公元1223年，無疑是俄羅斯歷史上的最黑暗章節。由哲別和速不臺率領的蒙古大軍突然降臨，如風卷殘云般橫掃整個東歐腹地，給這片尚未完全開化的土地帶去無盡苦難。

盡管羅斯諸王公抱團取暖，企圖集中力量應對這樣滅頂之災，仍因巨大的實力差距而向命運低頭。可能是因為敗的過于徹底，連稍后遭遇的懲戒都充滿羞辱。

誤入戰爭泥潭

征服中亞后

蒙古的西征步伐仍未停歇

在摧毀中亞的花剌子模帝國后，蒙古人已無法克制對遠距離征伐的渴望，不斷向西尋求新的目標。他們闖進高加索山區，先后擊敗格魯吉亞和突厥人的庫曼汗國。后者的掌權人忽攤汗被迫西逃，同時向有姻親關系的加利奇公國求助。于是，本有可能置身事外的羅斯諸邦，在不知不覺中被拖進戰爭泥潭。

很快，通過加利奇公國偓佺，包括基輔、加利奇、切爾尼戈夫和沃利尼亞在內的羅斯諸邦紛紛相應。他們攜手組織起聯軍對抗新威脅，還將前來執行分化計謀的蒙古使者處決。加之在初次交鋒中獲勝，故而自信的認為蒙古人其實不堪一擊。畢竟，他們的先祖久居歐亞交匯處，見過不少來無影去無蹤的游牧騎兵。作為牽頭人的加利奇王公姆斯季斯拉夫二世，更是渴望獨享勝利榮耀，貿然率本部兵馬發起追擊。他們與庫曼盟友一起渡過聶伯河，絲毫沒意識到即將大禍臨頭。

羅斯諸邦

為幫助庫曼人而投身戰爭

事實上，蒙古人根本不看重戰場上的咫尺得失，更在乎獲得贏家通吃式的零和博弈。故而不斷佯裝敗退，乃至坐視那些留下斷后的分隊被逐個殲滅。其他羅斯王公爭相率部跟進，在極度亢奮的狀態下追擊8天之久，完全將對手視為不堪重壓的普通游牧輕騎。為加快前進速度，索性脫下鎧甲給馬匹減負，唯有接到斥候通報敵情才重新穿上。直到5月底，雙方隔著迦勒迦兩岸對峙，交鋒才算正式開幕。

此時，整個羅斯聯軍約有15000-20000人，但真正訓練有素的精英戰士相當匱乏。其中，由諸邦貴族集團構成的大公親衛隊裝備精良，既有重步兵，也不乏能力尚可的重裝騎兵。他們普遍穿戴鎖子甲或復合扎甲，社會地位與日常職責類似于西歐騎士。但周圍的大部分伙伴僅僅是征召民兵，來自封閉且落后的斯拉夫村落，甚少見識過外面的花花世界。盡管還有招募雇傭兵輔助，水準亦是良莠不齊，只能作為錦上添花的添頭，而非力挽狂瀾的主心骨。

在前期追擊中

羅斯人一直對蒙古后衛保持壓制

更為重要的是，羅斯各邦雖有合作，大部分時間里都互補統屬。如今被突然捏合在一起，必然充滿糾紛與爭執。此起彼伏的爭吵極大地影響到決策，更談不上有效協同。尤其是在多日強行軍后，許多將士都人困馬乏，渴望快速結束眼前的戰斗。

于是，最強的基輔分隊被安排在聯軍陣線的中心位置和后方，四周圍繞著其他公國人馬。不過，俄羅斯先民甚少派重騎兵直接脫離本陣，而是要求他們與步兵主力相互照應。通常會由同盟騎射手負責打頭陣，漸漸將對手逼到絕境，最后才盡全力放手一搏。

整裝待發的蒙古重騎兵部隊

蒙古震蕩波

精銳的蒙古貴族騎兵

裝備水平遠在羅斯人之上

相比之下，蒙古方面的軍事決策就簡單許多，不存在羅斯軍隊多頭指揮現象。許多成吉思汗登基前的部族酋長，如今搖身一變為大小軍官，繼續率領本部落成員作戰。而且很重視重騎兵作用，經常在麾下保持30%比例重騎兵，用繳獲自金國、西遼和中亞的武器裝備自己。同時注重后勤保障，不惜為每名成員預留備用馬匹，數量遠在其他文明的普通騎士之上。

