浙江
銀心黑洞正在無休止地產生耀斑。
藝術家筆下描繪的銀心黑洞及其周圍出現的耀斑。近日韋伯太空望遠鏡探測到了這些耀斑。它們可能是在距離黑洞非常近的地方產生的。NASA / ESA / CSA / Ralf Crawford (STScI)
韋伯太空望遠鏡近日對銀河系中心黑洞所在“虛空”進行了一次有史以來持續時長同時也最為細致的觀測。結果發現，人類所在星系中心這頭看似沉睡的巨獸似乎正在蠢蠢欲動。
借助韋伯之力科學家發現，圍繞銀心黑洞運行的大量氣體和塵埃，正在無休止地輸出一串串耀斑。這些耀斑的活動時間和強度各不相同，總體上并無規律可言——有些只持續幾秒且如螢火般暗弱，而有些相當明亮并能夠持續噴發好幾天。
新發現將幫助物理學家更好地認識黑洞本質，認識黑洞從環境攫取食物的方式，以及銀河系的動力學和演化機制。
韋伯的近紅外相機以每年8至10小時為增量，對銀心黑洞——人馬座A*進行了總計48小時的觀測。在黑洞周邊看到耀斑并不令人意外，但是令人意外的是，他們看到的耀斑活躍程度遠超想像。銀心黑洞周圍每天都會產生5至6個大型耀斑，而在每兩個大型耀斑之間通常又會出現多個較小的耀斑。
天體物理學家還沒有完全理解這些現象。但研究人員推測，在這些短時爆發和長期耀斑背后，有兩種不同的機制在起作用。那些昏暗的閃光可能是因黑洞吸積盤受到規模較小的擾動產生的，吸積盤內的湍流因為會壓縮等離子體而觸發短時輻射暴。
而那些明亮的大型耀斑可能與偶發的磁重聯事件有關。磁重聯通常發生在兩個磁場發生碰撞的過程中，它能把粒子加速到近光速，并產生明亮的輻射暴。
參考
Webb Reveals Rapid-Fire Light Show From Milky Way’s Central Black Hole
https://science.nasa.gov/missions/webb/webb-reveals-rapid-fire-light-show-from-milky-ways-central-black-hole/
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