作者 | 麥卡
編輯 | 以安
自 ChatGPT引爆大模型之戰以來,全球科技巨頭掀起了一場前所未有的“AI人才爭奪戰”。
頂尖人才的流動不僅牽動著企業的神經,也將對行業競爭格局產生微妙影響。
而在這一背景下,視效領域的一則重磅消息引發高度關注:2025年1月28日,深耕好萊塢的華人面孔謝安正式出任Wētā FX首席執行官;作為全球“三大”視效巨擘之一,Wētā FX憑借《阿凡達:水之道》橫掃各大獎項之后,再次于近日斬獲三項奧斯卡金像獎“最佳視覺效果”提名。此前,謝安曾擔任另一“三大”(即數字王國)的首席執行官長達12年。
你可能對數字王國和Wētā FX的名字感到陌生,但一定看過它們參與制作的影視作品。
無論是布拉德·皮特在《返老還童》中的“逆生長”,還是虛擬人鄧麗君與周杰倫的跨時空對唱,背后都有數字王國的技術支持。
而作為首位執掌好萊塢頂級視效公司的華人高管,謝安在過去十余年里,帶領數字王國從破產邊緣逆襲為輻射文娛、科創等多元維度的全球化企業,更以AI虛擬人、AI工具等布局將其重塑為行業標桿。
2023年,謝安與馬斯克、扎克伯格等一同入選美國媒體《商業報告》評選的“洛杉磯25大商界領袖”,成為首位獲此殊榮的華人。
如今,謝安選擇加盟的Wētā FX,同樣是全球視效行業的佼佼者。《指環王》的奇幻生物與中土世界,《阿凡達》里美輪美奐的潘多拉星球,以及《哥斯拉大戰金剛 2》中激烈的戰斗場景,均出自其手。
憑借這些作品,Wētā FX在好萊塢乃至全球視效制作中占據了重要地位。
這場高管更迭的背后,是否預示著視效行業已拉開新一輪變革的序幕?而謝安這樣一位重量級人物的流動,又將如何影響Wētā FX乃至全球版圖的未來格局?
用12年時間,謝安重塑數字王國
隨著謝安加入Wētā FX擔任首席執行官,外界對其的關注與日俱增。
令人不禁好奇的是,謝安究竟為何做出這一決定?是出于個人職業發展考量,還是基于公司戰略調整的需求?同時,Wētā FX又因為什么選擇了謝安?
想要探尋這些問題的答案,或許可以從謝安的職業履歷,以及他執掌數字王國期間展現的能力與特質中,尋得蛛絲馬跡。
謝安的人生經歷如同一部跌宕起伏的“爽文劇本”。
據他自述,早年,其曾因年輕亞裔身份被好萊塢輕視,甚至被變形金剛導演Michael Bay戲稱為“Chinese kid”。然而,這一稱呼后來成為他逆襲的注腳。
早年間,謝安仍在投行工作,并已成為公司最年輕的董事總經理,負責以好萊塢為代表的新媒體業務。一次偶然的機會,他看到了數字王國的破產新聞,敏銳地察覺到其中機遇,隨即奔赴洛杉磯擔任其財務顧問。兩年后,謝安臨危受命,成為公司的第七任掌舵人。
如今,翻開故事的起點,仍能清晰看到這位“大佬”早已展現的魄力和能力。從投行總經理轉型為視效公司高管,無疑是一個大膽的決定,更何況當時的數字王國正深陷生存危機。
2013年,市場的競爭壓力和內部的管理動蕩,使數字王國瀕臨破產。為幫助公司尋找轉機,謝安獨自飛往美國,與多位片商洽談。
《鋼鐵俠3》,圖/數字王國公眾號
通過撬動《鋼鐵俠3》《速度與激情7》等行業頂尖片約,并帶領團隊完成高難度視效——尤其是保羅·沃克的“數字復活”,數字王國不僅贏得了口碑與市場信任,也成功化危為安。
謝安的到來成為了數字王國的轉折點。
此后,謝安不僅積極拓展業務,還深度參與公司的技術研發。
人臉技術因突破難度極高,被稱為“視效界的圣杯”。2018年,謝安推動團隊開發《返老還童》中布拉德·皮特“逆生長”的虛擬人技術,首次實現全年齡段人臉無縫過渡,使數字王國成功筑起行業技術壁壘。
2020年,數字王國的面部捕捉系統 Masquerade升級到2.0版本,并使次世代感官體驗的構建效率大幅度提升95%。2024年,Masquerade 3.0問世,徹底推動面部運動捕捉邁入無標記點時代。
Masquerade 3.0,圖/數字王國公眾號
顯然,謝安是一個善于在復雜形勢中找到突破口的人。AI時代到來前夕,數字王國在他的帶領下,已開啟商業模式變革,進入到虛擬人、視覺特效和可視化等多元業務領域。從市場策略到技術創新思路,謝安的判斷往往與行業趨勢不謀而合。
例如,其大力推動虛擬人技術的商業應用。2013年,虛擬人鄧麗君在周杰倫演唱會上實現的跨時空對唱,曾引燃了AI虛擬人行業的現象級熱潮。
在AI驅動的流程革新中,數字王國也是率先探索的先鋒。謝安曾預言“AI將顛覆好萊塢制作模式”,基于此判斷,他加快引入AI工具,成功將數字王國的虛擬人制作成本降低了90%,并推出AI影像創作解決方案“漢堡”,能夠支持快速生成高質量特效。
正如美國媒體《商業報告》所評價的:謝安擅長以國際視野審時度勢,用世界眼光謀篇布局,同時敢于“兼容”復雜多變的產業情境。
在他的帶領下,數字王國完成了一場前所未有的戰略轉型:從依賴上游的傳統視效公司,變身為技術資產巨頭——以數字授權方的角色與上游展開更具持續性的合作。
此外,數字王國還展現出強烈的全球化野心。十余年間,其業務據點從美國洛杉磯拓展至加拿大溫哥華、中國北京、印度海德拉巴等多地;其員工規模從早期的不足百人擴展至巔峰時期的超1500人。種種跡象表明,數字王國已然成為一家不折不扣的全球化企業。
而就在數字王國進入穩定發展期之際,謝安履新Wētā FX首席執行官一職。
在全球視效領域人才濟濟的大環境下,Wētā FX獨獨選中謝安,向他拋出橄欖枝,這其中隱藏著怎樣的戰略深意?
