淮海戰役前夕，老蔣信心滿滿說了一句話，八十萬對六十萬，優勢在國民黨。然而事實卻狠狠甩了他一巴掌，由于驕傲自負，再加上有劉峙這樣的豬隊友，使得黃百韜兵團被包圍至碾莊，最終被華野全殲。與此同時，老蔣此前派去營救黃百韜的黃維兵團，也被中野困在了雙堆集。為了營救愛將，徐州集團直接出動了五個兵團，整整三十萬大軍卻無法救出一個黃維。黨中央究竟采取了什么策略，能一口氣包圍國民黨四十多萬的精兵？1948年九月中旬，劉峙判斷我軍會在隴海路發動攻勢，于是調動邱清泉，李彌等六個兵團和若干地方武裝重點防御徐州，南京，和宿縣三條要線。

在此之前國共剛剛結束了濟南戰役，劉峙認為華野戰軍需要進行數月的休整，因此并未及時調配兵力。劉伯承決定利用敵人自自大的弱點，出動中野十一萬主力向濟南，宿縣發動進攻。徐州集團立即出動了白崇禧十萬桂軍，采取誘敵深入之策，意圖將中野吸引至徐蚌地區圍殲。然而劉伯承動作更快，提前在其必經之路設伏。激戰兩天后，桂軍因主力傷亡主動撤出戰場。中野乘勝向淮陰，懷安等地發動攻勢，重點圍殲距離徐州較遠的黃李兵團。此舉正中老蔣下懷，在長江以北殲滅解放軍主力的戰略方針。由于劉峙此前拖延徐州防御，致使駐扎在徐州的邱黃等五大兵團陷入被動。十月底，劉伯承縱隊打通徐蚌，隴海以南路段，嚴重遲滯國民黨主力的東調。

為徹底掌握主動權，劉伯承縱隊猛然調轉方向，不到兩天便拿下了宿縣，完全切斷了黃百韜兵團與友軍的聯絡。此時南京政府仍然沒能確定最后的戰略方針，粟裕緊抓時機，秘密調動四個主力縱隊追擊黃百韜。蔣介石得知消息后，決心以黃百韜兵團作為誘餌，將華野主力吸引至距離徐州僅四十公里的碾莊地區，利用李彌兵團留下的防御工事包圍華野，在華野主力行動受限后，集中邱清泉，孫元良和黃維兵團夾擊剛攻下宿縣的中野。以劉伯承手上的兵力和裝備，絕對沖不出包圍。華野那邊肯定派遣主力縱隊支援，黃百韜的作戰壓力就會減少許多。從整體局勢來看，這招圍魏救趙之策的確可行，但徐州總司令劉峙卻堅決反對。

在他看來，黃百韜兵團戰力一般，根本堅持不了多長時間。一旦被華野吃掉，宿縣的三個兵團可就危險了。粟裕的指揮能力眾所周知，稍有不慎，就會犧牲掉黃百韜十一萬大軍。到時候老蔣肯定會怪罪下來，劉峙萬萬承擔不起這個責任。此話一出，會場上反對的聲音立馬消失了。只有副司令杜聿明還在堅持，在他眼中犧牲掉一個雜牌兵團，換取中野主力是天大的好事。但淮海戰役總指揮是劉峙，即便他再堅持，只要對方不同意，他也沒有辦法調動兵力。經過多次會議，徐州內部終于商量出了一個滿意的結果。而黃百韜兵團也離覆滅不遠了。

劉峙迅速調整策略，讓邱李兵團合力東進，和被圍的黃百韜形成兩面夾擊之勢，而黃維兵團繼續向宿縣進攻，意圖圍殲中野主力。使得黃維兵團孤軍奮進。讓劉峙沒有想到的是，粟裕早就猜到了他會做出這個決策。集中三個縱隊連夜奔襲徐東，及時封鎖了邱李馳援黃百韜的唯一通道。在孤立無援，且兵力受損的態勢下，黃百韜兵團僅僅堅持了四天，被華野一舉殲滅，黃百韜等數名高級將領被活捉。此戰極大鼓勵了解放軍，使得國民黨惶恐不安，人人自危，第二階段戰斗還沒打響，敵人便主動放棄了徐州。在徐東受阻后，劉峙急忙給邱清泉等人下達撤退指令。十一月二十二日，碾莊戰斗結束后，粟裕第一時間派遣三個縱隊馳援中野。中野從大別山出來后，兵力裝備消耗很大也沒來得及補充。

