1

那是1991年春天，我剛滿二十歲，技校畢業后想學一門實在手藝。村里李師傅是遠近聞名的木工，據說他年輕時在縣家具廠做過技術員，后來下海自己辦了木器加工坊。經過好一番托人說情，我才拜到他門下學徒。

那天去拜師，我特意穿了件新衣服，帶了兩條大前門香煙。李師傅年紀五十出頭，身材不高但很結實，臉上的皺紋里總是帶著笑意。

"你家老張是個實在人，這孩子看著也老實。"師傅接過煙，笑著對我爹說。

2

學徒的第一個月特別辛苦。每天天不亮就要起床，先把工坊打掃干凈，然后生火烤干木料。師傅待人和氣，手把手教我認木材、打磨木料、鉆孔開榫。那時農村家具都是純手工打造，一張八仙桌要做十來天，最講究的是榫卯對接。

"這活兒要用心，松了補不了，緊了裂了都不成。跟找對象一樣，要恰到好處。"師傅一邊示范，一邊打趣。

3

師傅家里還有個女兒叫李巧云，比我小兩歲。說實話，她生得并不出眾，皮膚黝黑，個子矮小，走路時左腿還有點跛。聽村里人說，那是小時候得過小兒麻痹癥留下的毛病。但師傅對這個女兒疼愛有加，常說她心靈手巧，會繡花做鞋。

"阿根，你看巧云繡的這雙鞋墊，針腳多細密。"一天，師傅突然把我叫過去，指著桌上的鞋墊說。

我瞄了一眼，確實繡得不錯，藍底子上繡著一對展翅的喜鵲，栩栩如生。

"巧云從小就愛擺弄針線，繡活兒賽過街上繡坊的師傅。"師傅臉上滿是自豪。

我只是笑笑，低頭繼續干活。心里琢磨著師傅為什么突然跟我說這些。

4

春去夏來，我漸漸熟悉了木工活的門道。日子久了，我發現師傅時常制造機會讓我和巧云獨處。有時讓我們一起去后院搬木料，有時讓巧云給我送茶水點心。

"阿根，你嘗嘗這個南瓜餅，是巧云特意做的。"師母遞給我一個冒著熱氣的餅。

我客氣地說了聲謝謝，心里卻暗暗著急。師傅和師母的心思太明顯了，但我又不好直接拒絕。每次巧云送東西來，我都假裝專心干活，只說聲謝謝。

5

那年夏天特別熱，工坊里悶得像蒸籠。師傅心疼我，總讓巧云送涼茶來。她來的時候，總是低著頭，把茶放下就走。有時我偷偷看她，發現她雖然長相普通，但眼睛很清亮，笑起來還有兩個小酒窩。

"巧云這丫頭，從小就懂事。"師母常常這樣說，"她會做一手好菜，針線活也好，以后誰娶了她準能過上舒心日子。"

每當這時，我就假裝沒聽懂，專心擦拭工具。其實我心里清楚，師傅一家已經在暗示什么了。

6

到了夏天，師傅開始教我制作衣柜。那是件技術活，要考慮木料的紋路走向，還要讓推拉門活動自如。我干得認真，很快就能獨立完成一些簡單的活計。

"阿根啊，你學了小半年，手藝見長。"一天傍晚，師傅擦著手上的木屑說，"是時候考慮成家的事了。"

我心里一驚，假裝聽不懂："師傅，我還年輕，想把手藝學好再說。"

師傅放下手中的活，意味深長地說："年輕人要懂得知足。有時候緣分就在眼前，錯過了可就難找了。"

7

那年六月，鎮上來了個賣布的姑娘，隔三差五就挑著擔子經過師傅家門口。她叫張麗，是縣城供銷社的營業員，趁著農忙時節到鄉下跑供銷點。她長得漂亮大方，說話也溫柔，每次路過都會跟我們打招呼。

我總是偷偷多看她幾眼。她穿著時興的確良襯衫，頭發燙著小卷，走路帶風，像城里人一樣干凈利落。每次她來，我都會找借口到門口擦工具，就為了多看她幾眼。

巧云顯然注意到了這些細節。從那以后，她送茶水來的次數少了，話也少了。有時我叫她，她就裝作沒聽見，一瘸一拐地快步走開。

8

那年夏天特別忙，不少人家都在翻修房子。師傅接了好幾單衣柜和桌椅的活，經常讓我加班到晚上。有天收工已經八點多，師傅突然拉著我去了后院。

"阿根啊，你在我這學了快大半年了。"師傅給我倒了碗米酒，"我看得出來，你是個老實人，做事也認真。"

我心里突然咯噔一下，知道師傅要說什么了。

果然，師傅喝了口酒，接著說："我就把話說明白了。你要是愿意，我就把巧云許配給你。嫁妝不要你家出，工坊將來也是你的。"

9

我一下子慌了，連忙說："師傅，我配不上巧云妹子。再說，我還要攢錢買工具，現在成家太早了。"

師傅臉色變了變："你是嫌棄巧云腿腳不便嗎？"

"不是，不是。"我連忙擺手，"我就是覺得自己還不夠成熟，想等手藝再純熟些。"

師傅嘆了口氣："巧云從小就命苦，打小得病落下殘疾。這些年，不知道多少說親的都是看在我這工坊的份上。我就想給她找個實在人，能真心待她的。"

