天生的社會性

社會關(guān)系在我們的幸福中起著至關(guān)重要的作用。通過聯(lián)系、交流和分享經(jīng)驗(yàn)，我們不僅塑造了自己的身份，還能感受到歸屬感。然而，在這個日益數(shù)字化、快節(jié)奏的社會中，孤獨(dú)感和社交孤立現(xiàn)象變得尤為常見。根據(jù)世界衛(wèi)生組織（WHO）的統(tǒng)計，大約25%的老年人經(jīng)歷過社交孤立，而5%至15%的青少年感到孤獨(dú)。

這些數(shù)據(jù)值得關(guān)注，因?yàn)橐延醒芯勘砻鳎?strong>社交孤立和孤獨(dú)與更高的疾病及死亡風(fēng)險密切相關(guān)。例如，2022年，復(fù)旦大學(xué)和劍橋大學(xué)的研究人員發(fā)表研究指出，老年人經(jīng)歷社交孤立會使患癡呆癥的風(fēng)險增加26%。他們還發(fā)現(xiàn)孤獨(dú)感與抑郁癥之間也存在關(guān)聯(lián)。

在一項最新的研究中，研究人員著眼于揭示孤獨(dú)感、社交孤立與健康之間潛在的生物學(xué)機(jī)制。他們希望通過深入探索這些機(jī)制，更清楚地理解為何孤獨(dú)會對身心健康造成如此深遠(yuǎn)的負(fù)面影響。這項研究的成果已發(fā)表在近期的《自然·人類行為》上，首次從生物學(xué)角度證明了孤獨(dú)如何通過5種關(guān)鍵蛋白質(zhì)影響疾病發(fā)生和死亡風(fēng)險。

蛋白質(zhì)的作用

研究人員將研究重點(diǎn)放在蛋白質(zhì)組學(xué)（即蛋白質(zhì)的研究）上，因?yàn)榈鞍踪|(zhì)在基因表達(dá)和生物活動中發(fā)揮著核心作用，同時也是許多藥物開發(fā)的重要靶點(diǎn)。他們利用英國生物銀行提供的數(shù)據(jù)，分析了42,062名年齡在40至69歲參與者的血液樣本中的蛋白質(zhì)組數(shù)據(jù)，研究了其中2,920種血漿蛋白的水平。

通過這些分析，研究人員可以識別出在經(jīng)歷社交孤立或孤獨(dú)的人群中水平較高的蛋白質(zhì)，并揭示這些蛋白質(zhì)與不良健康狀況之間的潛在聯(lián)系。為此，他們計算了每位參與者的社交孤立和孤獨(dú)評分。社交孤立是一種客觀的衡量指標(biāo)，基于參與者是否獨(dú)居、與他人的社交頻率以及是否參與社會活動。而孤獨(dú)則是一種主觀感受的量化，依據(jù)參與者是否感到孤獨(dú)來評估。

研究人員在分析蛋白質(zhì)組并調(diào)整了年齡、性別和社會經(jīng)濟(jì)背景等因素后，發(fā)現(xiàn)共有175種蛋白質(zhì)與社交孤立相關(guān)，26種蛋白質(zhì)與孤獨(dú)相關(guān)（其中約85%的與孤獨(dú)相關(guān)的蛋白質(zhì)同時也與社交孤立相關(guān)）。這些蛋白質(zhì)中許多是免疫應(yīng)答的一部分，通常在應(yīng)對炎癥和病毒感染時產(chǎn)生，同時也與心血管疾病、2型糖尿病、中風(fēng)以及早逝風(fēng)險密切相關(guān)。

為了進(jìn)一步探索社交孤立和孤獨(dú)與蛋白質(zhì)之間的因果關(guān)系，研究團(tuán)隊采用了一種被稱為孟德爾隨機(jī)化的統(tǒng)計技術(shù)。通過這種方法，他們識別出五種特定蛋白質(zhì)（GFRA1、ADM、FABP4、TNFRSF10A、ASGR1），發(fā)現(xiàn)它們的表達(dá)水平可能會因?yàn)楣陋?dú)而升高。換句話說，與不孤獨(dú)的人相比，感到孤獨(dú)的人這些蛋白質(zhì)的水平通常更高。

研究還結(jié)合了對參與者約14年的健康追蹤數(shù)據(jù)，發(fā)現(xiàn)這些蛋白質(zhì)中有一半以上與心血管疾病、2型糖尿病、中風(fēng)和死亡風(fēng)險相關(guān)。

基于這些結(jié)果，研究人員總結(jié)道，良好的社會關(guān)系和低孤獨(dú)感有助于降低某些有害蛋白質(zhì)的水平，從而促進(jìn)健康。然而，蛋白質(zhì)水平的變化可能只能部分解釋孤獨(dú)與健康之間的聯(lián)系。其他因素，例如社會壓力，也可能在其中發(fā)揮作用。

社會影響

孤獨(dú)感和社交孤立感并不局限于特定的年齡或性別，而是對所有人群的身心健康都可能帶來深遠(yuǎn)影響。這項研究從生物學(xué)角度揭示了這一現(xiàn)象背后的原因

研究強(qiáng)調(diào)了社交活動的重要性，例如志愿服務(wù)或團(tuán)隊運(yùn)動，這些活動可以減輕孤獨(dú)感，并緩解其對健康造成的不良影響。盡管科技為保持聯(lián)系提供了新途徑，但過于淺顯的數(shù)字互動反而可能加劇孤立感，使人們更加疏離。

深厚且有意義的社會聯(lián)系尤為重要。面對面的互動不僅能提供語言交流，還能通過非語言信號（如眼神、表情和肢體語言）增強(qiáng)聯(lián)系感。過去的研究表明，與通過計算機(jī)交流相比，面對面交流通常更能留下積極的印象。

社交互動對身心健康有著不可替代的作用：它們可以減輕壓力、降低血壓并增強(qiáng)免疫功能。此外，它們還能促進(jìn)認(rèn)知健康、提升腦功能，并培養(yǎng)情緒復(fù)原力。更重要的是，社交互動還可以增強(qiáng)同理心和理解力，使我們在心理和情感層面變得更加強(qiáng)大。

顯然，要建設(shè)一個健康繁榮的社會，我們需要重視人與人之間深層次的、有意義的聯(lián)系。這不僅關(guān)乎個人幸福，也是推動社會整體福祉的重要基礎(chǔ)。

#創(chuàng)作團(tuán)隊：

編譯：糖獸

排版：雯雯

#參考來源：

https://theconversation.com/loneliness-and-social-isolation-are-linked-to-specific-proteins-new-research-245416

https://www.nature.com/articles/s41562-024-02078-1

https://www.cam.ac.uk/research/news/loneliness-linked-to-higher-risk-of-heart-disease-and-stroke-and-susceptibility-to-infection

#圖片來源：

封面圖&首圖：Mar_olivres / Pixabay