【提要】:一文讀懂以色列政府專機發展史
2024年7月底,以色列總理本雅明·內塔尼亞胡訪問了美國。這次訪問的意義和價值,各路媒體已做了充分報道,就不提了。本文只介紹這次出訪的交通工具:老內首次使用了以色列的“空軍一號”。這架預算超支,在機庫停了4年,差點被棄用的VIP專機終于開始運營。
以色列也成為少數幾個擁有“空軍一號”專機的國家。不過為了這架飛機,老內可是挨了不少罵。
以色列“空軍一號”的名稱為“錫安之翼”(Wing of Zion),由以色列空軍第120中隊運營。外觀為以色列國旗的藍、白兩色,機身有英文、希伯來文“以色列國”字樣,并有一個國家印章,機尾是以色列國旗。
這次訪美隊伍里有工作人員、10名新聞記者、“10.7”事件后被釋放或被營救的部分人質及他們的家屬。
該機注冊號4X-ISR,由一架二手的波音767-300ER遠程寬體客機改裝而成。機身采購自澳大利亞,改裝承包商是該國的第二大軍工企業:以色列航空航天工業公司(IAI)。
這架飛機有加密通信和數據鏈功能,可確保以色列政府首腦在空中旅行期間,也能指揮三軍部隊作戰。
該機有四個功能區。前兩個是總理私人辦公室、一間帶淋浴的臥室、一間儲備充足的廚房、一間會議室和一間作戰室。
內塔尼亞胡的反對者認為,這架為以色列國家元首、政府首腦服務的飛機是在浪費納稅人的錢。說它是內塔尼亞胡“過度浪費的象征”;而支持者則認為,有這樣一架飛機是必要的,稱其“安全而高效”。
工作人員、新聞記者的區域在飛機的中后部,座位以2-3-2布局排列,空間寬敞。幾乎所有的設施都是訂制的。不過記者們失望地發現:這架飛機并沒有娛樂系統,他們被告知可提前將電影下載到自己的設備上,或攜帶書籍打發無聊。
該機竟然沒有給手機充電的端口!雖然也有Wi-Fi,但它與總理的網絡共享帶寬,并由機組人員控制分配,可供記者使用的份額不多。不過記者們普遍對餐飲供應表示滿意。
該機外觀顯著特征是:機體后部上方有一個甚高頻衛星天線整流罩;機身下部是一個C-MUSIC(多光譜紅外計數器)吊艙式直接紅外對抗(DIRCM)系統,該吊艙集成了先進的激光和熱成像技術,可保護大型噴氣式飛機免受肩射紅外導彈(MANPADS)的威脅。
以色列航空有限公司(EL AL)的所有客機也安裝了該系統,這在世界民航業來說,僅此一家。
該設備由以色列最大的軍工企業:埃爾比特系統(Elbit Systems)研發,采用開放式架構設計,可無縫集成到任何類型飛機上,可與任何型號的MWS(導彈預警系統)和其他防御輔助設備連接。
這架767-300ER之前分別屬于澳大利亞航空公司(AustralianAirlines)和澳洲航空(QANTAS),采購于2000年,迄今機齡已有24年。不過飛行時間不算長,2014年已處于封存狀態,2016年被以色列購得并開始改裝,2019年改裝完畢,除了幾次有限的試飛之外,再沒用過。
波音767-300ER有三款備選發動機:普惠的PW4056、GE的CF6-80C2和羅羅的RB211-524G。以色列這架使用的是2臺CF6-80C2B6發動機,并由GE升級了潤滑油系統。
CF6-80C是GE航空在1970年代開發的王牌發動機,有著一流的可靠性。使用它的還有美國“空軍一號”VC-25A、C-5M“超級銀河”、川崎重工C-2、KC-767A/J加油機和E-767J預警機;民機方面有波音747-400和麥道MD-11。
波音767-300ER最大航程:11070公里;最大起飛重量:186噸。
以色列“空軍一號”的花費嚴重超支,這也是老內挨罵的主要原因。之前預算是1.15億美元(包括購買機體、功能轉換和技術升級),最后改裝了4年,花了2.07億美元;以后每年的運營費用是1200萬美元。