在具體陣法上，蒙古騎兵遵循傳統亞洲風格，以百人隊為基礎單位。當軍隊規模接近萬人，便可輕松呈扇形展開，瞬間占滿方圓百里。然后按計劃派遣輕騎兵偵查、開道，擊垮那些過度冒進的小分隊，或是引誘具備較強抵抗力的大股敵軍。等到對方出現松懈跡象，再施展全力予以合圍。甚至會提前觀察薄弱環節，挑選出預備隊實施多輪反復沖擊。但絕不為眼前局面戀戰，隱忍程度遠非他人所能想象。

戰役初期

羅斯聯軍依舊保持著表面優勢

正因如此，羅斯聯軍從未弄清蒙古人的具體數量，只拘泥于眼前的蠅頭小利。哪怕是決戰開始后的5月31日，他們仍舊在前哨沖突中占據上風，隨即就為下一步行動陷入爭吵。因為群龍無首，根本討論不出任何結果，進而演變為要命的各行其是。譬如沃里尼亞和加利西亞分隊，就不斷派騎兵過河追擊，還把切爾尼戈夫大公吸引過來。隨著時間流逝，聯軍不同部分的距離越來越大，乃至完全呈現碎片化。

眼看時機成熟，速不臺當即命令大軍調頭收網，直接派遣重裝騎兵發起反沖鋒。正在渡河的羅斯人毫無防備，造成大量身先士卒的貴族落馬受傷。雖然盧斯克大公也集結隊伍前去幫忙，但在蒙古重弓的近距離射擊下傷亡慘重，特備是那些缺乏鎧甲保護的普通農奴兵，在這類打擊面前毫無生還希望。那些已經踏上東岸的羅斯騎兵紛紛掉頭跑路，與尚未完全泅渡的盟友迎頭相撞。場面頓時亂作一團，只能任由敵方肆意虐殺。

蒙古人的突然反殺

讓羅斯聯軍猝不及防

與此同時，留在后方的庫爾斯克和加利奇分隊一樣處境艱難。在蒙古騎兵的步步緊逼下，羅斯步兵們被壓縮在非常窄小的空間內動彈不得。要么無法揮舞戰斧等近戰利器，要么瞬間倒斃于標槍和弓矢之下。在某些史料中，蒙古人還使用類似燃燒火球的武器干擾視線，讓混亂中的羅斯各軍愈發分散。除了留在原地等死，幾乎沒有其他選擇可言。唯有基輔大公發現情況不妙，下令全軍組成車營防御，硬是在包圍圈中堅持數日。

然而，蒙古人并非不知道如何強攻車營，而是優先追殺那些落單的其他公國士兵。他們故意只派突厥盟友前去仰攻，承受基輔親衛隊的標槍、弓箭和雙手斧回擊。真正主力則外圍警戒、休整，順便切斷通往包圍圈內的所有水源。一旦有人冒險沖出，就會被密集箭矢射成馬蜂窩。以至于接受勝利者的投降要求，為對方承諾的不再有流血而放棄抵抗。

最精銳的基輔分隊

繼續在車營包圍圈中抵抗多日

黑幕降臨

迦勒迦河之戰

無疑是俄羅斯歷史上最嚴重的慘敗

根據現代學者估計，俄羅斯人在迦勒迦河之戰的損失相當嚴重，約有60%-90%的成員陣亡。他們不再有能力組織大規模抵抗，只能任由蒙古騎兵逐個圍殺任意城市。曾貴為百城之母的基輔，便在尸山血海中化為廢墟，徹底喪掉在羅斯文明中的龍頭位置。

那些自愿走出車營的貴族，則被蒙古人強行裝進皮袋。隨后蓋上木板，淪為將領慶功宴飲的人肉地基。縱使不見刀光血影，終究會在窒息和踩踏下活活悶死。

被俘的羅斯貴族 結局十分凄慘且極具羞辱

當然，羅斯人的潰敗對于西方世界而言還僅僅是開始。蒙古騎兵不可能愿意止步于此，日后還將對波蘭、匈牙利和波西米亞發起征程。即便稍后分家，據有東歐的金帳汗國同樣對征服東歐充滿興趣。

只不過那些地方的反抗更加激烈，所能使用的資源更為充沛，才讓史上最強游牧帝國止步于多瑙河畔......

（全文完）