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肥胖是現代人最常見的健康問題之一。不過，由于體重增加的過程往往是循序漸進的，很多人只會在體形有明顯變化時才突然意識到自己胖了。這也給一部分人帶來了僥幸的心理：既然長胖需要一定的時間才會發生，那短期貪吃一下再恢復健康飲食就好。

但最近《自然-代謝》的一篇論文或許會打消你的這種想法。來自德國圖賓根大學和德國糖尿病研究中心的科學家發現，志愿者只需要在5天時間內連續攝入高熱量飲食就會使肝臟堆積大量脂肪。影響更為深遠的是，個體大腦對胰島素的反應會出現紊亂并且會適應短期的飲食變化。這意味著只要有一陣沒有管住嘴，那么大腦會長時間保持負面的胰島素反應，這為未來肥胖的發生埋下了隱患。

根據論文，研究者共招募了29名健康的男性志愿者參與試驗，他們的身體重量指數在19~25之間。其中一組保持正常飲食，另一組需要在5天內食用高熱量的食物，相當于在正常飲食上額外攝入1500千卡的卡路里。食品種類包括各種超加工的零食，例如薯片、巧克力。研究者會在5天后對所有個體進行隨訪和數據收集。隨后，實驗組的志愿者會恢復常規飲食，并在一周后再次接受隨訪。

研究者發現，盡管實驗組志愿者在5天內急速增加的熱量攝入，但他們的體重和體脂分布竟然沒有顯著的變化。然而，分析結果顯示實驗組志愿者的肝臟脂肪含量卻顯著上升，對照組則基本沒有變化。肝臟脂肪的積累是脂肪肝的早期標志，而脂肪肝又與胰島素抵抗、2型糖尿病等代謝性疾病密切相關。換句話說，雖然體重沒變，但身體內部已經開始“拉響警報”了。

▲研究示意圖（圖片來源：原始論文[1]）

另一方面，研究者還通過鼻內噴霧將胰島素輸送到了志愿者體內，胰島素能夠經由鼻腦通路進入大腦，并影響大腦的活動。 隨后，研究者借助功能性磁共振成像（fMRI）技術觀察了大腦的反應。 結果發現，在僅僅經歷5天的放縱飲食后，志愿者大腦中與食物獎勵和食欲調節相關的區域，例如右側島葉皮層和右側中腦/腦橋對胰島素的反應顯著增強。 這意味著，大腦對高熱量食物的“渴望”變得更強烈了。

他們在恢復正常飲食1周后，海馬體和梭狀回對胰島素的反應顯著降低。這些腦區原本能在胰島素的刺激下積極執行記憶和學習功能，而高熱量飲食的到來改變了這一趨勢，可能為認知功能下降埋下隱患。

除了胰島素反應的變化，研究還發現高熱量飲食會影響大腦的“決策系統”。具體來說，實驗組的志愿者在5天后對獎勵的敏感性降低，而對懲罰的敏感性增加。這意味著，他們可能更難從健康食物中獲得滿足感，反而更容易受到高熱量食物的誘惑。這種變化甚至在恢復正常飲食1周后仍然存在，但影響程度會有所降低。

這些結果都表明，即使只是短暫的飲食放縱，也會對大腦和身體代謝健康產生深遠的影響。只要動了“偶爾多吃點沒關系”的念頭，以后就會更難抗拒高熱量食物了。為了避免肥胖的發生，最好的辦法還是遠離高熱量食品，從根源上杜絕它們的負面影響。

參考資料：

[1] Kullmann, S., Wagner, L., Hauffe, R. et al. A short-term, high-caloric diet has prolonged effects on brain insulin action in men. Nat Metab (2025). https://doi.org/10.1038/s42255-025-01226-9

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