(jì)李大釗及同案烈士們的遺屬，又把青島的洋樓賣了。

失去私宅的楊度，不得不靠杜月笙提供的住房，外加600元月薪，再加自己賣字畫(huà)的潤(rùn)筆過(guò)活。一代怪才，只能屈膝在杜氏之下，過(guò)了一生。

在明為杜府秘書(shū)、暗為間諜的歲月，楊度先后在上海加入中國(guó)互濟(jì)會(huì)等慈善組織，捐款甚巨。

中國(guó)互濟(jì)會(huì)營(yíng)救了當(dāng)時(shí)不少遭政治迫害的受難者、被關(guān)押的政治犯，以及很多流浪各地街頭的中共領(lǐng)導(dǎo)者的子女。

楊度此舉，可以說(shuō)是最會(huì)站隊(duì)，最懂局勢(shì)的人了！王闿運(yùn)所教的帝王之術(shù)，他真沒(méi)白學(xué)，用得爐火純青，長(zhǎng)袖善舞，才是笑到最后的一個(gè)人了！