我低著頭不說話，心里既愧疚又難受。師傅待我不薄，可我實在無法答應這門親事。

10

從那天起，我總是找借口推脫，說要回家幫忙種地。其實是躲著師傅家，怕他再提親事。每次看到巧云，我就覺得更加愧疚。她好像瘦了很多，整天悶在屋里繡花，很少出來了。

那時候，張麗還是常常來。她現在不光賣布，還帶些城里的新衣服來賣。有次我鼓起勇氣跟她說話，她也很熱情。漸漸的，我們說話的時間越來越長。

有一天，巧云突然撞見我和張麗在村口說笑。她愣在那里，眼圈一下子就紅了，拐著腿快步走開了。那一刻，我感到特別內疚，卻又無能為力。

11

秋天來了，我學會了打造整套家具。一天午后，巧云忽然來到工坊，對我說："阿根哥，你不用為難。我知道自己配不上你，以后不會讓爹再提這事了。"

我愣在那里，不知該說什么?？粗髲姷谋秤埃蝗挥X得自己很殘忍。她說這話時，聲音很平靜，但我知道她一定哭過了。

那天晚上，我躺在床上翻來覆去睡不著。想起這半年來的種種，師傅的教導，師母的照顧，還有巧云默默的付出。可是感情的事，勉強不來。我不能因為愧疚和感激就答應這門親事，那對誰都不公平。

12

九月的一天，村里老周家訂了一套新家具，要給兒子結婚用。我和師傅正忙著量尺寸，巧云突然跑來說："爹，張姐找你！"

張麗站在院子里，穿著件鵝黃色的確良襯衫，手里拿著個布包。她沖我笑了笑："阿根，你也在啊。"

師傅看看我，又看看張麗，忽然說："巧云，你帶張姑娘進屋喝茶。阿根，你去后院搬木料。"

我紅著臉走開，心想這下可壞了，師傅準是看出了什么。

13

那天晚上收工，師傅叫住我："阿根，你老實說，是不是喜歡那個賣布的姑娘？"

我支支吾吾答不上來。師傅嘆了口氣："你呀，整天裝糊涂。喜歡人家就去追，躲躲藏藏算什么本事？"

"可是......"我不知該怎么說。

"你以為我真看不出來？"師傅笑了，"每次人家一來，你這工具就擦個沒完。那把刨子都快讓你擦穿了。"

我更加尷尬了，低著頭不說話。

14

師母在一旁插話："就是，我看那張姑娘人也不錯。雖說是城里人，但一點架子都沒有。今天還特意帶了塊花布給巧云。"

"巧云她......"我有些擔心地問。

"傻小子，"師母拍拍我的肩，"巧云早就跟我說了。她說你這人實在，就是太死心眼，整天裝糊涂。她讓我們別為難你。"

我這才明白，原來巧云早就看透了一切。心里既感動又慚愧。

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"不過，"師傅嚴肅地說，"你要是真想追那姑娘，得先把這套老周家的家具做好。手藝不精，連個家都養不起，人家憑什么跟你？"

我連連點頭。從那天起，我更加用功，每天天不亮就起來干活。

有一次我在做衣柜門，巧云送來午飯。她看著我忙活，突然笑著說："阿根哥，你這榫頭開得歪了。這樣下去，張姐的嫁妝柜不知要等到猴年馬月。"

我一愣，隨即也笑了。原來她早就知道我偷偷定了張麗的嫁妝柜。

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轉眼到了年底，我的手藝大有長進。這天，我正在給張麗打制嫁妝柜，鄰村的郵遞員老王來送信。他經常來往兩個村子之間，送信時總愛在我們這里歇腳。

那天他又來了，坐在門口看我干活。突然，他問："李師傅，你家巧云有對象了嗎？"

師傅愣了一下，看了看正在院子里喂雞的巧云。

老王不好意思地說："我侄子今年三十，在郵電局工作，人老實本分。要不...讓他來說說？"

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沒想到這事還真成了。第二年春天，巧云和老王侄子辦了喜事。他們家就在鄰村，離郵電局不遠。聽說那小伙子待巧云特別好，還專門買了輛自行車接送她。

我和張麗也在那年訂了婚。訂婚那天，巧云特意送來一雙繡花鞋墊，上面繡著并蒂蓮，針腳細密工整。

"這是送給張姐的。"她笑著說，"祝你們百年好合。"

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如今二十多年過去了，我在鎮上開了家具店，生意紅火。每次接徒弟，我都想起當年在師傅家學藝的日子。

前些日子，我在街上遇到巧云。她現在是郵電局的營業員，兒子都上初中了。她的腿腳比以前利索多了，說是丈夫陪她做了康復訓練。

看著她幸福的樣子，我由衷地為她高興。她不再是當年那個自卑的姑娘，倒是我，總覺得虧欠她們一家。

臨走時，巧云說："阿根哥，謝謝你當年的糊涂。要不是你，我也遇不到我家那口子。"

我一時語塞，她卻笑著說："你那個嫁妝柜，榫頭開得是真歪。"

看著她笑盈盈的樣子，我也跟著笑了?；蛟S這就是生活，有些事糊涂著糊涂著，反而成就了彼此的幸福。

那年的事，現在想來依然讓人感慨。師傅不僅教會了我手藝，也教會了我做人。人這一生，總會遇到難以抉擇的時候。重要的不是對錯，而是如何讓每個人都能找到屬于自己的幸福。