1984年，剛升任常州市委書記沒多久的程維高，又一次受到了拔擢，擔任江蘇省委常委兼南京市委書記，而與此同時，吳慶五也被調到了他的身邊，成為程維高的第一任秘書。

從這個時候起，吳慶五就一直跟隨在程維高身邊，從江蘇到河南，再從河南到河北，最后辭職下海經商，吳慶五跟隨程維高長達9年之久。

與其他的一些高級領導身邊的秘書不同，吳慶五的個人歷史相對比較簡單，他是江蘇南京人，1954年10月出生，初中畢業后就開始參加工作。

由于吳慶五有一定的文化，且口才也不錯，因此在參加工作后不久就入了團，緊接著又入了黨，年僅弱冠就被提拔為中層干部，可謂年輕有為。

1975年，南京市委決定重點培養一批年輕干部，吳慶五有幸入選，進入青年干部學習班學習。一年后，吳慶五順利畢業，隨后被留在南京市革委會做秘書，從此躋身進入政界。

1978年6月，吳慶五被調到了南京市委辦公室，繼續從事秘書工作。

1984年，程維高調任江蘇省委常委兼南京市委書記，吳慶五出任程維高的秘書。然而，或許就連吳慶五自己也沒有想到，他竟然會跟隨程長達九年。

這九年中，吳慶五親眼見證了程維高的擢升，從江蘇省委常委兼南京市委書記到河南省委副書記、副省長、代省長、省長，再到河北省委副書記、代省長、省長、省委書記。當然，作為程的秘書，吳慶五的職務自然也是水漲船高，1991年11月，時年37歲的吳慶五被任命為河北省政府辦公廳副主任，標準的副廳級干部。

實事求是地說，吳慶五的仕途生涯應該是比較光明的，倘若他能繼續努力的話，未來應該還有一番較大的作為。

然而，令人遺憾的是，隨著職位的提升，吳慶五的心智逐漸發生了蛻變，最終走上了一條不歸路，再難以回頭了。

而“帶領”吳慶五走上歧途的，便是當時一位副省長的秘書——李真。

吳慶五隨程維高調到河北后不久，李真也被調到了省政府辦公廳做了一位副省長的秘書。

盡管兩人現在是“同朝為官”，但在此之前，兩人卻毫無交集，但這并不影響善于察言觀色、獻媚取寵的李真的發揮。

吳慶五在來河北之前，就曾聽人說這里的人事關系復雜，加上他又想盡快熟悉工作環境，于是便與李真走到了一起。

李真雖然祖籍山西，但卻是一位土生土長的河北人，他對河北的一草一木都很熟悉，吳慶五相信他肯定能幫助自己盡快熟悉河北的情況。然而，讓吳慶五沒有想到的是，這個李真竟還真是“深藏不露”。

李真曾向吳慶五吹噓，自己的父親是老紅軍，有許多戰友在北京擔任著重要的領導職務，尤其是他的義父楊某，更是位高權重，軍界的許多高級將領都與他有著密切的來往。此外，為了讓吳慶五相信自己所言非虛，李真甚至還拿出了自己義父和中央領導的合影給吳慶五看，吳慶五頓時就被震住了。

除了自己的“紅色背景”之外，李真還時不時地夸大自己，說自己擔任副省長的秘書，不過是下來掛職鍛煉而已，過不了幾年就要調回北京工作。

盡管李真的話漏洞百出，更何況只要吳慶五稍加調查的話，就不難查出他的真實身份，但不知是出于何種原因，吳慶五對于李真的話竟深信不疑，當然了，這也為吳慶五日后的悲劇埋下了伏筆。

為了進一步討好吳慶五，使自己能在辦公廳有所發展，李真還將自己的好朋友張鐵夢（時任東方租賃公司河北辦事處主任，即“東冀辦”）介紹給吳慶五認識。很快，三人便建立起了穩定的利益同盟關系。

1992年，吳慶五萌發了離開政壇下海經商的念頭。而之所以會有這樣的念頭，用他的話來說就是：“我對官場已經很失望，我厭煩了官場上的勾心斗角……”

