姓名是每個人的代表符號，是區別每個人的第一抽象特征。然而在近五十年左右，人們對子女的起名，變得相對比較隨意，經常帶著時代烙印，諸如國、家、民、明、紅、英等等。尤其是近些年，兩字的姓名增多，因而經常出現重復，甚至經常出現在一個班里就有重名重姓學生的現象，以至于帶來諸多不便。

然而上世紀以前，每個人的姓名是非常講究的。姓名不但是一個人的符號，更多的是代表了一種希冀和愿望，是華夏燦爛傳統文化的優秀體現之一。人的姓名涉及到姓氏文化、語言文字、天文地理、藝術宗教等等多門學科，源遠流長，博大精深，蘊涵豐富，多姿多彩，是一門值得探討的學問。

中國人的姓名，在古代包含姓氏、名字、表號、地望等等。其中姓氏是一個人的家族血緣關系的標志和符號，一般情況下只能繼承。而名字表號則是由父母或自己命名，以示區別。姓氏名字等結合在一起，成為一個人完整的姓名特征，極少出現重復，因而非常科學和富有意義。

一、古代姓氏的起源和發展歷程

1、上古時期姓氏起源

姓氏由姓和氏組成，在先秦時代，姓與氏有區別，姓是不變的，而氏則不斷變化。在上古時期，最早為母系社會，由于人們對生理現象了解不多，因而只知其母不知其父，為了抵抗惡劣環境，是以同母所生的子女組合成的部落共同生活，并且源自神靈崇拜，每個部落都有崇拜圖騰，于是結合圖騰自稱為“某氏族部落”（當時尚未出現文字），氏就此誕生。

隨著人口的增加和分工合作的形成，人們對男女生理現象有了了解，并且男子生理條件的優勢，使得主宰的地位逐漸凸顯，于是出現從母系氏族向父系氏族過渡。

這時候部落首領為推選制，在部落內為了區別不同父親所生子女，根據父親形成了同父團體。隨著剩余勞動成果的增多，分配偏向于部落首領或者人口占優的父系團體。這些優勢群體逐漸壯大，久之不斷淘汰弱者，逐漸形成單一祖先的父系社會。

2、上古八姓誕生

依筆者推測，“三皇時代”燧人氏、伏羲氏、女媧氏、神農氏等都是處于過渡時期，一直到了黃帝時期才確立了真正的父系氏族社會。在父系社會，產生了文字，為了顯示區別，逐漸形成了同父后代的“姓”（當時稱為氏，諸如《說文》：“黃帝居姬水，以姬為氏，周人嗣其姓。”）。

上古時期著名的八姓：姬、姚、媯、姒、姜、嬴、姞、妘，都從“女”旁，表示這是一些不同女性始祖傳下的氏族人群組成，這說明姓是氏的延續和轉變。

然后隨著成員的增多，為了追求更多生產資料，氏族部落開始分化，由相近血緣的男子帶領出去成立另一部落。為了區分同父后代的不同群體，于是稱之為“某某氏”，“氏”的字意發生變化，不再是以前包含不同姓的大范圍的氏族部落，而是同姓以下的小部落。諸如上古時期的“五帝”：黃帝（有熊氏）、顓頊（高陽氏）、帝嚳（高辛氏）、堯（陶唐氏）、舜（有虞氏）等，都是同姓祖先，姬姓，但是氏族不同。

3、先秦時期姓氏迅速增多

到了夏朝建立封建社會后，隨著人口的更加繁衍，姓氏劃分更細。尤其是到了周朝，由于周天子大量分封諸侯，各諸侯依據宗法制度又進行詳細劃分。因而同一姓氏同一宗族下面會產生很多分支，各個分支都根據自己祖先有不同的稱號，也就是“氏”。

于是，氏開始迅速增多以表示區別。正如南宋鄭樵的《通志·氏族略》言道:“姓者，統其祖考之所自出；氏者，別其子孫之所自分。”諸如周是姬姓，后來姬姓下面又分為孟氏，季氏，孫氏、孟孫氏、季孫氏等等。

而縱觀周朝姓氏，姓延續上古時期的傳統，并未發生變化，以表示血脈傳承。然而氏卻不斷變化，氏不但是血脈的繼承，更多的是表示身份的標志，還有別貴賤的功能。諸如貴者，有名有氏，賤者，有名無氏。并且根據身份也會發生變化，比如伍子胥原本是伍氏，在其被殺之后，其子逃到齊國，地位大不如前，就改為“王孫”氏了。

到了春秋戰國時期，隨著宗法制度的崩潰（所謂的“禮崩樂壞”），舊有姓氏體系也逐漸混亂。姓氏也越來越多樣化，或祖先姓氏名字，或地名、職業、官職、居處等等，五花八門，非常豐富。

如《左傳·昭公·昭公三年》記載晉國大夫羊舌肸說：“晉之公族盡矣。肸聞之，公室將卑，其宗族枝葉先落，則公室從之。肸之宗十一族，唯羊舌氏在而已”。羊舌肸，姬姓，羊舌氏，名肸，字叔向。可以看出當時姓氏已經非常繁雜。

4、秦朝以后姓氏固定

秦朝統一后，姓和氏逐漸合并統一。南宋鄭樵的《通志·氏族略》載，“秦滅六國，子孫皆為民庶，或以國為姓，或以姓為氏，或以氏為氏，姓氏之失，由此始茲，姓與氏渾為一者也。”這一傳統一直流傳到現在，基本上和秦漢時期沒有太多改變。