因此無法完全包圍黃維兵團，在華野奔襲的這段時間，黃維有無數個機會突出重圍。劉峙對黃維兵團的戰斗力非常有信心，且周圍還有四個兵團，只要他們順利會師，完全能重新控制津浦鐵路。于是徐州集團便制定了三路會師，南北對進的戰略，意圖集中全部兵力與中野，華野決戰。然而實際上，沒有幾支隊伍聽從指令。南北線的邱清泉等人都畏手畏腳的，不敢貿然前進生怕成為第二個黃百韜。只有被委以重任的黃維兵團一路橫沖直撞，一股腦扎進了陳賡布下的陷阱。在當時十八軍軍長楊波濤提醒過他，讓他趁華野還沒到之前掉頭與李延年兵團會合。之所以提出這個建議，則是因為他們與友軍只隔了四十公里。以他們的機械速度，不到一小時就能抵達。突出重圍的機會就在黃維眼前，在這關鍵時刻他卻猶豫了。

南京政府并未下達撤退的命令，黃維對蔣介石十分忠誠，因此在原地停留了一天一夜。兩天前杜聿明就已經察覺到黃維兵團極有可能被中野包圍，便提前給對方提了個醒。但對方很是囂張，揚言要消滅陳賡兵團。于是便主動走進了陳賡的圈套，結果遭受了頑強的阻擊，好在最終憑借武器優勢拿下了南坪。陳賡兵團由于傷亡過大，暫時撤退了。十一月二十四日黃昏，在楊波濤幾番催促下，黃維才帶著兵團離開。二十五日下午，黃維兵團進入固鎮，這一路上他都在猶豫，因此下令全軍緩慢前進。晚上九點他們才抵達雙堆集，在他猶豫的這段時間里，中野與雙堆集的距離越來越近。自南坪一戰，士兵整體情緒很是低落。

再加上黃維的猶豫不決，使得人心渙散。緊接著黃維又一次做了一個錯誤決定，集中裝甲部隊構筑了一道環形防御，又簡單加固了這里的防御，隨后全軍安營扎寨休整。凌晨一點中野主力縱隊全部抵達雙堆集，悄無聲息對其包圍。黃維次日一覺醒來徹底傻眼了，自己周圍圍著密密麻麻的解放軍。此時華野還在路上，只要黃維兵團集中火力猛攻，還是能沖出包圍的。黃維兵團的實力超出了劉伯承的計劃范圍，從戰斗打響的那一刻，對方便動用了所有的火炮，使得主力縱隊無法展開分割。激戰三小時后，包圍圈慢慢松動。老蔣甚是激動，命黃維抓住時機反攻中野。此時他腦海中突然有了一個新想法，粟裕的三個縱隊正前往雙堆集，恰好杜聿明大軍就附近，只要和黃維配合好，圍殲中野，華野根本不在話下。

二十八日，老蔣命杜聿明親率三十萬大軍南下馳援黃維，同時給黃維下令，讓他堅守陣地，伺機反攻。正是老蔣的這個決定，再次葬送了十萬精兵。二十八日黃昏，華野的支援部隊進入固鎮，與黃維僅相距十八公里。二十九日中午，華野支援部隊抵達戰場。在中野，華野猛烈的攻勢下，黃維兵團不斷收縮。而奉命馳援的杜聿明集團，卻突然停滯不前。在敵軍猶豫之時，粟裕迅速出擊，集中葉王陶三個縱隊遠距離奇襲。經兩天激戰，將其壓縮在陳官莊。十二月六日，在黃維兵團外圍陣地淪陷后，杜聿明才下定決心突圍。然而途中邱清泉兵團卻撂挑子不干了，他們擔心被華野全殲，而一旁的孫元良兵團孤軍奮進，當場就被消滅了。孫元良兵團的覆滅讓杜聿明大軍徹底沒了突圍的勇氣。經過四天的戰斗，中野，華野順利殲滅黃維兵團。