AI技術浪潮席卷,Wētā FX迎來“謝安時刻”
作為《指環王》《阿凡達》等影視作品的視覺締造者,Wētā FX的商業模式以“技術驅動”為核心——不惜投入高額成本與漫長的研發周期,攻克視效領域的制作難題。
在打造《阿凡達》中的潘多拉星球時,Wētā FX 花費大量資源研發全新的虛擬拍攝技術、動作捕捉系統以及獨特的生物建模技術,使得電影中的奇幻生物和壯麗景色栩栩如生,仿佛觸手可及。
這種難以復制的技術深度,使Wētā FX成為眾多電影制作公司的首選合作伙伴。
《阿凡達》系列電影
然而,隨著生成式AI、機器學習等新技術席卷全球,好萊塢的制作模式正面臨著顛覆性的變革。傳統的視效制作流程在效率和創意上逐漸難以滿足新興市場的需求,使得這位老牌巨頭不得不尋求更多元的發展路徑。
在這樣的背景下,Wētā FX向謝安拋出橄欖枝,或許與其押注AI,謀求技術商業化以及布局新興賽道的戰略密切相關。
在人工智能時代,技術整合已成為視效公司保持競爭力的關鍵。執掌數字王國期間,謝安曾建設虛擬人實驗室, 探索出“技術授權+IP衍生”的商業模式,并積極運用AI驅動的影像創作工具。
謝安對AI技術的深刻理解和實踐經驗,可以幫助Wētā FX加快AI工具的研發和應用,提高生產效率,降低制作成本,提升內容質量和創意,這將有助于Wētā FX在愈發激烈的競爭中脫穎而出,進一步提升其國際化運營能力。
更為關鍵的是,謝安能將這些先進AI技術與Wētā FX的傳統優勢進行深度整合,使其業務切入到多元領域,如沉浸式娛樂、虛擬體驗等,從而創造出可持續的商業價值。
此外,Wētā FX一直有著開拓亞太地區,尤其是中國市場的野望。在此之前,Wētā FX已經在《封神》系列、《流浪地球》系列、《長城》等多部國產影片中受邀參與視效制作,其精湛的技術為這些影片增色不少。
然而,由于文化差異和市場環境的不同,Wētā FX邁入亞太地區仍面臨諸多挑戰。而謝安的華人背景以及對中國市場的深刻理解,無疑將成為Wētā FX全球化戰略中不可或缺的重要籌碼。
不難想象——接手Wētā FX后,謝安或扮演連接好萊塢技術與中國市場的關鍵角色。基于自身在亞太地區積累的資源網絡與本地化經驗,他能夠幫助Wētā FX進一步打開亞太地區,建立更深層次的技術輸出渠道。
結合謝安過去的經營方式和風格,其可能為Wētā FX制定更加精準的市場策略。例如,深入了解中國市場的特點和需求,為中國客戶提供更加定制化的服務;并購中小工作室,通過整合優質的本土資源,快速提升Wētā FX在中國市場的影響力和競爭力等。
《猩球崛起》系列電影
從更宏觀的視角來看,謝安加盟Wētā FX,不僅是個人職業的一次重大轉變,也是全球視效行業格局重構的縮影。
隨著AI技術重塑行業生產鏈條,亞太地區視效人才爭奪戰進一步升級。各大視效公司紛紛加大對人才的爭奪力度,高薪聘請優秀的技術人才和創意人才,以提升自身的競爭力。同時,全球視效行業也加速從“單一技術比拼”轉向“全球化運營競爭”。
值得注意的是,Wētā Digital的前首席執行官Prem Akkaraju以及Facebook的首任總裁Sean Parker同樣是Wētā FX的董事會成員,兩者現分別為Stability AI的首席執行官和執行董事。加之謝安的強勢加盟,Wētā FX或將主宰視效領域的人工智能競技。
在新的競爭格局下,誰能更快實現技術與商業的迅速迭代,將先進的技術轉化為實際的商業價值,拓展市場份額,誰便能在下一輪競賽中占據先機。
(題圖來源于數字王國公眾號。)
特別聲明:以上內容(如有圖片或視頻亦包括在內)為自媒體平臺“網易號”用戶上傳并發布,本平臺僅提供信息存儲服務。
Notice: The content above (including the pictures and videos if any) is uploaded and posted by a user of NetEase Hao, which is a social media platform and only provides information storage services.