黑洞的強大重力會在太空之中形成漣漪。開機后，雷射干涉重力波天文臺就能聆聽這些重力波。雷射干涉重力波天文臺是一具L型設備，兩個長臂分別約四公里長，天文學家在長臂末端射出雷射長束，長臂內部能十分精確地測量空間長度。當重力波通過時，會讓空間輕微地收縮與擴張，這樣就能加以測量。當兩個黑洞以固定的速率繞著彼此運行時，我們會聽到單一的頻率。但當它們掀起重力波，接近彼此時，移動速度會變快，訊號的音頻跟振幅都會提高，發發出尖銳的聲響，直到它們撞上彼此，雙雙爆炸。但是如果雷射干涉重力波天文臺能確認黑洞相碰理論，我們銀河系的未來堪憂。當銀河中央的黑洞與仙女座的黑洞融合后，會產生一個怪物，威力足以吞噬數百萬星體的黑洞。殘存的星體則必須在新統領之下面臨殘酷的命運重組。黑洞的強大重力將導致行星軌道改變，恒星相撞，引發混亂，一個黑洞就能影響數兆恒星與行星的命運。

如果你看過前期我發表過的文章，就會知道我們的銀河系中央存在著一個超大質量黑洞：人馬座A星。人馬座A星不是唯一一個主掌星系的黑洞，科學家掃描宇宙中的更多星系后，發現每個星系中央都有一個超大質量黑洞，一點也不罕見，超大質量黑洞到處都是。在可預測的宇宙中，有數不清的星系，而每個星系中央都有個超大質量黑洞，這似乎太瘋狂了。但精彩的還在后頭。

超大質量黑洞不只是固定星系的核心，還可能是星系的成因。黑洞強大的重力把經過的恒星拉近軌道旋轉，兩者加起來的質量則引來越來越多星體，慢慢形成現在可見的星系。超大質量黑洞位于中心，身為主宰者兼創造者。這使得我們不得不重新思考星系的成因，同時也讓我們重新思考黑洞在宇宙中扮演的角色。

這樣看來，有黑洞才有星系，有星系才能形成恒星，有恒星才能建立行星系，而有行星生命才得以生存，例如人類，這么說來，黑洞其實是我們存在的基礎。黑洞塑造我們的宇宙，但它們是否可能威脅到銀河系的未來呢？

我們的宇宙看起來安寧平和，但千萬別被表象所蒙騙了。從地球上看，太空看起來很平靜，表面上美麗又平和，但其實有各種劇烈的事件發生。恒星爆炸，星系相撞，我們人類自己很可能是被宇宙小劇場所包圍。我們的星系，銀河系正朝著宇宙中數一數二，最激烈的事件前進。

在40億年內，銀河系將會撞上距離最近的鄰居，仙女座星系，以時速40萬公里撞上去。兩個星系將會融合成一個新的大型星系，叫做銀河仙女座。根據預測，它們的黑洞也將會彼此相撞。

在宇宙之中，黑洞相撞時很常見的，但它們黑暗的本質使得碰撞過程難以觀測。天文學家杰米森羅林斯在尋找這些碰撞事件，但他不是用眼睛看黑洞，而是聽，他的耳朵就是雷射干涉重力波天文臺，耗資十億美圓打造的雷射隧道網，這讓天文學家為宇宙開了一扇窗，它讓我們能夠聆聽宇宙，而這是以前無法辦到的。

這些動態非常微小，小于原子的寬度，所以雷射干涉重力波天文臺天文臺科學家安裝了高科技鏡面，每片造價數十萬美元，鏡子分別安裝在長臂的開端和末端，而雷射就在兩面鏡子之間往返折射，這些組件能讓天文學家敏銳地偵測到重力波。延伸臂部長度能進一步提升天文臺的觀測敏感度，但是這在工程上是一個大問題。臂部越長，就必須將地表弧度也考慮進去，兩面鏡子若是很靠近彼此，基本上只要垂直擺在一起就好，但隨著臂部長度增加，擺放鏡子時就必須有角度同時指向地球中心，而整整四公里長的距離，必須加以矯正確保兩面鏡子對準彼此。

天文學家接收到的聲音只是實際事件過程的微弱回音。黑洞相撞的劇烈程度是我們難以想象的，高溫濃密的星體碎屑團呈光束狀，而在其內部深處兩個黑洞相互較勁。隨著距離拉近，自轉速度越來越快，最后它們撞上彼此，產生巨大沖擊波，穿透宇宙。