1976年，我提干回家探親，想和初戀女友結婚，初戀父親卻提出要求，要我拿出五百元彩禮，否則就不同意我和初戀的婚事，最后我東拼西湊，湊夠了彩禮，和初戀結了婚，現在回想起這件事情，我心里依舊感慨萬千。
我是1972年入伍的，在入伍之前，我和鄰村的姑娘宋曉燕已經談了一年戀愛，我和宋曉燕是高中同學，她家在縣城，家境富裕，父母都是工廠工人，宋曉燕還有一個妹妹。
我上高中的時候，學習成績好，經常幫助宋曉燕復習功課，宋曉燕為了感謝我，經常從家里帶好吃的給我。

我家是農村的，距離縣城有三十多公里，上高中時，我一直都是住校，每個星期回家一趟，宋曉燕性格開朗，不僅長得漂亮，而且很善良，宋曉燕知道我家生活困難，除了給我從家里帶飯，還經常從家里拿糧食，讓我帶回家去。
宋曉燕無微不至的關懷，讓我心里很是感動，對她心生好感，有了一絲愛慕之情，后來我們談起了戀愛，宋曉燕高中畢業后，在父親安排下，進廠當了會計，而我選擇了去部隊當兵。
我家兄弟三個，我是老大，我父親年輕的時候，干活受了傷，干不了重活，我入伍后，家庭重擔全部落在了我母親一個人肩上，好在有宋曉燕幫忙照顧我父母，讓我能在部隊安心當兵。

宋曉燕每個月都會給我寫信，鼓勵我在部隊好好干，下了連隊，我時刻嚴格要求自己，不敢有一絲懈怠，除了日常訓練，我空閑時間會看書學習，在部隊的每一天，我都過得很充實，因為我知道機會永遠都是留給有準備的人的。
1975年，我擔任了炮二連五班班長，這年我回家探親，看望了父母，我這次回家原本打算和宋曉燕商量，把我們的婚事定下來，當時我和宋曉燕已經交往了三年，我父母都非常喜歡宋曉燕，催著我趕緊將宋曉燕娶回家。
宋曉燕告訴我，父母一直不同意她和我交往，關于訂婚的事情，等她給父母做通了思想工作后再說，我和宋曉燕訂婚的事情只能暫時先擱置，等以后再說。
這次回家探親，我也沒有給宋曉燕買什么禮物，只是請宋曉燕吃了一頓飯，最后還是宋曉燕搶著付了飯錢，宋曉燕知道我每個月的津貼，都寄回了家里，補貼家用了，才搶著付了飯錢。

1976年，我在軍分區舉行的大比武中，取得了第一名的好成績，為我們連爭了光，連長私下里找我談話，打算把連里唯一一個提干機會給我，我激動得一晚上沒睡。
我提干后，不僅工資漲了，還穿上了四個兜的軍裝，我立即寫信把這個好消息告訴了宋曉燕，宋曉燕得知我提干后，心里比我更激動，讓我抽時間回家一趟。
可能是看到我在部隊提了干，宋曉燕父母對我也沒有了偏見，但是卻提出了一個要求，如果我想和宋曉燕結婚，必須在五天之內拿出五百元彩禮。
在當時，五百元對我家來說，可不是個小數目，我剛提干不久，也沒有攢下多少錢，為了和宋曉燕結婚，我還是答應了她父母提出的條件。
為了湊夠五百元彩禮，我母親帶著我借遍了親戚鄰居，終于在五天之內湊夠了彩禮，讓我沒想到的是，當我拿著彩禮到宋曉燕家里提親的時候，宋曉燕父母并沒有要彩禮。

宋曉燕父母之所以提出如此苛刻的條件，只是為了考驗我，考慮到我家的實際情況，宋曉燕父母出錢給我蓋了婚房，結婚的時候，還陪嫁了一輛自行車。
岳父岳母如此開明，讓我很是感動，街坊鄰居對我更是羨慕不已，夸我娶到了一個好媳婦，我在部隊23年，從一名農家子弟晉升到了副團，1995年，我轉業回到了老家檢察院工作，一直工作到退休。
我心里一直很感謝岳父岳母，他們當年并沒有嫌棄我家，給了我家很多幫助，我轉業后，把岳父岳母接到了家里，和我們一起生活，岳父岳母在我家生活了二十年，2015年的時候，兩位老人才相繼離世。