當然，除此之外，他認為自己在官場上結交的很多工商界和政界的朋友能為他下海經商提供一定的幫助，所以自己肯定比別人更有優勢。

當吳慶五將此想法告訴李真時，李真可謂欣喜若狂，因為這樣一來，他的晉升就有希望了。為此，李真還告訴吳慶五：你在商界掙錢，我在官場當官，互幫互助，我的官越做越大，你的錢越掙越多。

毫無疑問，李真的這番“誠摯之言”讓吳慶五很是受用，因此，在他向領導提出離職的同時，極力推薦了諳熟官場之道、且日后會對他的從商之路提供幫助的李真。

與此同時，吳慶五、李真、張鐵夢又一次結成同盟，并制訂了一個宏偉目標，即“商界”“政界”“國有企業”的官商結合，優勢互補，共圖大業。就這樣，懷著雄心壯志的吳慶五下海了。

然而，讓吳慶五萬萬沒有想到的是，自己初涉商海，就交了1000萬元的“學費”。這筆錢是李真讓張鐵夢借給他的，是公款。但吳慶五也只好認栽，不敢對外聲張。直到案發后，專案組在調查張鐵夢借出的這筆錢的去向時才真相大白。

被騙后的吳慶五大為氣惱，同時也極不甘心，于是，為了日后不再被騙，他和李真、張鐵夢商議，決定利用他們編制的關系網，伺機套取國有資金。

1992年8月，省財政廳從財政部爭取到了500萬美元的外匯額度。張鐵夢得知消息后非常激動，當即便找到李真，讓他一定要將這筆錢爭取到。

在李真的運作下，張鐵夢如愿以償獲得了這500萬外匯額度的辦理權。而后，張鐵夢以“東冀辦”的名義給省政府寫信，申請到了5000萬元人民幣的貸款作為換匯資金。通過兩筆調匯，“東冀辦”比照市場調劑價共獲利近2000萬元人民幣。

就在三人準備瓜分這筆錢時，張鐵夢突然遭到群眾舉報，因涉嫌挪用公款受到拘留。

三人既是一根繩上的螞蚱，保張鐵夢就是保他們二人。于是，在吳慶五和李真的多方奔走下，張鐵夢終于恢復了職務，三人的同盟關系也變得更加穩固。最后，在三人的運作下，這筆錢被吳慶五用于個人投資經商。

嘗到甜頭的三人自然不肯就此收手，在這之后，他們又密切合作，肆意侵吞國有資產，其中最出名的，就是將河北省企業投資公司在愛爾蘭購買的尼瓦利斯公司50%的股權（股值46.47 愛爾蘭鎊）和秦皇島某公司45%的股權（股值112.5萬美元）非法占為己有。

但天網恢恢，疏而不漏，三人的犯罪行為遲早會有真相大白的一天。

三人中，最早倒臺的是李真。2000年2月23日，中紀委和最高檢決定成立聯合專案組，對時任河北省國稅局局長、黨組書記李真進行調查。幾日后，李真被實施“雙規”。

李真落馬后，吳慶五急得就像是熱鍋上的螞蟻，他企圖通過自己的關系網將李真給“救”出來，但很快，他就意識到自己的努力毫無作用，于是便做了一個大膽的決定——外逃。

為了穩住已經外逃的吳慶五和張鐵夢，專案組立即調整了辦案方式，決定暫時停止對吳、張二人的調查，同時通知有關機場和邊境口岸，一旦發現吳慶五入境，立即實施抓捕。

2000年9月14日，吳慶五在確定專案組沒有對他的問題進行調查后，便決定回國。結果，他剛走下飛機就被捕了。

2002年8月30日，衡水市中院以貪污罪和介紹賄賂罪從輕判處吳慶五死刑，緩期兩年執行；與此同時，李真經唐山市中院一審判決，判處死刑。

作為黨的干部，首先想到的應該是全心全意為人民服務，而不是把權力當做追名逐利的工具，凡用權不公者，必為民所棄。