夏朝的第三代君主太康的王位，被東夷部落的首領(lǐng)后羿篡奪。

在那個(gè)思想和制度發(fā)生巨大變化的時(shí)期，由于還沒(méi)有形成有力的道德約束，王位繼承制度也尚未完全確立，以暴力與權(quán)謀主導(dǎo)的政權(quán)叢林法則在政治斗爭(zhēng)中表現(xiàn)得尤為明顯。

后羿因統(tǒng)治手段殘暴、未能穩(wěn)固權(quán)力，最終被寒浞所殺，寒浞自立為王。為了維持權(quán)力的穩(wěn)定他派遣自己的兒子過(guò)澆和豷統(tǒng)治各地。他又派人把夏朝的正統(tǒng)君主相（也就是太康的侄子）殺害，夏朝幾近滅亡，寒浞試圖通過(guò)鏟除夏朝后裔來(lái)鞏固權(quán)力，但他的行動(dòng)并不徹底。

相被殺時(shí)，他懷有身孕的妻子后緡從墻洞中逃出，回到她的娘家有仍氏，生下了少康，少康的出生為夏朝保留了一絲正統(tǒng)血脈，成為未來(lái)復(fù)國(guó)的關(guān)鍵。

少康在有仍氏長(zhǎng)大，擔(dān)任掌管畜牧的官員。他對(duì)寒浞的兒子過(guò)澆心懷戒備。少康知道，自己的存在是對(duì)寒浞政權(quán)的威脅，事實(shí)證明，過(guò)澆確實(shí)將少康視為眼中釘，不會(huì)輕易放過(guò)他。

少康被迫逃往到有虞氏部落，這是一個(gè)支持夏朝的部落。有虞氏的君主虞思欣賞少康的才能，將兩個(gè)女兒嫁給他，并封他在綸邑，還賜給他十里見(jiàn)方的土地和五百人的部眾。

無(wú)論是出于維護(hù)夏朝正統(tǒng)的道義，還是看中少康的政治價(jià)值，有虞氏都為少康的翻盤提供了資本和機(jī)會(huì)，而寒浞殺少康以防后患的做法，也令少康明白他的身份決定了他無(wú)法通過(guò)妥協(xié)或逃避來(lái)保全自己，想要活著唯有反抗！

他在綸邑修德施政，逐漸贏得了夏朝遺民的支持，這是在建立群眾基礎(chǔ)。他暗中聯(lián)絡(luò)夏朝的舊臣和忠于夏朝的部落，這是在積蓄力量。他派女艾，潛入過(guò)澆的陣營(yíng)，刺探情報(bào)，這是知己知彼，這里提一點(diǎn)“女艾”是中國(guó)歷史記載中最早的女間諜！同時(shí)，他派自己的兒子季杼去引誘豷，這是在分化寒浞的勢(shì)力。

在掌握了足夠的情報(bào)和支持后，少康率領(lǐng)軍隊(duì)攻滅了過(guò)澆和豷的勢(shì)力，徹底推翻了寒浞的統(tǒng)治。恢復(fù)了夏朝的統(tǒng)治。他繼承夏朝的正統(tǒng)，成為夏朝的第六代君主。

在位期間，他勤政愛(ài)民，恢復(fù)了夏朝的繁榮，史稱“少康中興”。