2019年11月3日,該機完成改裝并進行了首次試飛。2020年,總理內塔尼亞胡不得不向洶涌的反對聲低頭:下令停飛該機。再者,當時的疫情導致以色列失業率快速上升,老內也不敢頂風上項目。
2021年12月7日,該機獲得了以色列民航局的最終批準,完成了注冊和檢查程序。盡管已做好運營準備,但隨后的總理納夫塔利·貝內特(2021年6月-2022年7月在任)和亞伊爾·拉皮德(2022年7月至2022年12月在任)都決定不使用這架飛機。
從節約資金角度講,兩位總理的做法好像沒毛病。但換個角度講,他倆也是Too Young,經歷的事太少,擔任總理時間太短,考慮問題還很不成熟。
如何處理這架飛機?成了以色列政府的頭疼問題。有人出了兩個餿主意:一是把它交給空軍,改裝成空中加油機;二是拆掉昂貴的安全通信設備,把它賣了。拉皮德就主張把這架飛機賣了,但以色列國防部明確表示反對。
這兩個方案不但沒有解決之前的“浪費”問題,反而會產生新的巨額浪費。而真正要解決的問題卻一點兒沒解決:政府首腦需要一架在飛行時也能與地面進行安全通信的飛機。
很多事情就是這樣,走著走著就丟了目標、忘了初心。想不到的是以色列也有這種奇葩。
2000年以來,以色列總統、總理和其他高級官員都使用以色列航空有限公司(EL AL)的包機服務,但也出過幾次事:
2014年,以色列高級情報官員抱怨:因包機沒有加密通信系統,無法向總理傳遞敏感信息,導致一次行動受挫后取消。
2019年,內塔尼亞胡總理從波蘭返回時,他乘坐的以航(EL AL)波音777-200在起飛前被地面車輛意外損壞。盡管飛機在地面剮蹭是極小概率事件,但老內就是趕上了。對機場而言,政府包機和首腦專機在服務檔次上,還是有區別的。
2023年,內塔尼亞胡總理訪問意大利,飛機被推遲了幾個小時。原因是以航(EL AL)的飛行員因反對內塔尼亞胡的政策而拒絕飛行。這你跟誰說理去?你還管不了人家民航的飛行員。老內又趕上了,你可以想象一下當時他臉上的顏色。
這下理解老內為什么堅持要一架“空軍一號”了吧?它確實很貴,但關鍵時候不耽誤事。以色列的環境也太過特殊,隨時面臨著各種突發事件。而作為政府首腦,你又不可能不出門。
要挽回之前“損失”,發揮這架飛機最大價值的辦法很簡單,就是及時用、盡量用,而不是不用,更不是讓它白白在機庫停了4年。
延伸閱讀:以色列政府專機簡史
1948年以色列建國不久,首任總理戴維·本·古里安使用的是以色列國防軍的道格拉斯DC-3/C-47軍用螺旋槳飛機。平心而論,這是一架好飛機。
1960年代,以色列空軍改裝了一架二手的波音377“同溫層巡航者”貨機作為VIP專機,該機采購自泛美航空公司。
1970年代,以色列的VIP專機進入噴氣時代。以色列空軍買了一架二手的波音707,也由以色列航空航天工業公司(IAI)改裝。這在當時,就是世界一流水準。
美國上一代“空軍一號”VC-137C也改裝自波音707。換句話說,之前的以色列空軍不算先進,只能說在迅速追趕。但從1970年代起,它就已躋身世界先進之列了。比如F-15、F-16、F-35,很多美國一線主力中隊都沒有的時候,以色列就已裝備了。
2000年起,以色列政府普遍使用以航(EL AL)的包機服務,短途使用的是波音737-800。
長途飛行使用的是波音777-200,但商業包機依然無法提供加密通信服務。從2024年7月起,這個困擾多年的問題終于解決了。
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