二、名字的起源和發展歷程

談完姓氏，我們再看名字。姓氏是個人的家族血脈符號，與他人共享；名字則代表個人的本身符號，個人獨享；并且名和字來歷也不相同。在古代，人生下來有名，然而要等成年后才有字。

《禮記·曲禮》記載，“男子二十，冠而字。父前，子名；君前，臣名。女子許嫁，笄而字。”意思就是說，不論男女成年才取字，目的表示成人，然后人們稱呼只呼字不稱名，以示尊重。然而在父親和君主面前，不論自稱或他稱，只能稱呼名不能尊稱字。

并且古人的字，并非所有人都有，而是有貴族身份或者有機會接受教育的人才有。因為在春秋戰國以前，讀書識字并非一般人可以享受，平民百姓很少有機會學習，一直到了孔子“有教無類”以后，才有機會接受教育，從那以后大多數人除了自己的名，還都有了自己的字。

古人取名字，名與字之間是有一定意義上的聯系的。一般來說，互相映襯，互相補充，互為表里，或解釋，或相反，或相同，因而“字”也叫“表字”。除了名字，有些文人知識分子還給自己取號，以表達自己的理想、愿望或抱負。也有別人贈與的綽號，還有的去世后被“謚號”，后人為了尊稱，便以號來稱呼。

關于姓氏和名字以及表號，上面我們略微解釋了其來源和代表意思，下面我們就其中幾種略舉幾個例子。

1、“名”和“字”詞意相同或相近，表示并列。

諸如戰國時期愛國詩人屈原，羋姓，屈氏，名平，字原；又自云名正則，字靈均。其中羋姓自黃帝第八世孫季連之后，周時被封為楚國貴族，后代隨姓。屈氏源自楚武王熊通之子屈瑕。而名和字的“平”和“原”意思相近。正則和靈均，《五臣文選注》：“靈，善也。均亦平也。言能正法則，善平理。”另外諸如諸葛亮，字孔明，都是亮的意思。周瑜，字公瑾，《左傳》：“瑾瑜匿瑕。”瑜和瑾都是美玉的意思。

2、“名”和“字”詞意相互輔助，字為名的解釋。

諸如唐宋八大家蘇軾三父子的名字，就是這個例子。蘇洵，字明允，“洵”指的誠然、確實；而“明允”指明察而誠信，是“洵”的延伸。蘇洵給兩個兒子起名，蘇軾，字子瞻；蘇轍，字子由。軾，古代車廂前面用作扶手的橫木，撫軾而望，高瞻遠矚；轍，車轍，道路所由也。人過留聲，燕過留名，無論功過，與車轍無關，蘇洵希望弟弟跟著哥哥前行，一生平安。

3、“名”和“字”詞意相互補充、延伸、修飾。

諸如三國劉備，字玄德，玄德為自然無為的德行，而“備”則表示具備、完備。趙云，字子龍，《周易·乾》說：“云從龍，風從虎，圣人作而萬物睹。”張飛，字翼德，羽翼豐滿，德行具備，自然可以飛黃騰達。

4、“名”和“字”詞意相互對立。

諸如唐宋八大家之一的韓愈，字退之，“愈”為勝過之意，“退之”則是約束，使其“勿勝過”。宋代文學家晏殊，字同叔，“殊”指特殊、不相同，和“同”的意思剛好相反。宋代理學家朱熹，字元晦，熹是天亮，晦是夜晚。

5、以官職和表號稱呼。

古代人非常講究禮儀，為了尊重別人，一般不直呼其名，也不稱字，而稱其別號。號和名不一定有必然聯系。例如陶潛號五柳先生，蘇軾號東坡居士。此外，有的認為稱字、號還不夠尊敬，于是就以官職、籍貫來稱呼，如杜甫被稱為杜工部，袁世凱被稱袁項城。

6、以郡望稱呼。

古代對名門望族和門第非常看重，因而稱呼他人有時候用地望加字來稱呼。地望也稱郡望，即個人姓氏的祖籍地，諸如三國時期的謀士崔鈞，字符平，在三國演義里面就加上郡望稱為“博陵崔州平”，看其名字自然是敬仰大詩人屈原，因而名（鈞）和字（符平）都是依據屈原而起。

當然，還有其他很多關于名字的例子。諸如有的名和字之間并無關系，只是僅僅起到區別于他人之意。然而不管哪一種起名方式，都是為了突出這個人的明顯特征，從姓名和字號可以立刻和本人對上號，從而避免了重復現象。由此可以看到，古人起名非常科學和富有意境，因為組合變化非常浩繁，以至于很少出現同名同姓還同字的現象。

三、如今姓名登記的弊端

姓氏和名字的傳統習俗，從古至今，流傳和延續了幾千年。一直了上世紀六七十年代的“破四舊”，才完全發生轉變。字號已經不存在，只剩下姓名。以至于到了近些年，重名重姓頻頻出現和遭遇，對人們日常交往帶來了不少尷尬，也給人口管理帶來了不少難度。

因而，筆者呼吁，希望能夠恢復以前的起名傳統，每個人不但有姓氏，還有名和字。這樣不但人名可以變得更加寓意悠遠，富有詩情畫意，也顯得國人更具有文化素養，更主要的是，可以避免帶來重名重姓的煩惱，為人際交往和人口管理帶來便捷和減少難度。

2020/1/10榆木齋