蘇軾有一句描寫人生的千古名句：“人生如逆旅，我亦是行人?！背鲎浴杜R江仙·送錢穆父》，這是宋哲宗元祐六年（1091）蘇軾在杭州送別好友錢勰時寫的詞，全詞如下：

一別都門三改火，天涯踏盡紅塵。依然一笑作春溫。無波真古井，有節是秋筠。
惆悵孤帆連夜發，送行淡月微云。尊前不用翠眉顰。人生如逆旅，我亦是行人。

這句“人生如逆旅，我亦是行人”，雖千古流傳，但很多人對其中的“逆旅”二字的理解，是錯誤的。

有人認為，生是起點，死是終點，從出生到死亡是逆向而行，人生便是向死而生，向死而行的過程，是謂“逆旅”。

這是對“逆旅”浪漫化的解讀，但卻不符合其本義。這兩句詩能成為名句，恐怕也跟浪漫化地誤解“逆旅”有關。

也有人直接理解成“逆境”，這也是錯誤的。

“逆旅”的意思其實很簡單，就是“旅館”，最早的出處是《莊子·山木》：“宿于逆旅。”

“逆”字的本義就是“迎接”，《說文解字》中說：“逆，迎也。從辵屰聲，關東曰逆，關西曰迎。宜戟切。”也就是說，在上古漢語中，“逆”跟“迎”是同一個意思。《左傳·僖公二年》：“今虢為不道，保于逆旅?！倍蓬A注：“逆旅，客舍也。”

旅館就是迎接旅客的地方。

又有人問，那為啥不叫客棧、旅館，非要叫逆旅？

那是因為，逆旅是最早的叫法，客棧、旅館是后來的叫法，就像我們現在都叫旅館，而很少叫客棧了。

客棧是一個人來人往的地方，很容易觸發一種漂泊的情感，每個人來到客棧，住一段時間，然后就離開了，就像人來到這個世界上，生活一段時間，然后也離開了。所以古代詩人很喜歡用“逆旅”來形容人生的境況。陶淵明《自祭文》中有云：“陶子將辭逆旅之館，永歸于本宅?！彼蛯⑺劳隹闯墒请x開旅館，回歸本家。

李白《擬古其九》中就有詩云：“生者為過客，死者為歸人。天地一逆旅，同悲萬古塵?！闭麄€天地都不過是個座旅館，我們都不過是寄居在這個旅館中的客人，總有一天會離開的。

李白在他的散文《春夜宴從弟桃花園序》中再次表達這種感慨：“夫天地者，萬物之逆旅也；光陰者，百代之過客也。“

在歷代詩人的不斷使用之下，“逆旅”這一意象已經跟人生牢牢地綁在了一起。